趙獵望著黑袍老者，微笑頷首：“律齋先生，有勞了。”
黑袍老者，正是黑鴉首領江宗杰。
江宗杰彎下腰，恭敬行禮，然后牽著趙旦的手慢慢向前伸出，神情和藹：“去吧，跟信安公入殿向皇太后請安吧。”
趙旦呆呆仰頭，看著眼前這銀盔銀甲，領系大麾，腰插雙槍，高大威武的青年將軍，心里有種難言的恐懼，慌忙搖頭：“不，我不跟他去……”
趙獵上前一步，彎下腰，握住趙旦的手，凝視著這小童的眼睛，看到的是滿滿的驚恐、無助。耳邊聽到江宗杰的嘆息：“稚子何辜，無非是他人手中棋子而已。信安公……”
趙獵直起身子，淡淡道：“獵明白，他最好就是回到以前的生活中。只不過既然被投入棋盤，就不免要遭點罪。”
江宗杰垂首微嘆，不再言語。
趙獵攥住趙旦的小手，一步步踏上鳳臺，氣息深重，心潮起伏——終于要走到這一步了么？從來沒有想過，那個每次上朝都能看到的空懸了整整一年的寶座，自己有朝一日竟能觸及！
皇帝！多遙遠飄忽的一個名稱，未曾想如今竟結結實實砸下來，無比真實落在手上。
皇帝代表著什么？在他決定兵變的一刻，他曾想過這個問題。是生殺予奪？是無法無天？還是如山重任？抑或是沉甸負擔？
這個問題，他沒能想明白，好在，他還有時間慢慢想。
鳳臺三十三階，每走一步，他的心意便堅定一分。開弓沒有回頭箭，這條路，不管怎樣艱險，他都只有走下去。
趙旦頻頻回首，臉上的神情像是要哭出來。突然眼前人影一晃，視線被隔斷，抬頭一看，就見到一張如生鐵般冷硬的威嚴面孔——這張臉他曾經看到過，那時候這張臉盡管擠出一絲柔和，卻依然令他為之發憷，現在再看，那股子冷漠肅殺，遠在攥著他的信安公之上。
趙旦渾身發顫，本能朝“威脅性”小一些的趙獵身上靠去。
趙獵回首看到這一幕，有些哭笑不得，這張世杰，也太配合了吧。
當趙獵、趙旦、張世杰及武功隊一齊出現在行宮殿前時，得知消息的楊行勇正率上百禁軍忽啦啦圍上來，但一見趙獵手里牽著的趙旦，頓時面色大變，不敢再靠近。
“趙孟備，你荷槍實彈闖宮，意欲何為？難不成要造反嗎？”
趙獵根本不搭理楊行勇叫囂，面朝宮殿，深吸一口氣，吐氣開聲：“臣趙孟備（臣張世杰）攜宗室子趙旦，聯袂入宮，相商要事，望皇太后降尊俯允。”
宮殿內一派沉默。
趙獵也不急，閑閑站著，除了神態不太恭謹之外，就跟平時等候皇太后召見差不多。
楊行勇雖說靠人多半包圍趙獵等人，但看手下禁軍士兵那縮手縮腳的模樣，哪有半點包圍人的覺悟，倒像是被那二十個手持長短槍的武功隊員反包圍一般。
楊行勇那個憋屈啊……但沒辦法啊，就連他自己被那一排黑洞洞槍口指著，也是一樣的全身發麻，心頭發涼……
那趙旦被這些明晃晃的刀槍密密圍著，早已嚇得喘不過氣，嘴唇發紫，渾身發抖，搖晃著似乎隨時都會倒下。只是這劍拔弩張地關口，誰也沒閑功夫關注他。
現場氣氛越來越緊張，隨時都有可能擦槍走火，當這緊張氣氛到達極至時，殿內終于傳出汪公公那尖細的高呼：“皇太后，宣信安公、越國公、宗室趙旦入殿。”
趙獵與張世杰互望一眼，同時伸手前引，然后并肩朝前走去。禁軍士兵紛紛讓出一條通道，看著這兩個龍行虎步的身影沒入大殿。隨后，殿門轟然闔上。
大殿很空曠，殿里只有兩個人：楊太后、汪公公。
坍犀上那終日深鎖的珠簾已卷起，露出了楊太后的真容。
此時，這位大宋皇太后臉上沒有半點血色，雙眼幽冷盯住趙獵，第一句便是：“龍雀軍已控制諸港諸門諸衙署對吧？”
趙獵一絲不茍把全套拜見禮節完成，這才沉聲道：“正是。”
“想必整個崖城，除了哀家這行宮數百禁軍，怕再無一兵一卒能使喚得動了吧？”
趙獵坦然道：“是。”
楊太后面容一厲：“你就這么想當這皇帝么？”
趙獵認真想了想，搖頭：“不，十二個時辰之前，我一點都沒想過，因為我只會打仗，不會當皇帝。”
楊太后沒想到趙獵竟然這么坦率，容色稍霽，幽幽一嘆：“從古至今，有誰天生就會當皇帝？你若為帝，確是比他要好得多。可惜……”楊太后掃了一眼那畏縮在地的趙旦——很顯然，她不是不明白，趙獵比趙旦不知強多少倍，也最有可能把大宋帶出絕境，再度中興。只是各種繁雜糾葛的利益，令她不得不放棄趙獵而選擇趙旦。祈望趙獵能輔佐這位稚天子，中興大宋。她楊氏一門，也能中外擅權，與國同休。
人如蠅蚊，利益如網，誰都逃不脫。為大局放棄利益，為家國放棄權力，至少她楊氏一門都做不到，否則行朝也不至于淪落至此。
所以，心里明白是一回事，怎么做又是另一回事。
不過，眼下形式比人強，槍桿子擊碎了利益，絕對武力鎮壓了權力，楊太后已別無選擇。
楊太后目光轉到張世杰身上，眼里滿滿的苦澀：“越國公若早說支持孟備，今日之事也不至于此。”
張世杰沉默了一會，只說了一句：“天意，奈何。”
“天意么？還是人心？”楊太后慢慢從身前玉案上拈起一份奏疏，“這是半個時辰前，左丞相上的一道折子，你們知道內中說什么嗎？”
楊太后自然也沒想要趙獵、張世杰去猜，自問自答道：“左相在折子里言道，眼下大宋之危局一如南渡初。彼時我趙宋宗室幾乎被金人一網打盡，庶幾滅族。若不是高宗泥馬渡江，應天登基，并且迅速得到文武擁戴，集結力量，反擊金人，劃江而治，穩定局面，也就不會有南朝近一百五十年基業。而這些，若是換成一個幼年天子，能干得了嗎？怕早就文武爭權，中外失和，朝綱大亂了。故此，立信安公為儲，比趙旦好上百倍。那些一心只想控制朝堂，渾然不顧抗元大計的鼠目寸光之輩，豈不知大廈若傾，焉有完卵？呵呵呵呵，左相這是把哀家也罵進去了啊……”
左丞相？陳宜中！
趙獵感慨，前有傳信援手，破張世杰之謀；后有上疏直諫，攻楊太后之心。這位大宋左相的手段絕對在滿朝文武之上。當真是要么不頂，要頂就一直把他頂到龍座上……
趙獵在感慨，楊太后卻在悲涼，一個丞相，一個主帥，都已站到對方一邊。另一位丞相，也對其頗有好感，必樂見其成。文武重臣皆離心，大勢已去。
楊太后越想越悲，以袖掩面：“越國公國朝柱石，威重德勛，請為哀家定計，為今奈何？”
張世杰濃眉一軒，踏前數步，衣甲鏗鏘，聲如洪鐘：“為楊氏計，當立趙旦，為大宋計，當立孟備！”