“那就說明！那就說明南明離火劍很可能已經不在這里了，否則為何過去的三萬年里都平安無事，偏偏這幾十年就有異象出現？”
她閉著眼，艱難道：“我們很可能……晚了一步。≦雜＝志＝蟲≦”她很不想將這段推測告訴長天，可是這樣沉重的恐慌，她掩飾得太不夠好，長天又太了解她。
長天沒有吱聲，連胸膛也沒有起伏。冰涼的體溫讓她以為自己抱的是塊石頭。對于這樣的推斷，他心里一定比她更加恐慌吧？明明千辛萬苦走到了這里，如果連最后一絲希望都化成了泡影，他會怎樣？至少她自己一定是會瘋魔的。
她真二，只不過是個推斷而已，為什么現在就說出來？
也不知道過了多久，他才抬手按了按她的頭頂道：“先去了烏赤兒山再說吧。”聲音里聽不出任何情緒。
是呵，都走到了這一步，她一定要親眼見到最終結果。
她閉上眼運起真一訣，緩慢平復著自己的心境。
一刻鐘后，當她再走出這間小屋的時候，臉上已經恢復了以往的平靜。她留下竇二在此：“青鸞的隊伍約在三個時辰之后就會趕到。去烏赤爾山用不著這么多人，你在此接應他們即可。”接到寧小閑的命令之后，青鸞等人就往這里趕路，但他們原先被分配到的搜索方位離這兒太遠，一時半會兒趕不及。
她強捺下心頭的情緒，察看了部落里的溫泉。這兩口泉眼都位于一處山洞之中，平時可以供人洗浴。不過當她走進去的時候，這里一個人也沒有，原因很簡單——洞中水汽蒸騰，幾乎連地面都看不見了。這兩口泉眼的直徑都不到兩丈，可是水面翻滾，她伸手探了探，不由得皺眉：泉水恐怕已經是滾沸的一百度高溫了，別說人下去，就是丟枚雞蛋進去，也是五、六分鐘就直接被煮熟的節奏。這種泉水，怎么能夠用來洗浴？
她隨意找了個人來問，才知道這泉水的溫度幾百年來都不曾改變，卻在十天前開始反常，當時就有兩人被直接燙死。
“……十天？”
正在此時，有隱衛找上了她，恭聲道：“寧大人，時辰已到，該出發了。”
“走吧。”她長身而起，將這事拋在腦后。
烏赤爾山距離蒲氏部落也不過是二十余里，以眾人的速度，那是起飛之后直接降落的架式。
這一路飛行過去，足下的森林果然密得不可思議，許多林木華蓋撐開，從空中都看不到地面的情況。雪原上的森林，樹距一般很大，原本在極端低溫下生存就很不易，林木不可能如同熱帶雨林那樣見縫插針似地生長。這兒如此反常，難怪蒲氏部落的人進來之后會覺得昏無天日，尋不著方向。祖先留下的經驗，在此多不可用了。
前方，就是烏赤爾山。從高處往下看，這座山峰高六百余丈（海拔兩千米左右），形狀和蒲長老描述的一樣，像一只倒扣下來的大海碗。山峰渾厚，峰頂較為平坦，遠不似一般山峰那樣險峻陡峭。雖然峰頂仍有皚皚白雪，整座烏赤爾山卻裸｜露出了大半身黑巖。此刻長了眼的人都能看出來，這座山恐怕正在緩慢地“解凍”。
不待她出聲，涂盡已向眾人下令道：“分散，尋找薄弱處，準備突入。”
火山此時已經很不穩定，她不敢冒然出手鉆探，否則不小心引得它噴發了，卻要怎么尋那把該死的劍？
幸好由于目的明確，她從隱流帶出來的隱衛中，就有幾只妖怪天生擅于控土。當下幾個人選了不同方向，借助土遁之術慢慢將自己“埋”進了山壁之中。
修士后天習得的五行遁術，和妖怪的天生本領很難相提并論，且不說像這樣潛入土中之后身體的靈活度相差N個檔次，就說這些天生擅于控土的妖怪，甚至可以敏感地從巖土的結構、布局，乃至溫度、濕度上分析出眾多有用訊息，這是極不敏感的人類所不具備的能力。
山中很可能包裹著滾滾巖漿，寧小閑可不會派沒有經驗的家伙進去。
過了半個時辰左右，這幾個家伙才在眾人的殷切目光中，從山石之間重新冒了出來，臉色卻都有些詭異。
一只穿山甲連人身都沒變回來，就邊抖著身上的泥，一邊匯報道：“這山的山壁很薄，里面是中空的。我們原以為山中不是泥石就是冰雪，哪知道……哪知道里頭空間很大、很空曠，并且——”它看了看寧小閑的臉色，小心翼翼道，“并且里面還有個巨大的湖泊。”領導不喜歡意外，它知道。
湖泊？被冰雪全封閉的火山腹內，居然還藏著一個巨大的湖泊？眾隱衛面面相覷，反倒是寧小閑早已作了最壞打算，臉色如常：“說下去。”
“這一大片空間上方，應該就是山頂的冰層。湖水清澈，但常常有氣泡冒出，里面不似有活物。我們試了一下湖水的溫度，非常燙手。在這片空間里站上一會兒就覺得很熱，空氣也甚是刺鼻，有兄弟不小心吸了一口氣，便覺得腦中刺痛，胸口不適。”
他們都深入火山腹內了，有毒｜氣體的濃度必定很大，連妖怪的強悍身體都有些承受不住。“湖水有多深？”
“望之頗覺幽深。”穿山甲猶豫了一下道，“我們都不擅水，于是重新遁出來請大人定奪。”
說話間，眾人腳下的地面突然微不可感地顫抖了一下。這一下震動雖然輕微，凡人可能都無從察覺，但對眾修仙者而言，這一點點地顫中卻透露出了威嚴難擋、不可拂逆的浩然之意。
并且對于所有隱流中人來說，由于巴蛇山脈的主子動不動就要翻身，所以任何人對于地顫都是極端之敏感的。
七仔哇哇叫道：“不會這么巧吧，我們剛好趕上火山即將噴發？”重明鳥家族的棲息地在北方。北方多山，他對火山并不陌生，知道火山噴發之前，往往伴隨著輕重程度不一的地顫。
寧小閑只覺得心里沉甸甸地，皺眉道：“我們要加快動作了。”她知道火山的噴發時間根本無法預測，或許再過數年也平安無事，或許下一刻鐘就會噴吐怒火。
她揮手傳令道：“放出地陰信使，令竇二馬上疏散蒲氏部落。他們離火山太近了，就算巖漿不流過他們的村莊，毒｜氣和火山灰也會要了他們的命。”蒲氏部族好幾千條人命，不能平白葬在這里，她沒忘了剛到這個村莊時，孩童們靈動的眼神。
“再發訊給青鸞，讓他們調轉方向往這里趕。如果這山腹中真有一個內湖的話，我們需要大量人手來搜尋南明離火劍！”眾隱衛應喏，著手去辦。
她想了想，突然又道：“不，不妥。再傳訊青鸞，讓她派三人照原計劃前往蒲氏部落，聽從竇二的差遣——嘖，他修為太差了——剩下的全部調往這里。”
“山峰頂上的冰層有多厚，進去過的有誰知道？”她問幾個控土的妖怪。
結果這幾人面面相覷，都有些赧然。仍是那穿山甲喃喃道：“我們，我們只顧著往底下看了，沒往上瞅……”
見寧小閑嘆氣，他一個激靈突然開了竅，趕緊接著道：“不過從上方還是透了些光下來，能將湖面微微照亮。既是如此，想來，想來山頂的冰層也厚不到哪里去。”
數萬年前，烏赤爾山由于經常性噴發，所以山頂凹陷，連山腹都被熔巖掏空。可是南明離火劍的主人將它投入火山之后，熱力被源源不絕地吸入劍內，烏赤爾山就變成了死火山，不僅不再噴發，連地表的溫度都降低了許多，以至于山口也開始積起了落雪，微融之后凝結成冰，經歷數萬年之后，火山口已經被厚而牢固的堅冰所覆蓋。
不過依穿山甲所言，山腹內卻出現了龐大的內湖，這只能說明火山的熱量重新積聚，將山峰的厚冰慢慢煨化了，大量冰水流不出去，就積在漏斗狀的山口中形成了火山湖。冰既已化成了水，空間自然就騰出來了。這樣的例子在華夏并不罕見，長白山的天池、黑龍江的五大連池，都是最典型的火山湖。
她微蹙著眉，心念電轉，瞬間將其中的利害關系理清：穿山甲既然在山腹中都能見著光，說明頭頂的冰層的確不厚了。再說里面形成了湖水，若從頂端進去，也不可能直接引發火山爆發。想到這里，她隨手點了幾個隱衛出列道：“我要你們到山頂去，用真火在堅冰上往下打出一條通道來，至少要能容三人并行通過。”
若說馭火之能，隱衛里還要數日前拼死保護過竇二車隊的火獅最好。寧小閑體恤他傷重未愈，仍留他在渤魚車上歇息。哪知這頭妖怪聞訊仍然一瘸一拐走過來，向她行了一禮道：“斷手斷腳可不妨礙我施展神通，寧大人的大事不可耽誤。”(