八月初七，烈日亙空，宋元兩軍，決戰閩西。
經過長達兩個多月的試探、消耗與反復拉鋸，雙方的耐心都達到極限，而且都拖不起了。
元軍北方不穩，各汗國虎視眈眈，伯顏這根定海神針絕不能長期被羈絆在南方。一旦入秋，馬肥草長，弦動鷹飛之時，無論南方戰局如何，伯顏一定會被召回大都，重鎮和林。
伯顏南下之初，就向忽必烈討來一支萬人怯薛軍，更率二十萬大軍聲勢浩大殺入閩西，與宋主所率數十萬宋軍爭鋒數月。如果沒有一場像樣的決戰，他根本無顏北返面君。事實上早在一個月前伯顏就想發起這場決戰了，只是被一場突如其來的暴風雨打斷。風暴過后，伯顏又打算等回回砲到位，以對抗宋軍的火炮——手里沒個大家伙，伯顏心里不踏實。
然而萬萬沒料到，區區幾十個宋軍哨探，就打殘了他的運輸隊伍，五十架回回砲被付之一炬。
回回砲制造難度很大，對材料、技術要求很高，打造起來更耗時費力，且沉重累贅，運輸困難。所以元軍自襄陽一戰后，此后攻城略地，甚少使用此砲。
這些回回砲都是千里迢迢從襄陽運來，俱是當年攻克襄陽的“功臣”。當年攻克襄陽的回回砲足足好幾百架，只是這些年過去，許多都不堪用了，只余五十架完好。伯顏本想讓這些“功臣”再立新功，與宋軍火炮對轟，沒想到火炮還沒見著就見了火神……
“大家伙”沒了，這大戰還得打，時至今日，伯顏已沒了退路，不管有無勝算，兩軍對決，勢在必行。
而宋軍這邊，糧草、軍需等供應也頗為吃緊，陸路斷絕，全靠海運。而七、八月又是臺風多發季節，船泊頻頻停航，海運斷斷續續，大軍供應難以為續。
而此時元軍左路軍近萬鐵騎也已殺到漳浦城下。文天祥、張世杰及許夫人等一干閩南系將領已奔赴梁山大營，指揮十萬畬軍抵御元軍。趙獵不奢求他們能擊退元軍鐵騎，只要求能擋住這支元軍十日，保障大軍后路安全，以便全力擊潰元軍主力。
十日，就是趙獵定下擊敗二十萬元軍的期限。
在兩軍統帥與數十萬大軍的強烈意愿下，決戰，開始。
初七凌晨，天色尚未放明，兩軍大營便已喧囂雷動，火光點點，宛若天星。這是大軍在埋鍋造飯，修戈整甲，準備決戰。天剛放亮，營門大開，宋元兩軍騎兵轟然踏橋而出，執行戰場預警及列陣插旗等戰前準備。
辰時初，鼓角齊鳴，幡旗如林，“萬勝”之聲雷動，轅門大開，兩軍誓師出戰。
宋軍傾巢而出，宋主趙獵御駕親征，指揮一萬龍雀軍、兩萬閩南軍及七千廣南軍，合計三萬七千人馬，迎戰元軍主力。這三萬多人馬中，真正布陣迎敵的戰兵，只有二萬五千人，其余萬余人皆為醫工、匠人、獸醫、輔役等等非戰斗人員。他們將會負責第一時間救護傷者，修理兵器，轉運重型武器，準備飯食等等，為大軍戰斗做好各項后勤保障。
宋軍二萬五千戰兵，除武功隊、燕翎隊、背嵬軍等三支特別部隊約二千人馬不入陣之外，其余二萬三千步兵，列為五陣。
陣分五花，是為五軍，即前軍、后軍、左軍、右軍、中軍；花分五色，赤、白、皂、灰、黃。每色各立一將旗，是為五將，即五大統制官。
前軍為龍雀軍主力，合并了選鋒軍、游奕軍及踏白軍一部、直屬火炮營等，總兵力約八千。八千前軍又再分五陣，分別由左將常泰，右將沈平波，副將洪四娘、萬鐘，炮將呼延嘯等指揮，統制官施揚總領。所有軍兵，皆赤服半甲，頭頂鐵盔，長空之下，紅色帽纓如同血花朵朵，無邊無際漫開。
最震憾的，當屬陣前一字排開的八門龍吼巨炮。盡管炮衣還未褪下，但那直指蒼穹的長長炮管，沉重巨大的炮架鐵輪，以及兩旁碼得高高的彈藥箱……無不彰顯令人膽寒的機械力量。
后軍為李梓發、黃賢的廣南軍，約四千人馬，皆服白，無甲。廣南軍在前兩個月與元軍的拉鋸戰中折損不少，戰力疲憊，又非本地作戰，補充不易，所以作為預備軍，戰事吃緊時再上。
左軍為陳吊眼、陳桂龍的畬軍，約五千人馬，全軍服飾皂色，半數著甲，兵刃雪亮，大盾如墻，黑衣如鐵，一片肅殺。畬軍幾乎參與了所有與元軍的拉鋸戰，折損最重。不過他們是本土作戰，又有十幾萬預備軍可隨時補充。因此兩個多月戰斗打下來，人馬非但沒減少，反而越打越強，頗有了幾分精銳氣勢。
右軍為黃華、羅半天的頭陀軍，約六千人馬，皆灰服披發，頭束灰帶，許多將士臉上都有刺青，或獸頭，或爪牙，或雷紋，端是兇煞。與元軍反復廝殺數月，頭陀軍減員也頗嚴重，不過他們同樣有大量二線部隊生力軍，隨減隨增，源源不絕，更藉此練兵，鋒芒更甚。
中軍位列全軍之后，最醒目的是軍陣中高達五丈的巨型巢車，這是全軍的指揮中樞。巢車頂層望臺之上，宋主趙獵一身明光金甲，頭戴金翅雙鳳盔，領系黃色大麾。急風吹來，大麾飛揚，金絲盤繡的五爪金龍如波起伏，云煙中若隱若現，似乎下一刻就要破衣而出，龍吼天下。
趙獵身后，是宋軍副元帥江風烈，參謀馬南淳，侍衛長兼武功隊統領龍飛翼，燕翎隊統領丁小伊等十余將領。而在下方二層望臺上，則是十余武功隊與燕翎隊的正將、副將級將領及贊畫處諸贊畫、諸傳令小校等數十人組成的護衛、參謀、傳令一條龍指揮附屬系統。
巢車之下，團團環護統帥部的，僅有五百甲騎與三百半自動槍械部隊（即三百武功隊戰士）。與其余四軍相比，中軍人數最少，卻最精銳。這支拱衛天子的騎步軍俱著黃色服飾，全身披甲，頭戴鍋形鐵盔，負槍帶刀，沉甸甸的彈帶交叉胸背。烈陽之下，肅然而立，千軍如一人，殺氣凝千刃。
而在五軍大陣左右，則是張霸率領的千騎背嵬，人皆具裝，不時從本陣馳至兩軍陣前，驅逐前來窺探的元軍鐵騎。偶有交鋒，多是一觸即走，并不糾纏。
辰時未刻，隨著赤、白、皂、灰、黃各陣認旗依次揮動，表明宋軍列陣完畢。
趙獵頷首示意，副元帥江風烈全身甲胄，按劍而前，高呼：“應旗。”
中軍大宋王旗與龍雀軍大旗揮舞，五色旗呼應搖動，五軍將士齊聲高呼“萬勝！萬勝！萬勝！”
從高高的巢車望去，旌旗如云，兵甲如林，沖天戰意，直透九霄。
趙獵拍遍闌干，壯懷激烈，輕喝道：“終于，到了這一刻……忽必烈、伯顏，睜大眼睛，好生看著大宋亮出的獠牙吧！”8)
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