不過數月不見，姜氏看起來老了許多，臉上的皮松垮層疊，眼珠白蒙蒙如死魚眼珠，當她用這樣一雙眼睛看著你時，足以令人不寒而栗。
不過眼前母女二人是個例外。
喬昭自是不必說了，何氏更是個膽大的，見姜氏發了怒，明擺著要給她們一個下馬威，何氏扶了扶鬢角，施施然站了起來，還順勢拉了喬昭一把。
立在姜氏下手邊的大丫鬟剛要開口，一個銀元寶就遞了過去。
大丫鬟一怔，抬眼看去。
何氏笑嘻嘻把銀元寶塞入大丫鬟手中，指了指姜氏的眼睛。
大丫鬟頓時會意，眼風一掃見廳內除她以外無人伺候，便把碩大的銀元寶收了起來，不再吭聲。
何氏抿唇一笑。
她就知道，沒人和錢過不去。這個老太婆只懲罰她就罷了，可她還有昭昭與肚子里的孩子呢，哪能任這老太婆隨意磋磨。
“怎么不說話？莫非不把我這老太婆放在眼里？”姜氏陰沉沉問道。
喬昭剛欲開口，被何氏攔住了。
何氏清了清喉嚨，笑吟吟道：“哪能呢，昭昭剛忙完了正事，侄媳就趕緊帶著她來給您請安了，半點功夫都沒敢耽誤。”
喬昭：“……”她總是那么天真，以為母親大人長進了。
果然姜氏一聽就氣炸了肺：“何氏，你的意思是給老婆子我請安不是正事了？”
何氏還待再說，被喬昭拉了一下，這才閉口不言。
喬昭開口道：“鄉君勿惱，給您請安當然是正事了。不過一早上宮中九公主就派人給我傳了話，我忙完九公主的事就立刻過來給您請安了，請您勿怪。”
姜氏抓起手邊茶蠱就往地上砸了過去。
她雖看不見，茶蠱對準的卻是請安時站立的方向，奈何何氏早就自顧坐下了，還拉上了喬昭，那只茶蠱自然落了空，落在地上摔得四分五裂。
姜氏的怒斥聲伴隨著茶蠱碎裂的清脆聲傳來：“少拿宮里壓我！你個小丫頭什么心思打量我不知道？我吃過的鹽比你吃過的米還多！”
何氏一聽就惱了：“鄉君，您這話是什么意思？我們三姑娘有什么心思啊？不能因為您是長輩，就胡亂給人扣帽子吧？”
姜氏聽了更是惱怒：“何氏，這是一個當侄媳婦的對伯娘說話的態度？”
何氏破罐子破摔道：“您也知道我是侄媳婦，不是兒媳婦啊？我們老夫人還沒這么挑剔呢！”
喬昭扶額。
她的母親大人，怎么竟說大實話呢！
“你——”姜氏以手扶額，作出頭暈的樣子。
“老夫人——”大丫鬟駭了一跳，忙替姜氏拍背。
何氏抿著唇，一臉倔強。
讓她向這老太婆低頭是不能的，至于真把這老太婆氣出個好歹來該怎么辦，那就到時候再說唄。
姜氏緩了緩神，冷笑道：“我想起來了，你是有身孕的人了，懷了西府的金孫，有了護身符。好，我也不是那等刻薄的人，你坐下吧。”
早就坐下的何氏毫無誠意道了一聲謝。
姜氏重重一拍桌子：“三丫頭，你給我跪下！”
何氏去拉喬昭，喬昭搖搖頭，默默跪下來。
如果姜氏讓她母親跪下，她無論如何都會攔著，她不能看著有身孕的母親處于危險之中，但讓她跪下，她不想去做不必要的抗爭。
姜氏是她的伯祖母，子孫輩哪怕沒有錯，當長輩的讓人跪下，倘若不跪，傳出去受指責的也是晚輩。
姜氏的斥責劈頭蓋臉砸下來：“你可真是出息了，在男人堆里混了好幾個月，把黎家的臉面丟盡了不說，一回來還害得你伯父被上峰責罵，黎家怎么出了你這么個掃把星？”
聽到姜氏這些無端的指責，喬昭不再沉默，在對方的氣急敗壞之下平靜問道：“鄉君覺得我奉太后懿旨南下，是丟了黎家的臉面？”
姜氏被問得一滯。
替太后辦事那是天大的榮耀，喬昭這趟出行雖有諸多讓人詬病的地方，但無人敢放到明面上來鄙夷，不然就是笑話太后處事不當。
姜氏作為宗室中人，自然深知這一點。
喬昭繼續問道：“鄉君說我害大伯父被上峰責罵，這個侄孫女真的不明白了，還望您能解惑。”
姜氏冷笑一聲，質問道：“你既然和冠軍侯同行，冠軍侯查到那些為何不及時知會你大伯父，好讓他能有所準備？你可倒好，一回來就見不到影子，擺明了是看東府的笑話，是不是？”
“一筆寫不出兩個‘黎’字，我為何要看東府笑話？”喬昭語氣依然波瀾不驚，心中嘆息一聲。
她能感覺得到，姜氏的性情和以往有了不小的變化，已經把暴躁擺到了明處，成了個充滿戾氣的老婦人。
這大概與姜氏雙目失明心情郁結有關，她恰好成了姜氏怒火發泄的對象。
“三丫頭，你是在質問我嗎？”姜氏從道理上講不過喬昭，干脆擺出長輩的身份來。
喬姑娘無語望天。
你跟她講道理，她跟你耍無賴，她前世今生兩輩子，這樣的長輩還是獨一個。
“茶。”姜氏沖大丫鬟伸手。
她才不急，寒冬臘月的天，就算屋里擺著炭盆，地板也是冰涼的，她倒要看看這丫頭能撐到什么時候。
看到姜氏嘴角掛著的笑意，喬昭不動聲色捏了捏厚厚的護膝。
她就知道準備這玩意兒還是能派上大用場的。
姜氏慢條斯理喝著茶，喬昭慢條斯理跪著，何氏忍了又忍，剛要開口，一個丫鬟匆匆進來，揚聲道：“鄉君，西府來人說，刑部尚書府的寇大姑娘請三姑娘過府一敘。”
姜氏一臉懷疑：“刑部尚書府的大姑娘？這是西府來人說的？”
西府鄧氏是個護犢子的，十有八九是找了個借口好把三丫頭叫回去，難不成以為她眼睛瞎了，心也跟著瞎了？
丫鬟忙道：“尚書府的人跟著過來了。”
姜氏猶不死心，親自見了尚書府的管事，這才信了。
這時又有丫鬟進來稟報：“鄉君，江大都督府的大姑娘請三姑娘過府一敘。”
緊跟著又有人來：“泰寧侯府的朱七姑娘請三姑娘過府一敘。”
“禮部尚書府的蘇姑娘請三姑娘過府一敘。”
姜氏徹底傻了眼。
說好的名聲敗壞沒人搭理呢？