天地如洪爐，萬物投入其中，多數都被碾得粉碎、化作虛無，只有很小一部分人越砥礪越堅強，越磨煉越光輝。若說昔年初遇時，她只是一塊石墨，頂多輕巧有光澤，如今卻已經轉變為耀眼的鉆石。
他舉起手中杯盞，以茶代酒：“這一杯敬你。”而后徐徐飲盡，“共勉之，愿戰后再飲慶功酒。”
誰也不知道，自己能不能等來那一天。寧小閑微笑：“好。”打量他兩眼，忽然道，“原本跟在你身后那個小姑娘呢？”
跟在他身后……？權十方一怔：“安魚？”
寧小閑捂著嘴笑：“你怎知道我說的是安魚？”
權十方咳了兩聲，俊面微慍：“莫要玩笑。”面對眼前人，他終究生不起氣，只得道，“上回她在四方天城闖了禍，我罰她回宗面壁三年。”
寧小閑哦了一聲，有些失望。好像看不成好戲了呢。
哪知權十方又道：“不過前幾日我接到消息，送去坐忘峰的飯食多日未動，值守弟子入內查看，發現那里面空無一人。她好像私自下山了。”
寧小閑眨了眨眼：“朝云宗門衛森嚴，她能自行逃出？”如果一個小小安魚就能逃出朝云宗，證明這個宗派的戒備力量松懈，外頭的敵人要潛進去豈非不費吹灰之力？
提起這個，權十方的臉色都變得難看：“原是不能。我得這消息后三令五申要求查正，送上來的結果是根本無人玩忽職守。”
“這倒是怪了。”寧小閑想了想，“有人幫她離開？”
“只有這個可能了。”權十方搖頭，“如今戰事緊張，我也分身乏術，只希望她在外機警，少遇些兇險。”話雖如此，外面世道兇險，安魚一個法力低微的小姑娘怕是應付不來。
寧小閑卻笑道：“只有我看好她么？她若有外力相助，能逃出朝云宗就能太平入世。”那不知名的助力能幫她逃出朝云宗，難道就不能助她太太平平地行走世間了？
權十方嗯了一聲，面上看不出喜怒：“但愿如此。”抬頭望了一眼天空，“天色不早了，宗中還有要務，我先告辭。”
寧小閑方一回禮，他就轉過身，大步離開了。只留下寧小閑望著他背影，撫著下巴：
誒，她怎么覺得，權掌門似是有些不悅？
廣德真君聲名清正，能得他加入，戰盟行事更加名正言順，有些小宗派原本搖擺不定，這會兒也不再猶豫，投入戰盟之中；大黑天則是自帶精兵悍將，麾下更有十余真仙，能夠快速平衡戰局。
修仙者陣營平添兩大神境，戰力上的劣勢被迅速彌補，甚至在局部戰役上開始收復失地。包括烏頂山湖在內，幾條重要山路、水路重回修仙者手中，戰盟與中北部的西夜、南部的奉天府和朱雀等重要盟友的聯系更加密切，經常互派援軍。
群情振奮。
在中部和南部，蠻人長驅直入的腳步終于停下，形勢看起來一片大好。許多城池里面甚至張燈結彩放鞭炮，慶祝近來的一系列勝利。
大伙兒太需要一針強心劑了，才能在這一眼看不到頭的戰爭中堅持下來。
這天夜里，有星無月。
南贍部洲中南部，不知名的小城。
受戰爭影響，城外的田地被燒光搶光，城里正在鬧饑荒，到處一派蕭條。原有的住戶逃走了一大半，外頭又源源不斷有難民涌入，將這些空白填補了大半。小城每天都有新面孔出現，而人們對此漠然視之，原有的安寧詳和與團結，早已蕩然無存。
所以，這個青衫人的走進沒有引起本地人的關注和興趣。
面白無須、三角眼，論外貌稀松平常，論氣質泯然眾人，就和走在街道上的其他人沒什么兩樣。若說有甚不同，就是他的衣冠著實整潔，對比這臟亂差的街道來說真可以算是一塵不染了。
轉角有個四、五歲的男童正在號啕大哭，邊上瘦巴巴的男子一臉緊張地奔過來，捂著他的嘴將他抱走了。如此亂世，一個懵懂幼兒獨自出現在街頭，下場何止用凄慘來形容？
旁人都道男子是孩童家長，只有青衫人望見他手指縫隙里透出來的黃布一角，同時嗅到了很淡很淡的酸味兒。
孩子很快就迷糊過去不哭了。
這男人當然不是家長。看他手法嫻熟已極，顯然這樣誘拐兒童也不是第一次了。這些小童的下場，細思極恐。
對這城里的混亂景象，青衫人連眉頭都不皺一下，逕直走進街邊最大的一家酒樓。
這家酒樓占了四個鋪面，大廳也是寬綽得很，可以想見昔日高朋滿座的場景。不過現在么，燙金招牌被砸掉了一半，剩下的只能模糊辨出“君”、“庭”兩個字。酒樓的桌椅也只剩下四、五臺，大廳卻不顯空蕩，因為這里堆滿了雜物。青衫人目光一掃，望見里面疑似有棉被、鋪蓋等物，顯然這里平時也給人住。
墻角被雜物擋住了，只露出一點銹色的污漬。
店小二過來了，依舊是殷勤的笑：“客官，打尖兒還是住店？”
“你這里，我怕是不敢住。”青衫人也笑了，“給我來一碗雞蛋甩袖湯，再來……”
話未說完，小二已經抱歉道：“可不好意思，咱這里沒有雞蛋了。”伸手往街上一指，“早都讓人抱走殺掉吃肉，哪里還能留有下蛋的雞？”
順著他手指看去，挨家挨戶門窗緊閉，連商鋪門口擺貨的木板都被人撬了去，只留下光禿禿兩根爛木樁。普通人家掛在檐下的大蒜、辣椒，屋后圍起來的雞鴨豬兔，一概不見了蹤影。小二果然沒說錯，兵荒馬亂的時候能撈口吃的都不容易，誰還能等到母雞下蛋？
青衫人遞了塊五錢重的銀子在桌上：“那么，還有什么可吃？”
小二緊緊盯著銀子：“還有茴香肉餡的包子，您要是愿意，給您再做碗酸辣疙瘩湯吃吃也沒問題！”