這是個很美的女人，五官像是經過了最考究的計算，展現出一種完美無缺的精致，連最挑剔的人也找不到半點瑕疵。只可惜，她的眼神呆板而空洞，不能如同點睛之筆，給這張面龐畫上最重要的元素——生機。
這個人，這雙眼，寧小閑現在已經很熟悉了。“月娥？”
“寧小閑。”鏡中人果然朱唇輕啟，一開口就毫不客氣，“蠻祖斷臂，你不能交給皇甫銘。”
寧小閑挑起一邊秀眉，壓下心中火氣，先交代立在旁邊的守衛：“請鏡海王到洗秋臺相候，言我稍候就至。”
這守衛領命去了，她才轉頭看向月娥：“為什么？”她最討厭的，就是別人告訴她什么能做、什么不能做，長天例外。
月娥的聲音永遠平淡：“皇甫銘拿到這東西，實力要進一步大漲。”
“所以？”
“日后他成氣候，要勝過他就更難了。”
寧小閑笑了，只是嘴角揚起的弧度有些冰冷：“那跟我有什么關系？”
月娥望了她一眼：“他和巴蛇之間，早晚必有一戰。彼長則此消，你若不想巴蛇日后敗于他手，今天就莫將蠻祖斷臂給他。”
“現在，你又是全知全能的天道，又可以預見以后的事了？”寧小閑慢慢道，“既如此，我初入中京時，要尋你和言先生為我尋找乾坤壺指條明路出來，你倆為何要裝聾作啞？”月娥是無所不知的天道化身，當然知道蠻祖的殘臂藏在什么地方。可是她向言先生求助，這兩人卻壓根兒沒有回應，顯然是不想幫她了。
月娥側著頭，似在思索：“他指引你前來中京，我默許了。”
“他指我來中京，而后就將此事扔開不管了？”寧小閑冷笑道，“長天在神魔獄中受苦，我三番四次呼喚。你們皆不響應，現在我憑一己之力尋到了蠻祖斷臂要交給皇甫銘，你反倒出來阻止！”
她柳眉豎起，一字一句道：“我這鼠目寸光的俗人看不到多遠。只能望見當下！只要能救出長天，莫說只是和皇甫銘交易，就是站在他那一邊兒幫他將天道斬殺了，我也干得出！嘿，你若不服。不妨親自來搶這青銅盒子。”
緊接著，她面上露出了恍然神色：“噢對了，我怎么忘啦，天道的分身也不能干涉人間的運行，只能默默觀望。你冒冒然出手，可是要遭天譴的。”她笑得露出一口貝齒，說出來的話卻鋒利如刀：
“既然如此，我為什么要聽你的？”
月娥默默看了她一會兒，才道：“與皇甫銘的交易實屬不智，你會后悔的。”
寧小閑斜睨著她：“你替我把長天救出來？”
月娥沉默了更久。才道：“我辦不到。”
寧小閑聳了聳肩：“那么，請免開尊口。”說罷不待月娥回話，伸手一拂，水鏡就自空中消失了。
這原本只是個通訊用的小術法，單方即可破得。
不過，她方才自鏡中看去，似乎月娥身后有一只大陶缸，從黑色而稍顯斑駁的木窗看出去，屋檐下還掛著幾串亮瑩瑩的冰凌子。
唔，以她的經驗來看。月娥似乎是站在人家后廚里呢。
那么問題來了，這位天道的化身，現在到底呆在什么地方？
眼前的水鏡術被破，影像當即消失不見。
月娥蹙眉。好一會兒才道：“愚蠢。”
“寧姑娘不蠢。”一個清朗的聲音接口，隨后是言先生自外頭走了進來，“她只是不得不為。”
她回過頭，不解道：“因為她的舉動，天下行將大亂，這還不喚作愚蠢？”
言先生兩邊袖子都挽到肘部。下襟塞在腰帶里，手里還托著一個大木桶，平時仙風道骨的模樣早被這身行頭消泯得一干二凈，若說現在他和凡人男子有什么區別，那就是他手里的桶實在太大了點——尋常人家里若有這么大桶，也是用來洗澡的，至少要打上十幾回水才能灌滿。
然而言先生提著它，和孩子提在手里的沙灘小桶也沒甚區別，當然這里頭的水半滴都灑不出來。他將木桶往壁角的陶缸里一倒，大水缸立刻就滿了。
“月娥可知道飲鳩止渴？人渴到了極致，就算眼前放著的是毒酒，他也不得不喝。”言先生往灶底加了幾塊柴禾，再打了個響指，爐膛里的火突然熊熊燃起。“寧姑娘怎不知與蠻人交易后患無窮，只不過她也尋不到第二條解救巴蛇的路了。她與我們這些自詡站高望遠的妖神不同，只能關注當下。”
隨后他就舀米、洗米，再入鬲烹熟。
月娥看他升火、旺火，加炊，忙得不亦樂乎，終忍不住道：“為何每天都要做飯？”
言先生回她一笑，牙齒白得耀眼：“做飯可不是為了吃？”
“你我早就勿須凡食，何必吃飯？”修仙者金丹期之后就可以辟谷，到得他們這等境界，餐風飲露、自天地間汲取靈氣才是最常規的手段。這區區飯食當中，能有多少能量？偏偏言先生天天都要煞有介事地做飯，也不嫌麻煩么？
言先生將兩截臘腸放進陶鬲中，塞到米粒底下，以便煮熟的米飯能吸收臘腸的肉香：“你我早就無欲無求，何必活著？”
“我有使命要完成。”
“除此之外呢？”言先生挖了一塊豬油下鍋。這樣的大冷天里，豬油早凍成了白色的固塊，入鍋遇熱，很快滋滋作響，逸出一陣香氣。
月娥想了想道：“沒了。”
“既如此，何不找些事做？”言先生笑道，“月娥原本也嫌過無聊的。”
她的確說過“無聊”這兩個字，到現在她也不明白，自己為何會有這樣的感受。
她是天道化身，本不需要有任何感受。
油鍋里冒出白煙，這時言先生指了指切好的豆腐，將木勺放進她手里：“你來煎吧，不要動用神通。”
月娥本想說“不”的，卻糊里糊涂接了過來，隨后依著言先生的指示。將事先泡過了鹽水的豆腐一塊一塊往鍋里放，碼得整整齊齊。
“然后？”她看向言先生，讓他進一步提示。言先生卻抱臂倚在柱邊，沖她聳了聳肩。
這即是不幫忙的意思了。
月娥只得回想凡人造飯時的模樣。伸勺去翻豆腐，結果木勺捅在其中一塊上頭，頓時將它捅得支離破碎。
咦，這么軟？
她皺起眉，將木勺探到鍋底輕輕一鏟——
豆腐紋絲不動。
她試了兩下。都未成功，不由得又一使力，然后……
第二塊豆腐也無聲無息地碎掉了。
在她閱見的凡人百態當中，那些平庸的農婦甚至在做這么簡單的一道煎豆干時，尚能分心去干別的事，麻溜兒得很，為何她全神貫注翻煎，居然個捅個破？
言先生見她連連眨眼，面露迷茫之色，好心提醒她：“稍候。勿躁。”
他既然要她“稍候”，月娥果然就舉著木勺凝住了不動，仿若木雕。
一時之間，這廚房里只聽得見油鍋里哧哧作響。
又等了五十息的功夫，月娥見言先生微一點頭，這才小心翼翼地再次翻動。果然豆腐底部被煎出一層脆皮，很輕易地就能被她翻過面來。這下月娥不用言先生再教，依樣畫葫蘆將剩下的豆腐也都翻好。
她既然得了其中竅門，剩下的工作就有如機械般精準，每一片豆干都被煎至兩面金黃撈起。整齊碼在盤中，放到言先生面前。
熱氣蒸騰中，月娥等著他的評定，不知怎地突然有兩分期待。
言先生先不吱聲。從灶邊掏出調味的小罐，撒了一小撮孜然粉上去，頓時有異香飄起。他仔細聞了聞，贊了聲“好香”，才對著月娥晃了晃手上的小罐：“知道這是什么？”
“知道。”月娥眼睛都不眨一下，“這是你去年春末在南疆采集的枯茗果實。曬干磨粉而得，里面還有兩粒砂子沒被你挑干凈。”
“……”他終于再次體會到寧小閑的痛苦。和全知全能的人說話，真是糟心。
言先生指著盤中豆干：“好吃不？”
月娥搖頭：“還未嘗過，不知道。”
言先生這才遞了一副竹箸給她。月娥接過，挾了一豆干，放入櫻唇中慢慢咀嚼。
“如何？”
月娥這回才道：“好吃。嗯，你想要告訴我什么？”
“你不曾嘗過的東西，哪怕看著它誕生，也不知其味；你不曾做過的東西，哪怕你眼見別人做過千百遍，也掌握不了其中訣竅。”言先生溫言道，“誠然站得高就看得遠，可是不俯身相就，怎知一花一世界，一葉一菩提？”
月娥若有所悟：“你是要我……入世？”她斟酌好一會兒，才選出了這個詞。它被無數修仙者反復提到，所以她明白其中涵義。
“是。”言先生站起來，快手快腳地給兩人又炒了一盤酸辣土豆絲當晚飯，“好不容易來這世間走一遭，何必辜負這大好時光？唔，我燒菜不如寧姑娘好吃，你將就著用吧。”
月娥默然。
這時鬲里的飯也燒好了，兩人各執一碗，相對而食，都是不發一語。
月娥將最后一粒米飯掃進嘴里，嚼了下去，才低聲道：“不錯。”
“什么？”言先生不知她意所指。
“我說你的飯菜，不錯。”她行走世間無數年歲，不知見過多少生靈進食，從來只當那是維持生活所需。人類的享受，她向來是不沾的，可是現在……
言先生指了指面前的菜碟：“有月娥一份功勞。”
她扯動嘴角，正想笑一笑，忽然將目光轉向門外。
果然過了十幾息，院子那一頭就傳來了敲門聲。
做凡人最妙的一點就在于：廚房中的兩個人，明明都知道外頭站的是誰，言先生卻還得輕喝一聲：“哪位？”
然后門外響起了一個清脆還帶著丁點兒緊張的女聲：“言先生，是我。”
言先生只得披了件衣服，走到院子里去開門：“是小香啊。這么晚了，有什么事么？”這是隔壁守鋪子的王大娘家的閨女。
喚作小香的姑娘大約十五、六歲年紀，一身粗布衣裳，面皮白凈，五官雖不算頂出色的，卻有一雙眼睛清亮靈動，加分不少。她瞄了言先生一眼，迅速低下頭去，小聲道：“我娘，我娘病了，想喝一口甜水，可家里沒有……想管言先生借點兒石蜜。”
以言先生的本事，自然知道她說的是實話，當即應聲道：“好，進來罷。”推開門，引她走了進來。
石蜜就是大塊狀的粗糖，指的是甘蔗汁經過太陽暴曬后形成的固體糖塊，因凝結如石而重量甚輕，故謂之石蜜。無論哪個世界，繁華之都的貧富差距都是懸殊，甜味在貧苦人家而言，是非常奢侈的味道，所以下等人家里沒有備糖，再正常不過。
言先生到廚房取了糖罐，挖出幾塊粗糖，用油紙包好。小香感激道：“多謝。”一抬頭，望見月娥坐在木桌前，不由得吶吶道，“你，你好。”這位新任西席言先生據說與妹妹住在一起，今日見到她，當真要驚為天人。
小香這輩子都沒見過這樣漂亮的女人，傳言怎么沒說過，言先生的妹妹好看得如同天仙？
她有些自慚形穢，不敢再看了。她下意識地捋了捋胳膊，才發覺冷得嚇人：
言先生屋中，怎么這般冷？溫度竟似和外頭一樣低了。
她微微顧盼，竟沒發現房｜里有半點熱氣，除了爐灶里頭還有點兒沒燒盡的柴禾之外，這院子里竟然沒有升火取暖的跡象。
天寒地凍地，言先生兄妹二人抵受得住？
她不知這屋中兩人寒暑不侵，怎會去費力升什么炭火烤暖？言先生不管她心中所想，這時自另一屋中取了些東西出來，連同粗糖一并遞給她。
小香問道：“這是什么？”
兩人指尖無意中相碰，她趕緊縮回了手，面色微赧，心里卻感奇怪：言先生的手好暖和呀，他不冷么？
“一帖藥物。你若信得過我，拿回去以水煎服，一天兩次，王大娘的病兩天可好。”(