“早知如此，當初我就不該謝絕了那薛二郎，可憐了我兒……咳咳……”
一陣劇烈的咳嗽打斷了陶若晦的話，他拿了布巾掩住了口，眸中劃過了濃重的哀涼。
當初若非他心存傲氣，不愿依附于他人，又如何會借寓于這上京城中，致令女兒被人言行侮辱？若是那時他松一松口，想必此刻他與女兒已經在大都的薛府安頓了下來，每日衣食無憂，過得安妥。
那可是廩丘薛氏啊，乃是陳國最頂尖的冠族，若他陶若晦乃是薛府的夫子，胡四郎那小人便有一百個膽子，也斷不敢欺到他頭上來。
陶若晦越想越是急恨，深悔自己當初的一意孤行，一時間急怒交加，咳得便越發厲害起來，端著水盞的手抖個不停，好半天也喝不進口里。
陶文娟忙上前替他順氣，又扶穩了水盞，服侍著他喝了水，一面便柔聲勸慰：“父親素來灑脫，何來如此自哀之語？女兒并不覺得苦。母親若在天有知，見父親如此難過，她心里也會不舒服的。”
說到母親，她的眼圈終是紅了，卻還是忍住了滿腔悲意，轉身去一旁的小泥爐邊看藥。
母親兩年前病故，只剩下她與父親相依為命，老家最近遭了天災，日子難熬，父親便帶了她來上京尋親，不想那位族叔卻搬去了青州，尋親未著，而父親又忽然得了重病，只得在此處賃院借居，這一住，便住了三個月。
他們的盤費本就不多，如今更是捉襟見肘。今天她便是去了當鋪，將母親留下的那枚玉佩當了，總算手中有了些銀。
“如今天氣一日比一日暖和，醫說了，只要天氣暖了，父親的病便能好，您且安心養著，莫要著急生氣。”陶文娟輕言細語地說著，一面揭了瓦罐的蓋子看藥，復又笑道：“還好我回來得早，這藥還沒好，我還擔心熬糊了呢。”
她轉首去看陶若晦，青春秀麗的面龐上眸光若水、唇角含笑，越發有種明媚的美麗，哪里像是寒族女郎，說是士女亦是有人信的。
陶若晦看著愛女，這幾個月日夜操勞，女兒的兩只手已經不復往日的白嫩，指節上留下的凍瘡痕跡宛然。
他心疼不已，卻也知道，憑他如今的身體，就算想要替別人抄書都難，只能養好了病才罷。
不一時藥便熬好，陶若晦喝了藥便睡了。
那藥里有安神的成分，通常會讓他安睡上一、兩個時辰。
見他終是睡得安穩，陶文娟舒了一口氣，簡單地用了些干糧，正待將昨日未繡完的巾子繡好，以便換取些度日之資，忽聽那院門被人“嘭嘭”地拍得山響，還夾雜著男人的聲音：“快開門！快開門！我們是來拿贓物的！”
她吃了一驚，擱下繡活來到門邊，透過門縫看去，卻見門外竟是胡天。
他帶著幾個仆役打頭，后面跟著里正并坊中幾位老人，盡皆站在他們家門口。
陶文娟心頭一沉。
思忖了片刻，她并未開門，而是朗聲問道：“請問里正與各位耄老，到底出了何事？為何與胡郎君同來我家？莫非這上京城中還真有人要強取豪奪？王法何在？天理何在？諸位這般欺我一介弱女，便不怕天譴么？”
雖是女子，然她的辭鋒卻極利，那里正與其余幾人面色尷尬，一時間說不出話來。
胡天卻是得意洋洋地將手中團扇一拍，故作斯文地道：“小娘子此言差矣。這幾位是來作見證的，有人親眼見你今天去了當鋪，將我家的祖傳玉佩當了一兩銀。如今我懷疑你偷盜財物，要在你院子里搜一搜。”
“胡言亂語！”陶文娟氣得渾身發抖，一雙美眸里生生掙出了血絲：“那玉佩是我母親留下來的，何來你家祖傳一說？胡郎君乃堂堂七尺男兒，行事卻如此卑鄙無恥，你心中難道便不羞愧么？”
她的聲音本就和婉，即便是發怒，聽在耳中亦是溫柔動人。
胡天的身子已然酥了半邊，再一想那門后之人秀麗白皙的容顏、窈窕動人身段兒，他那魂兒都快飛了，好半天才回過神來。
“陶小娘子莫要生氣嘛。”他顛著輕得沒幾兩重的骨頭，綠豆小眼瞇成了縫，一臉和氣地道：“我知道你們這些讀過書的人，最是注重名聲，我也不想冤枉了你。你先打開門，讓我的人在你院子里搜一搜，若是果然我弄錯了，那塊玉佩我也就當是送給你的了。”
“閉嘴！”陶文娟怒喝道，一面卻是極力抑住滿心怒火，腦子里飛快地轉著念頭。
自己父女二人畢竟不是本地人，這胡天卻是惠因坊的一霸，那些街坊們未必真的愿意幫自家的忙，而若是讓胡天進了門，以此人之卑鄙，現栽贓的事情他都是能做出來的，這個門，不能讓他進！
陶文娟緊緊地蹙著眉頭，忽地福至心靈，一個念頭飛上了心間。
她平復了一下呼吸，放緩了語氣，隔門語道：“胡郎君，既是你一口咬定那玉佩是你家祖傳的，那好，我這里便請里正做個見證，請你現在就寫下那玉佩的顏色、花紋、大小與重量，交予里正，我將當票遞出去，請里正核對，看看兩者是否一樣，如此也能證我清白。”
陶文娟越說心中便越是安穩。
方才一時情急，她卻忘了這件事。那枚玉佩她一直珍藏著，從未示于人前，此刻她只要證明那玉佩是自己家的，胡天的謊言便可不攻自破了。
聞聽此言，那胡天未曾說話，里正卻當先點頭道：“這主意好。”說著他便轉向胡天，有些為難地道：“胡郎君，你空口白話地說陶小娘子偷盜，又將我等拉到這里，總要給個實在的憑據才好，若不然，我們也不好這樣就冤枉了人去。”
說實話，這陶家父女為人如何，街坊四鄰無人不曉。這家人雖不大愛與人說話，但到底是讀過書的人，最是端正有禮，這家的女郎更是懂事孝順，若說她偷盜，別人不說，里正自己頭一個便不相信。
無奈這胡天家中很是有錢，又有個士族的底子撐著，雖是那種最提不上筷子的小族，卻遠非他們這些庶民惹得起的，胡天一口咬定陶家女郎偷盜，他這個里正也不能不理。(