“左大人，別忘了，皇上還沒下旨處決你呢！”韓頓道。
蕭淮冷笑：“左清輝，你若敢說謊，那么除去冒犯天威這一樁之外，可還得加上欺君二字！”
左清輝額上汗如雨下，人也跟著左搖右晃起來。
他粗喘片刻，忽然抬頭將目光定向了文遠諍：“文大人，我這可都是為了你！”
文遠諍倏然色變，怒斥道：“左清輝你說什么鬼話！”
“我與沈家無怨無仇，若不是為了你，又怎么可能會對紀氏下手？”左清輝兩眼直勾勾地望向他，聲音像從喉底深處爬出來，“文大人，你得救我呀！”
“這跟我有什么相干！”文遠諍有點慌，急急地扭頭去看小皇帝，又去看珠簾后的太后。
左清輝卻一把抓住他的手：“怎么跟你沒關系？難道不是你授意我去尋的胡維，讓他選在今日早朝彈駭沈崇光？！
“不是你說干脆把紀氏殺了讓她留下‘遺書’來讓沈崇光難以翻身？！
“整件事里我能得到什么好處？我還不全是為了替大人行報復之事！”
“文遠諍！你好大的膽子！”
杜嘉大步過來：“你身為堂堂三品大員，居然暗中唆使他人謀人性命誣告同僚？！——皇上！至如今真相大白，文遠諍罪無可恕，臣請奏將其交由刑部從嚴懲處！”
“皇上休聽左清輝一派胡言！微臣與紀氏一案絕無關連！”
文遠諍撩袍跪下，反手指著左清輝道：“臣與沈崇光職位相隔幾級，怎可能發生沖突？左清輝身為沈崇光上司，屢有摩擦，這個沈大人應該心知肚明！
“如今紀氏一案真相大白，沈大人既是冤枉的，臣便恭請太后皇上早做抉擇，將兇手繩之以法，以還沈大人清白！”
“這可有意思了！”
沈羲笑起來：“方才家叔說自己是冤枉的，文大人和韓閣老卻堅持不信，非讓我們找出證據來證明他不是冤枉的！
“現如今我們證據有了，文大人說自己是冤枉的，那也得有證據！
“家叔也是禮部的人，文大人也是禮部的人，相信韓閣老手里這碗水總會端平！”
文遠諍扭頭望著她，五官都已經氣扭曲起來！
韓頓面色陰寒，說道：“茲事體大，豈可當廷裁決？都察院何在？！”
韓縉站出來。
靳宵譏笑起來：“原來都察院還有人在！沈大人被圍攻的時候沒一個吭聲的，我還以為仗著韓閣老的臉面，都缺席回去暖炕頭了呢！
“合著您韓閣老不發話，文官里頭連個站出來盡職的都沒有！韓閣老，您這官當得挺威風啊！”
韓頓沒吭聲。
韓縉一笑，說道：“靳將軍誤會了，倘若沒有上司發話，下級衙門跳出來多嘴那才叫做沒有規矩。
“正如沈姑娘所說，我們好歹也是科舉進士出身，那總也得有進士的姿態，總不能拿自己跟憑蠻力上位的相比。”
靳宵要怒，蕭淮看了眼他，望向韓縉：“沒有我們這些憑蠻力上位給你們打下的江山，韓大人如今還只是大秦皇室下一個五城營指揮使的后代，韓閣老還在燕京張家當著他的龜孫子！
“這金鑾殿上，恐怕連你們提鞋的位置都沒有！
“萬千將士們犧牲的血肉不是讓你們這些人輕描淡寫地歪曲的！
“戰爭才結束十三年而已，許多死去的將士興許還并未化成枯骨，我們這些憑蠻力上位的人的父輩，哪個不是披傷帶血撿回來的命？
“一個不懂得尊重功臣的朝堂，屠刀遲早也會架在你們脖子上！”
韓縉臉氣得發青，但在他這番看上去并不盛氣凌人的話語之下，底氣又一泄到底。
小皇帝兩手撫著膝蓋，五指卷了又伸，伸了又卷。
沈羲望著韓頓，韓頓陰寒的臉在看殿外，微瞇的兩眼讓人看不出深淺。
“啟稟太后，皇上！”
這個時候，沈若浦領著沈崇光兄弟跪了下來：“老臣忠心耿耿，對朝廷從無二念，今日一世清名險些毀于賊人之手，還請太后娘娘與皇上體恤！”
蕭淮目光轉向上方，一字一句道：“文遠諍與左清輝狼狽為奸合謀殺害三條人命，并且誣告同僚其心可誅！
“沈家有救駕之功，卻平白無故遭人陷害！倘這二人不死，實難令臣等心服！難令忠于朝廷的忠臣賢臣心服，更難以令天下百姓們心服！”
簾后鄭太后望著地下站的這一片，半晌道：“傳旨！左清輝罪無可赦，秋后行刑，其家人發配嶺南。至于文遠諍，到底于朝廷沒有功勞也有苦勞，就留他一命，革職查辦吧！”
“文遠諍功難抵過，必須死！”蕭淮道，“皇上還未親政，太后可不要開了這個姑息佞臣的先例！”
鄭太后臉色明顯沉下。
蕭淮昂首立在殿中望著她，從頭到腳沒一點退縮的樣子。
六科給事中跳出來指著他：“蕭淮你敢威懾太后！”
蕭淮向他走了兩步，冷笑道：“都察院不是說我們是憑蠻力上位的么？
“既然你們憑墨水上位，我們憑蠻力上位，可見是對等的，那我這么做有什么問題？
“我蕭淮什么都不強，就是蠻力強！”
對方再無二話，縮著脖子退進了人群。
大殿里開始進入死寂。
除去蕭淮行動時帶起的衣袂聲，以及偶爾傳來的燕王剝核桃的畢剝聲，其余再無聲音。
鄭太后靜默片刻，長吸氣道：“賜死文遠諍，秋后決。沈愛卿一家受委屈了！
“韓縉言語有失，著罰俸三月！
“我大周將士的功績不容任何人玷污，世子說的對，沒有他們的犧牲，便沒有我們如今的太平！
“大家應該時刻謹記先帝的遺訓，謹守本份輔佐皇上，使得我們大周江山萬年昌盛才是！”
百官們跪下山呼。
“退朝！”
鄭太后站起身，從簾后出了大殿。
沈若浦長舒一口氣自地上站起來，看了眼被押出去的文遠諍與左清輝，隨即與沈崇光兄弟出了殿門。
門外已有薄薄日影。積雪下的宮城看上去像是幻化出來的景象。
十三年的大周仕途，他約摸自今日才觸到了漩渦。
沈家日后必不能再如從前般明哲保身則已，人在浪中，你不走，浪也會推著你往前走。
“蒼蠅不叮無縫的蛋，事情到底是因你而起，你自己好好想想，往后三房要怎么辦？”他在階下回頭望著沈崇光。
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半天沒見，感覺你們好像很想我的樣子……[.]