杜十七怔怔地立在樹下，眼神放空，也不知在想些什么。她的身上穿著繡金線丹鶴紋絳綾袍，外頭罩著件大紅錦緞斗篷，烈烈揚揚的像一團火，可她的面色卻是蒼白的，有一種怯怯的病態，頗為惹人憐愛。
兩個梳著丫髻、約在豆蔻之年的使女，噤若寒蟬地立在她的身后，雖凍得雙頰通紅，卻連呼吸都不敢太大聲。她們一個人懷里抱著個碩大的銅花觚，另一人則捧著一只金漆托盤，那盤中置著布巾、暖囊、手膏等細物，一旁還放了一柄秀氣的銀鞘短匕首。
杜十七悵悵地望了會天，便又將視線轉回花樹，隨意地挑了一根樹枝，拿銀剪去剪。只是，那花枝生得卻粗壯，她用了半天的力卻終是剪之不斷。
她的唇角勾得更深了些，將剪刀輕輕拋去盤中，便揀起了一旁的匕首。
瘦弱斯文的少女，手里卻拿著不相襯的匕首，那種強烈的反差，不知怎么，有點叫人心驚。
捧花觚的使女見狀，臉上帶了些緊張，小心翼翼地上前道：“女郎小心些，要不還是讓我來吧。”
杜十七輕輕巧巧地回頭看了她一眼，面上是似笑非笑的一個表情，柔弱的語聲仿若輕絮：“為何要你來？是不是你覺得你比我有本事？”
那使女臉一白，旋即拼命搖頭：“不是的，女郎，我……我……是怕您傷了手。”
杜十七笑著向她點了點頭，也不說話，驀地手臂一揚。
空中陡然閃過一道寒光，她手里的匕首已是脫鞘而去，擦過那使女的臉旁的發絲，“撲”地一聲插在了雪地里。
四周靜極了。
也不知從哪里來的風，吹落了蠟梅上的雪，撲簌簌地不住往下掉。
那使女呆呆地站著，整張臉已是慘白如紙。
那柄匕首并沒有碰著她，可她還是渾身抖個不停，牙關格格作響。
好一會后，她方才雙膝一軟，“撲通”一聲便跪在了堅硬的石徑上，顫聲道：“女郎……恕罪……恕罪……”
她有心想要磕頭請罪，可又不敢放下手里的花觚，只能拼命地躬著背，整個人伏在地上抖成了一團。
杜十七居高臨下地看了她一會，抬手仔細地端詳著自己的手指，唇邊的笑意一絲未變。
捧盤的使女哆哆嗦嗦地湊了過來，并不敢再說半個字，只將兩手托著盤子高舉過頂，頭幾乎垂到了地面。
杜十七微笑著將刀鞘收進袖中，拿起盤子里的布巾拭了拭手，隨后便捧起了暖囊，“嗯”了一聲道：“下去罷。”
捧盤的使女連忙后退幾步，躬身站好。
杜十七向著那個跪在地上的使女抬了抬下巴，細聲細氣地道：“將匕首撿起來罷，自己在臂上刺一下。”
她的聲音很輕柔，態度也是斯斯文文的，停了一會又補充道：“還有，那花觚乃是前秦舊物，我極愛的，你莫要放下，免得磕壞了哪里。萬一曾嫗知道我不愛惜這些東西，也會責我的。”
曾嫗是杜十七的教養嫗，平素頗為嚴苛。
“是，女郎。謝……謝女郎的恩典。”跪在地上的使女顫聲說道，又戰戰兢兢地回過頭，卻見匕首掉落在她身后五六步遠的雪地里，只剩一個刀柄在外頭，整個刀身都沒入了雪中。
方才杜十七那一擲，力氣委實不算小。
那使女打了個哆嗦，咬咬牙，挪動雙膝往雪地里而去。
石子小徑凍得硬梆梆的，上頭的碎石冷而尖，刀子一樣地刮得人生疼。膝行不過數步，這使女的裙子便被碎石刮破了，所幸此時是冬天，穿得厚，破洞處倒是沒見血，可她卻仍舊疼得直冒冷汗。
正在她咬牙膝行往前的時候，身后忽地傳來了一個很平和的聲音道：“女郎這又是在做什么呢？且放過她們幾個罷，莫要再頑皮了。”
這聲音一起，兩個使女明顯都是大松了口氣，那個抱花觚的使女更是兩眼通紅，幾乎掉下淚來。
杜十七的臉上飛快地閃過了一絲戾氣，不過當她轉頭時，她面上的笑容卻是嬌弱斯文的。
“你回來了。”她向著來人抿嘴一笑，左邊的臉頰隱約露出了一枚梨渦，笑吟吟地道：“還是你最懂我，知道我這是開玩笑。”
來人是個使女打扮的女子，一身的衣著卻遠比那另外那兩個使女華麗，年紀也略大了幾歲，約莫十六七的模樣，生得頗為清秀，只是她此刻的面色有些不大好，臉色蒼白里泛著青，且她像是走得很急，有點氣喘吁吁地，手里還拿著塊精致的絲巾，一面走一面不時向頭上抹著汗。
杜十七見了，便又笑問：“你這是怎么了？如何走了這一頭的汗？”語罷，她便轉眸看向一旁捧盤的使女，斯斯文文地開了句玩笑：“你瞧瞧，你彩萱姊姊今日可算是風度盡失了呢。”
她抿著唇笑得輕柔，糯糯的語聲好似最溫軟的柳絮，一陣春風便能托著飛起。
捧盤的使女囁嚅地不敢說話，而那個叫彩萱的使女聽了這話，便自垂了頭，眸中厭惡一閃而逝。
這種絕不宜于出現在仆役臉上的神情，自是不能被人發現的。于是，當彩萱抬起頭來時，她蒼白的臉上仍舊是一派溫和：“女郎最是心慈，她們不過是些粗蠢的笨人，您何必與她們一般見識？”
說這些話時，她下意識地回過了頭，以布巾撣了撣肩膀，遠看就像是在拂去身上的殘雪一樣，動作很是自然。
杜十七的雙眼微微一瞇。
沒有人注意到，在那一刻，她的眼底晃動著興奮的火焰。
那是在乏味中發現了什么有趣之事的歡喜，甚至可以說就是在幸災樂禍。
“你這是怎么了？”待彩萱走近了些，杜十七又問了一聲，兩手捧著暖囊，神情平靜。
此時，彩萱已然行至杜十七的身前，雖然面色仍舊蒼白，語聲卻是如常：“回女郎的話，我無事的，就是李夫人……不見客。”
口中雖說著無事，可她卻忽地抬起頭來，與杜十七對視了一眼，眸光卻是極深，語罷又往兩旁看了看。