“這世上惟一不會遭到懷疑的，只有死人。你的假設雖然大膽，卻并非沒有依據。”他輕而慢道，“這個計劃最周密的一點，很可能就在于，主事者在花錢買兇屠城的同時，將自己也干脆俐落地做掉。大概連這幫修士都未察覺，自己殺人的時候連雇主都已經殺死。我們自然更不會懷疑這一點了。”
“從這里推斷下去，巖炭城里人口死絕，變鬼城。這等悲慘而不祥的城市，乃是人類都不愿再接近的，所以這座大城十有八、九會被廢棄。”這種情況，她在隱流攻打西南聯軍的時候見得多了。一旦城池被屠，其他地方聚攏過來的百姓是寧可另尋個風水差些兒的地方重新落腳，都不愿再入住這座舊城了。
“可是巖炭城突然被屠，城中畢竟還剩有大量物資，如銀錢、布匹、食物等等。對極北之地的居民來說，生活原本不易，這都是極珍貴而不容浪費的東西。所以接到消息的幾個月內，必然陸續有外人進城淘揀物品。”“拾荒”這個職業，在哪里都是一份正當工，只要你不怕臟不怕臭，不怕死人不怕累，短時間內賺得缽滿盆滿的大有人在。
瘦子將特木爾成功拐入了空間當中以后，也要將這空間尋個地方妥善放置。須知他自己是打算自殺的，那么來接應他，或者說來接應特木爾的人，一定要能夠盡快找對地方，否則說不定被其他拾荒者無意中揀走了。這里荒無人煙，四下里全是積雪，方圓十里內最好認的標志物，就是這破廟了。
所以寧小閑方才推斷，特木爾被安置在破廟附近的概率，最高。
“這瘦家伙的同伙只要混入拾荒者的大軍之中，到指定地點將儲物空間帶走就行了，也就是將特木爾也帶走了。”寧小閑呶了呶嘴，“他之前的行事，至少有六、七成把握能將懷柔上人蒙在鼓里，不知特木爾的特殊。所以凡人進城淘荒，懷柔上人應該不會干預。他也可以在神境眼皮子底下，將解藥偷偷運走。”
“通常來說，像這類劫案只要找到了主事者，也就找到了被藏起來的人或東西。”她苦笑道，“如果事實真如我們所推斷，這伙人好深的心計，偏要反其道行之，連幕后兇手本身都變了棄子，只為將‘七日談’的解藥送出去。找不到主事者，就找不出動機、找不到貨物了。”能解救無數蠻人，這東西的價值果然值得搭進去這么多條人命。反過來說，“七日談”的解藥若真落在蠻人手里，南贍部洲的妖族和人類，可要倒大霉了。
長天接口道：“要確認此事其實甚易，還有一法可用：詢問轉輪王即可。”
懷柔上人望向他：“可要我去尋個耳報神來？”
“不必。”長天搖頭，寧小閑已經通過魔眼向轉輪王沃問道：“在這里屠巖炭城、殺病患的主事者可是已經死了？”
沃不吭聲。
寧小閑笑道：“何必如此謹慎？我只不過問你這人的生死，又不讓你干預人間事務。堂堂閻羅查一個人是死是活，陽壽是否已盡，豈非本就是份內之事？”
沃也笑了，輕聲道：“難怪諦聽總說不過你，原來你自有蠱惑人心的本事。”難得閻羅王夸獎，寧小閑心里正有幾分自得，卻聽他接著道，“只是千萬要小心些，像這般巧舌如簧，只怕死后要下拔舌地獄的。”
這話聽著就像詛咒，并且還是出自閻羅王之口，那威力立刻大了十分，要是她沒記錯，另一個轉輪王也這樣對她說過，這兩只真不愧是親兄弟，話都揀難聽的說。偏偏她聽得出沃真正是語重心長，不夸大也不諷刺，居然是真地勸誡她！寧小閑繃著臉：“胡扯，你們不是早就商量好了，要讓我下無間地獄么，怎么又改判決了？這樣朝三暮四，不好，不好！”
她頓了一頓，才想起來還有正事要辦，險些被這人帶歪：“給個準信兒，那人是死，還是活？”
魔眼那一頭頓時沉默下來，好半晌，轉輪王的聲音才傳了出來：“此人已死。”
得了這么明確的答復，寧小閑終于可以肯定，自己和長天的推斷無誤！
寧小閑上前，輕輕探了探特木爾的頸動脈，笑了：“這孩子喝了不少青醴酒，睡得正香。”要做到這一點不容易，他的頸部未被石化的皮膚沒幾塊了。
懷柔上人上前兩步，淡淡道：“讓開。”
寧小閑抬頭看他：“你要拿他怎樣？”
“殺了。”懷柔上人的聲音依舊沒有半點波瀾起伏。
特木爾從“七日談”的侵襲中活了下來，這就使這個平凡無奇的人類小孩變得炙手可熱，連蠻人都聞風伺機偷取。“七日談”是針對蠻族的大殺器，一旦有解藥流出，那么它就全無用處了。所以特木爾的下場，只有死！
寧小閑動也不動：“你不想知道，他為何能產生抗體？”
懷柔上人似在沉吟。
她又道：“你只不過將‘七日談’放到巖炭城做試驗，居然就能產生一個免疫病例；若是日后真正將它投放戰場上，受眾成千上萬，你知道這一回又會遭遇多少如特木爾這樣的例外？”頓了一頓，“不若將這原因弄清楚？”
懷柔上人沉默。
寧小閑就當他默許了，伸手輕按在特木爾太陽穴上，口中輕念幾句要訣，也同時閉目。
這是蠻人巫術中的搜魂之法，她得自都伏末的手記。
良久，她才睜開眼，對長天二人道：“那瘦子同是農莊的病人，叫做巴圖，兩炷香前來這里找過他，然后將他裝進了手鐲里。”
懷柔上人沉聲說了兩個字：
“原因？”
他不關心這些凡人姓甚名甚，也不在乎這兩人如何交談。他唯一想知道的，是特木爾為什么能幸存下來。
寧小閑當然get到了他的重點，點了點頭：“巖炭城五月有廟會，特木爾是在廟會上玩耍時得的病。諷刺的是，那廟會就在你的金光廟外舉行。”
懷柔上人一動不動，懶得跟她計較。
“回家后，他身體有些不適。幾天后發現手臂和腿上長出奇怪的斑紋。”
但是窮人家的孩子一般不會去看大夫，只寄望于小病自愈。不過特木爾當然不知道自己感染了“七日談”，也就沒當回事兒。結果半個月后，癥狀越來越明顯，石化紋路都長了出來，連帶著手、腿都不再使喚自如，他這才害怕起來。更糟糕的是，又過了一個多月，連他母親身上都開始出現了這樣的病癥。
特木爾的母親是成年人，在大戶人家家里當廚娘，她當然知道城里隱隱有怪病傳播，卻沒料到有一天會降臨自己頭上。此時她最擔心的，就是自己的小女兒烏蘭。這個小姑娘身上還沒顯現出明顯的癥狀，可是特木爾的母親知道，這種病都是傳染一家人的，并且病人無一存活，最后的下場就是被送去城外的農莊等死。
身為一位母親，她當然不想兩個孩子就此夭折，因此偷偷收拾了細軟準備搬家。也不知哪個走漏了消息，他們還未逃出城門就被府衙派來的城捕抓住了，隨后扭送到農莊去。
又過了一個多月，烏蘭身上也出現了“七日談”的病癥――她終究沒能逃過一劫。
兩個月后，特木爾的母親病重，將他喚到床前，交代他照顧好妹妹，隨后不久就撒手人寰。
特木爾兄妹在農莊里的境況，卻是比一般病人還要糟糕。首先，他們在巖炭城已經舉目無親，食物來源匱乏。在極北之地，攝入的食物不足就無法為身體供暖，人很快就會凍餓而死；其次，此時離特木爾被送入農莊已經過去了三月有余，和他同時進來的病人都已經死去，只有他還活著。等到他活到第四、五個月的時候，旁人看他的眼神可就都不一樣了：
憑什么他能活著，我卻要去死呢？
所以哪怕是個等死的農莊，這對兄妹也受夠了欺凌和白眼。尤其有些病人自知必死，就將一腔怒氣和恐懼都發泄在了這一對小小的孩童身上。
這時候，特木爾身上卻又起了變化。原先疲憊欲死的感覺沒有了，他能感覺到病魔似乎停止了侵蝕的腳步，連肺部和胸口都不再疼痛。然而這恐怖的怪病手下從無活口，他也不敢奢望自己能痊愈，只帶著妹妹偷偷溜出農莊，還順手偷了別人的棉衣給妹妹御寒，然后找到破廟棲身。
后面的故事，寧小閑基本就都知曉了。
這孩子年紀不過十一歲，識海里的記憶淺薄得一眼就能看完，所以她再用搜魂術回溯特木爾從前的經歷，很快就找出一段非同尋常的往事來。
特木爾的父親是商隊的伙計。四年前，特木爾隨父親走商，經過一個叫敏敏西穆爾的小城，那里距離大海只有三百里不到。商隊休憩期間，他獨自外出玩耍，在河邊遇著一個身材高大而古怪的女子。
這女子躲在巖邊的巖縫里，身受重傷，本就奄奄一息的模樣。特木爾那時年幼，又是成天在外面瘋跑的孩子，好奇心重，居然和這人聊上話，又替她到城里傳訊，最后還買了些飯食送她。
他當然不曉得道行深厚的妖怪根本不需進食。不過人之將死，其言也善，這女子就告訴他，自己的傷勢太重，已是藥石無救，不過感激特木爾的一片善心，要送他一份謝禮。
這份禮物雖然不能令特木爾得道成仙，卻定會讓他終生受用不盡。
聽完這話不久，也不知對方動了什么手腳，特木爾就暈了過去。
等他再醒過來的時候，發現自己蜷縮在一個極狹窄的空間里，連呼吸都很困難，緊緊裹住他的四壁卻很柔軟，并且還有一點點溫度。這里絕不是原先所處的山洞！那種感覺，就好像被困在羊皮囊當中，又好像躺在母親的懷抱里，并有許多管子像吸盤一樣，連在他身上。可是四周黑漆漆一片，他叫了好幾聲都無人應答，空氣卻越來越少，只怕再呆在這里，自己一定會窒息！
這時他發現自己手上居然握著一把匕首，因此毫不猶豫地舉匕亂刺。包裹著他的軟皮很薄，幾下就被刺出個大洞。最后他順著一條長長的甬道艱難地爬出來，才重回光明世界，而后再回頭看去，幾乎嚇傻：
他身后，赫然躺著一條大魚！
特木爾從未去過海邊，也辨認不出這是什么品種，只曉得魚腦袋的前半截在山洞里，后面十丈長的身軀都露在外頭。
他從魚尾沿著魚身往前走，最后鉆入洞里才見著魚頭。這腦袋長得異常猙獰，大嘴能裝下幾十個特木爾，那時就算合起來了，下唇尖銳的獠牙依舊露在外頭，離特木爾躺著的地方只有兩步之遙！
這條大魚原本如同小山一般宏偉，不過奇怪的是，它看起來卻很瘦很瘦，簡直是皮包骨頭。特木爾驚異于它的龐大和恐怖，愣了半晌之后，勉強從魚腮旁邊擠出了山洞。
好不容易趕回城里，他被父親按在膝蓋上狠狠打了一頓p股。
原來他已經三天未歸，并且回來的時候滿身都是刺鼻的臭味，母親連換了三大桶水才將他身上奇怪的粘液洗干凈。
奇怪的是，從那以后他再也覺不出寒冷了，手心總是暖烘烘地，身體當中也似有無窮無盡的精力。他再也沒有生過病，連風寒都不愿找上他，并且每天的睡眠時間也只需要兩個時辰就夠了。
特木爾和其他同齡男孩一樣，性格頑劣，不是爬樹掏鳥蛋，就是進田偷摘豆，淘氣事干得多了，身上就時常負上大大小小的傷口。可是沒有一道傷口的持續時間，能超過十息！
對一個人類的幼童來說，這太不尋常。不過南贍部洲上每天都有怪事發生，凡人自小就明白，凡事不要小題大，何況這還是件好事？所以特木爾的父母很快也就習以為常了。
可是對寧小閑來說，這卻是極重要的一條訊息。她想了想，卷起特木爾的手臂，又采了一點血，先聞了聞氣味，隨后自懷里掏出些瓶瓶罐罐，挨個兒試驗，最后才抬起頭，對著懷柔上人和長天肯定道：“特木爾的異常，的確與自身奇遇有關。他在敏敏西穆爾遇到的女子，乃是一頭海王鯨。”
特木爾只是凡人眼界，認不出那大魚的模樣，隱流卻和無盡海眼附近的海中牧民保持聯系，兩方交易中最重要的一項，就是海王鯨的生命精華。
更遑論她為了催肥神魔獄當中的息壤，不知道將多少妖怪尸骨都喂給了這貪得無厭的靈土。息壤最喜歡的食物之一，就是海王鯨的尸骨，所以這東西的外貌，她實是再熟悉不過了。
并且特木爾的血液氣味，也與她收集的海王鯨精華大抵相似，只摻雜了少許人氣。以此推斷，“恐怕是那頭海王鯨身受重傷，不得已才逃到陸地上來，結果還是免不了一死。特木爾于他有相助之恩，這妖怪自知必死，干脆便宜了這小小少年。”
懷柔上人低沉道：“你是說，那頭海王鯨將自己的生命精華給了他？”
“正是。”寧小閑拍了拍特木爾的肩膀，“我剛才測算過了，這孩子身體當中的海王鯨血液濃度，超過了九成。嚴格來說，除了這一副人類的外形之外，他和海王鯨并沒有很大的不同。”
懷柔上人忽然搖了搖頭：“不對。莫說這是妖怪將血液給予人類，就算是人類之間互輸血液，也是死路一條，這小孩怎么可能繼承海王鯨的血液而不死？”
懷柔上人的本體只是一塊巨石，何來血液之說？不過他存世太久，見證過滄海桑田，就連長天的歲數與他相比都遠遠不如，所以他對生物的了解，反倒要強于世間的多數修仙者。寧小閑來自另一個時空，當然知道他說得一點都不錯，哪怕在人類之間，血液的輸送也是要講究血型匹配的，否則輕者頭暈惡心發燒，重者休克甚至死亡。
寧小閑聳了聳肩道：“你說得對。事實上在文思仙人的玉簡中也提到過，上古之戰中由于‘七日談’的肆虐，蠻族大巫也發現這東西只對蠻人的血脈生效，因此針對這個特性想過了許多辦法，其中就有一條，援引其他種群的血液，比如人類或者妖怪的，借以減弱掉‘七日談’為虐的程度。不過試驗體無一例外都出現了副反應，最后依舊是死了，所以他們做過了數千例試驗，而最后的驗證結果是，此路不通。”
－－－－－水云有話說－－－－
呵，開個玩笑。
如不出意外，9月28－30日為