齊誠帝的心腹太監聽皇帝說要接大皇子齊言榕，也就是榕親王入宮覲見，彎著腰弓在一旁眨了眨眼，滿臉為難的神情，道：“圣上，榕親王殿下……這幾天都住在客棧，他想問一問，什么時候能回到他的親王府？”
大皇子齊言榕當年是他們兄弟幾個中年級最大的，也是最早封了親王銜。
齊言榕封王的時候，八皇子才剛生下來呢。
如今卻是這個當年最不起眼的弟弟做了皇帝，也不知道這榕親王心里會怎么想……
因齊言榕早些年據說在出使東元國的時候“遇難”了，雖然沒有找到尸首，但是當時大家都傾向于認為是跟他一起出使東元國的四皇子下黑手，除掉自己做太子的最大障礙。
因此四皇子棟親王齊言棟回到北齊之后，遭到當時的北齊皇帝齊孝帝的嚴厲懲罰，廢了他的親王銜，將他圈禁，閉門思過。
直到八皇子齊誠帝登基，大赦天下，又為了顯示自己兄友弟恭，將四皇子放了出來，還恢復了他棟親王的爵位。
而齊言榕因為突然死在異國他鄉，他又沒有嫡子，只有一個兒子是寵妾生的庶子，就由這個庶子承繼王位，做了郡王。
降等而襲之后，他們一家人就從親王府搬了出去，搬到郡王府。
王妃只有兩個女兒，都已出嫁，那寵妾就成了郡王府的老封君，將王妃擠到庵堂里去了。
齊言榕這一次回來了，他身上還是親王的爵位，當然要回親王府。
可是他的親王府，早就被齊誠帝賜給自己的岳父一家人了。
齊誠帝的母族沒有勢力。幸虧齊孝帝當年給他娶了一房得力的太子妃，才讓他能夠坐穩皇位。
為了籠絡岳家，他不僅封了岳父為越國公，大舅子為中興侯，還讓岳父一家破格住進了親王府。
當時北齊只有兩座親王府。
一座屬于大皇子齊言榕，另一座屬于四皇子齊言棟。
齊言棟被齊誠帝恢復了爵位，從圈禁中放了出來。住在自己的親王府里。那就只有齊言榕空著的那個親王府了。
因此齊誠帝登基之后大筆一揮，就將這親王制式的王府當做國公府，賜給了自己的岳家人居住。
誰也沒想到。齊言榕還有活著回來的一天……
齊誠帝慢慢坐回龍椅之上，臉色平靜，但是腦子里亂紛紛地，不知道該從哪一步做起。
“……還住在客棧？”齊誠帝緩緩說道。臉上帶出笑容，“朕的大哥。咱們北齊的榕親王，怎么能住在客棧呢？來，傳朕的旨意，請他進宮來跟朕一起同住！”
齊誠帝的心腹太監嚇了一跳。“圣上，您真的要請榕親王到皇宮里住？”
“朕說的話，你這閹奴還要駁回嗎？”齊誠帝淡淡掃了那心腹太監一眼。
“不敢不敢。奴婢不敢！”心腹太監趕緊跪了下來磕頭，惴惴不安地接過齊誠帝新擬的旨意。趕去客棧宣榕親王進宮。
他們一行人騎著高頭大馬來到客棧，對齊言榕傳旨道：“奉天承運，皇帝詔曰：宣榕親王齊言榕進宮，與朕同住，欽此！”
客棧周圍圍觀的人聽了一陣嘩然，都很激動。
“聽見沒聽見沒？圣上要跟大皇子榕親王殿下同住呢！”
“我沒聽錯吧？圣上這是要做什么？不是說，是圣上……對榕親王下的手？”
“這誰知道？也許不是吧？你看圣上都要跟他同住皇宮了，怎么會做出那樣的事？”
人群中議論紛紛，對齊誠帝的旨意表示看不懂。
傳旨太監的臉色越發和緩，在心里暗道圣上這一招確實是妙，只一道旨意，就將那個“螳螂捕蟬、黃雀在后”的謠言扭轉過來。
再說他們對齊言榕當初那驕橫的脾氣非常了解，只要如此這般狠狠捧殺他一把，不用別人收拾他，齊言榕自己都會把自己作死……
齊誠帝的心腹太監站在齊言榕身前，笑容滿面，越發恭敬地將圣旨遞了過去，道：“榕親王，多年不見，您還記得灑家嗎？”
齊言榕看了他一眼，突然一撣衣袍，就在客棧門口跪了下來，對那傳旨太監道：“請公公代本王向圣上謝恩，就說，本王進宮拜見圣上，是本王的本份，但是與圣上同住絕對不敢，還請圣上收回旨意，不要捧殺本王，本王寧愿受罰。——本王只要住回以前的親王府就好，只要能回去住一日，本王立刻死了都行。”說著，居然對著皇宮的方向磕了三個頭，還說，如果齊誠帝不收回這個“進宮同住”的旨意，他就跪在這里不起來了。
堂堂北齊親王，跪在一個簡陋的客棧門前，向一個太監求情。
莫不是親眼看見這幅情景，這些老百姓打死也不敢相信。
他們話鋒一轉，很快又偏向齊言榕了。
“啊？圣上這樣實在是太過份了！怎么能這樣擠兌自己的親哥哥？！”
“就是！還與朕同住！切！榕親王又不是傻子了，這樣進宮與圣上同住，哪里還有命在？！一個犯上的罪名就讓他死無葬身之地！”
“看起來，咱們這位圣上雖然年歲最小，可是心眼兒果然最多啊。難怪他這些哥哥都斗不過他，沒有做成皇帝，反而是他這個年歲小的兒子承繼了皇位。”
齊誠帝的心腹太監聽見老百姓轉眼間就被齊言榕忽悠過去了，氣得直哆嗦，他惱了半天，才陰陽怪氣地道：“榕親王殿下，您快快請起！您這個樣子，可讓我們圣上難做呢？再說了，您的家小兒女都在東城的郡王府，您好好的郡王府不住，故意跑來住客棧，也是我們圣上心胸寬宏。不與您計較，換了別的小心眼的人，怎么會不琢磨呢？”
齊言榕抬頭看著那太監笑了笑，道：“這位公公，您也說了，那是郡王府，而且是我兒子的府邸。我這個做爹的還要幾分臉面。不會去跟兒子爭家產。況且我是先帝御封的親王，住到郡王府，與禮不合。”
齊言榕說他一個親王住到郡王府是與禮不合。其實還有一層意思，是暗刺齊誠帝的岳父一家人以國公的身份住親王府制式的宅子，也是與禮不合。
一棍子打翻兩船人，而且占了天時地利人和。禮儀規矩人情都在他這邊，齊誠帝的心腹太監生生被憋得說不出話來。
“我就在這兒跪著。抗旨之罪，我齊言榕領了。八弟，哦，不對。八弟已經是皇帝，皇帝陛下要殺要打，悉聽尊便。”齊言榕大義凜然說道。“不過，還望圣上放過我的妻妾子女。不要與他們為難。我跟他們都沒有接觸過，他們要來看我，都被我打發走了，還請圣上放心。”
這一番話，又占了人之常情和親情大義的理，簡直要讓齊誠帝削了面子又沒里子，活脫脫里外不是人。
人群中有些觀望的人認得以前的齊言榕，對他今日這不卑不亢，不急不躁的態度立刻刮目相看，都在心里暗道，大皇子榕親王殿下這些年在異國他鄉肯定吃了不少苦，不然不會變得這樣懂事和犀利。
想當初，齊言榕可是性子暴躁無比，只看拳頭說話，領著軍職，驕奢淫逸的名頭在中州大陸上響當當。
如果當初齊言榕有這番模樣，先帝肯定是要將皇位傳給他了……
大家搖頭嘆息著，看著齊誠帝的心腹太監匆忙上馬，落荒而逃，往皇宮跑回去了。
“圣上！圣上！那榕親王拒絕進宮！”齊誠帝的心腹太監急匆匆來到齊誠帝的御書房，抹著額頭上的汗大聲說道。
“哦？他敢抗旨？”齊誠帝臉上露出一絲得意的微笑，“抗旨，可不是輕罪啊……”
輕則殺頭，重則滅門。
那心腹太監聽了齊誠帝的話，臉上的神情十分尷尬，他走近幾步，湊到齊誠帝耳朵邊上道：“……圣上，事情是這樣的……”說著，就把齊言榕剛才在人群面前說的話原原本本說了一邊，末了還道：“榕親王殿下還在客棧門口跪著呢，您看……”
齊誠帝一聽齊言榕說的那些話，臉立刻就黑了。——這個大哥簡直是一下子就看穿了自己的用心！
而且在眾人面前擺出一幅任打任殺的模樣，其實是以退為進，讓自己無法真的下手殺他……
齊誠帝本來沒想過要殺齊言榕，最多略微折辱一下，明褒實貶就行了。
沒想到齊言榕將計就計，并且以“苦肉計”反將了他一軍！
他如果順著齊言榕的話，治他“抗旨之罪”，那全北齊國的老百姓都要篤定他是當年那件事的幕后黑手了。
齊誠帝一想到這個結果，就無比憋屈。
他抱著頭，兩條胳膊撐在書案上，嗷地叫了一聲，像是受傷的小獸一樣不甘心。
他該怎么辦呢？
“……圣上，榕親王殿下還在客棧門口跪著呢，您看……”那心腹太監知道當務之急，是先要齊言榕起身，不要再跪在門口了。
要知道，齊言榕當初是唯一領過兵的皇子，對他忠心的軍士還是有不少的。
如果讓他們看見自己當初的統帥被圣上這樣折辱，不知道會鬧出什么事。
齊誠帝也很清楚這一點，他知道自己應該怎么做，但是一想到他被逼著收回圣旨，還有可能要讓自己的岳父一家人搬家，就拉不下臉。
“圣上！圣上！聽說榕親王回來了？”皇后越氏趕到御書房打聽消息。
她是聽她娘家人進宮說的，說榕親王回來了，還要求回到他自己的親王府，但是越氏一族已經貴為國公，在那親王府住了兩年了，怎么能再搬出去？
如果搬出去，那丟的不是越家的面子，而是皇后的面子，也就是圣上的面子。
齊誠帝看見皇后越氏的如花柳面，臉上的神情有所松泛，他揉了揉眉心，道：“梓童，你來做什么？”
越氏一族在北齊也是有來頭的。
他們跟當年大夏的神將府周家有千絲萬縷的聯系，后來大周取代大夏，越氏悄悄地起興了。大周分崩離析之后，他們真正跳了出來。
這個族里也算是人才輩出，據說藏有當年神將大人周承宗的練兵秘籍，族里的人多有從軍，但一直升不到高位，只在中下級軍官中籠絡人手。
后來齊孝帝給自己的小兒子挑太子妃的時候，就想到了越家，讓他娶了越氏的嫡女為太子妃。
齊誠帝登基之后，立刻封了這個太子妃越氏為皇后。
越氏不算是世家大族出身，進宮之后，特別忌諱別人看不起她的出身，就算齊誠帝特別寵愛她，她也非常在意自己的一舉一動，唯恐被別人看輕了。
而這一次齊言榕突然歸來，就要她娘家歸還親王府，她心里馬上梗了一根刺。
“圣上，那榕親王雖然說是親王，但過了這么多年，誰知道他是真是假？他說是齊言榕，就是齊言榕嗎？當初誰不知道他已經死了……”皇后越氏在齊誠帝耳邊輕聲說道。
她這句話真是說到齊誠帝的心坎里。
他握住越氏的手，激動地道：“梓童，還是你最為朕著想！”
“那是自然。臣妾是圣上的皇后，跟圣上榮辱一體。”越氏微笑著說道，還撓撓齊誠帝的掌心。
齊誠帝心里一蕩，已經緩過氣來，對心腹太監吩咐道：“你去傳旨，就說是朕的旨意，他既然不肯進宮，朕也不知道他到底是不是朕的兄長，這個親王府一事，事關國體，必須慎重。讓他不要著急，待朕派人去東元國打探消息，再來回他。”
這是打定了拖字訣了，只要拖時間，他就能想出法子收拾齊言榕。
皇后越氏心里歡喜，忙道：“圣上，臣妾新做了幾道小點心，臣妾服侍圣上吃啊？”
齊誠帝笑了笑，跟著她回皇后的寢宮了。
齊誠帝的心腹太監又趕來客棧傳旨，將齊誠帝的話說了一遍，表示了對齊言榕身份的懷疑。
齊言榕笑了笑，撣撣衣袍從地上起身，從容不迫地道：“圣上懷疑本王的身份，也是人之常情。本王不急，請圣上慢慢查。”說著，轉身就要往客棧里面去。
不遠處的另一所客棧里，盈袖站在謝東籬身邊，看著這邊街上的情景，笑著道：“這齊誠帝也不算太傻，還知道懷疑懷疑。”
謝東籬微微一笑，“這就是個他不得不跳的坑，懷疑也罷，不懷疑也罷，他都掙不開這團亂麻。”
“你打算怎么做？”盈袖好奇問道，“如何證明他的身份呢？”
“我要是不能證明他的身份，怎么會把他放回來？”謝東籬莞爾，指了指窗外，“真正跟我們聯手的人，根本不是他。”
齊言榕不過是個傀儡人，其實做不了數，就跟道具一樣，是別人拿著唱戲的工具。
盈袖皺了皺眉頭，不過很快她就明白了。
“大哥！真的是大哥？！”一個身穿玉白江牙海水緙絲蟒袍的中年男子突然分開人群，走了出來，對著齊言榕的背影驚喜叫道。
齊言榕緩緩轉身，愣了一下，才綻開一個笑容，“原來是四弟。多年不見，四弟可還安好？”
圍觀的人群又是一陣嘩然。
剛剛齊誠帝才表示自己懷疑這大皇子齊言榕的身份，緊接著四皇子棟親王就來認兄弟了。
這簡直是往齊誠帝的臉上又打了一記響亮的耳光！
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