荒涼的莫爾塔法地區開始漸漸集中了各個種族的勇士，連平時不給錢不辦事的暗影族都主動出現了。8月底，由劍士、弓箭手、德魯伊組成的精靈勇士團也到達了莫爾塔法，但埃文杰還沒有回來。他依舊和另一群同胞一起守在迷霧森林的邊緣，等待著隨時可能出現的亡靈大軍。
十二月，寒冷的莫爾塔法地區已經下了第四場雪，體弱的錢淺帶著火蜥蜴皮制成的手套、圍著雷鳥羽絨制成的厚斗篷，但還是凍得哆哆嗦嗦。克里斯蒂安有些擔憂，但他不敢離開翡翠鎮酒館，因此只好拜托了艾露卡去托里奧拉火山獵殺了一頭巖漿鬣毛獅。
巖漿鬣毛獅的皮毛可以自發熱，比現代位面的電熱毯還好使，因此在魔法大陸的寒區非常受歡迎。只是鬣毛獅死亡超過一年之后，皮毛會漸漸發生退化，逐漸會失去自發熱的功能變成普通裘皮，因此需要年年換新。
錢淺和利奧波特這兩個裹著厚斗篷還瑟瑟發抖的弱雞魔法師，在莫爾塔法這種寒冷的地方最需要的就是巖漿鬣毛獅的皮毛，只是去年用的毛皮已經退化，而今年邊境形勢嚴峻，他倆也不敢隨便出去打獵，就只好一直蹲在酒館的壁爐前縮成一團抵御著一陣陣襲來的寒潮。
克里斯蒂安擔心錢淺受不了邊境刺骨的寒風，在第一場暴風雪到來之前就拜托了艾露卡去打獵，趕著在十二月中旬，讓錢淺和利奧波特都裹上了巖漿鬣毛獅做成的新斗篷。
時間卡得剛剛好！在錢淺穿上新斗篷的第二天，她就收到了埃文杰拜托精靈郵差寄過來的巖漿鬣毛獅的皮和火鳥羽絨。他在迷霧森林附近組織防御，但還是抽時間去了一趟托里奧拉火山，為錢淺收集過冬的裝備。
“你看！”利奧波特很八卦的戳了戳克里斯蒂安的肋骨：“莉莉收到那個精靈寄來的巖漿鬣毛獅皮毛了！還有火鳥羽絨呢！比你想得可周到多了。你的敵人很強大啊！幸好那個精靈現在不在這里，否則他一定又會說‘莉莉的身體太弱了，應該嫁給生命力旺盛的精靈’。”
克里斯蒂安心塞的看著錢淺整理那些火鳥羽絨，他覺得自己真的不算是個合格的追求者，分分鐘又被人比下去的危險。他沉默了好一陣子才爭辯似的對利奧波特說道：“埃文杰只是擔心莉莉的健康才這樣說的，你知道，他們是多年的朋友。”
“別自我安慰了！”利奧波特一點同情心都沒有的往自己朋友的傷口上撒鹽：“我也是個健康狀況不佳的魔法師，怎么沒人建議我娶一位精靈小姐為妻？！那個精靈離開翡翠鎮這么久，你居然一點進展都沒有！”
“時間不合適。”克里斯蒂安嘆了口氣搖搖頭：“邊境形勢越來越嚴峻，我在這個時候追著莉莉不放，也太不合時宜了。這一年雖然沒有惡魔跨越苦厄深淵，但地獄三頭犬和夢魘獸的出沒頻率明顯高了起來。我相信這是一個信號，我們的隊伍光是要圍剿這些邪惡生物就要耗費很大的精力。”
“是啊……”利奧波特的聲音低沉了幾分：“越來越多的邪惡生物跨越苦厄深淵，以前幾年都見不到一只地獄三頭犬，而現在，短短一個月內我們已經組織過九次圍剿了，一個月三十五只邪惡生物在翡翠鎮附近出現，照這樣下去，不知哪天惡魔就會真的跨越邊境。”
“我更擔心的是莉莉。”克里斯蒂安望著遠處眉開眼笑地抱著火鳥羽絨，打算回自己煉金實驗室的錢淺：“莉莉是安妮勒克的獵物，這種時候，我寧可埃文杰在這里！”
“放心吧！”利奧波特拍了拍克里斯蒂安的手臂：“我們的人不少，莉莉不會落單的。再說，她可不是一般人，抵得上這里最優秀的戰斗法師了！你還是擔心一下你自己吧！新來的情報你也不是沒看見，國王的病又加重了！這對我們來說是極為糟糕的消息。”
利奧波特說的沒錯！對于集結在邊境準備抵御惡魔的各種族軍團來說，亞德里安三世病危是個極其糟糕的消息。作為王儲的弗雷西公爵被急召入王城，但是因為弗雷西堡的騎士們大部分都已經集中在莫爾塔法地區，因此公爵只帶了很少的隨從前往王城。
在這微妙的時期，帶著不多的衛兵長途旅行，這讓有心人抓住了機會！沒過多久，錢淺又收到了另一條情報，弗雷西公爵被扣押了。扣押他的人并不是費迪南德大公，而是野心勃勃的年輕公爵弗蘭茨馮艾德林。
扣押王儲，這個罪名可不小，但很顯然，兵強馬壯的艾德林公爵并不在乎。王后的兄弟蘭斯洛大公中了詛咒，另一個強勢貴族費迪南德大公最近一直龜縮在自己的領地閑事一概不管，艾德林公爵認為，他擴大自己勢力的最佳時機就是現在。
他希望能夠借由國王病重的機會扣押弗雷西公爵，逼迫王室將周圍幾個小領主的領地劃歸在他的名下。
艾德林公爵扣押克里斯蒂安的父親之后，首先站出來抗議的就是錢淺的祖父，正直的伯特伯爵，緊接著利奧波特的父親索倫堡公爵和躺在床上幾乎動不了的蘭斯洛大公也表達了對艾德林公爵的譴責。說起來這幾位公爵也算得上是實力不俗，但無奈，艾德林公爵似乎并沒有把他們的抗議放在心上，因為并沒有人真正給予他軍事上的壓力。
對！沒有人能夠給艾德林公爵軍事上的壓力。因為這幾位公爵領地也幾乎空了，伯特堡、索倫堡，還有蘭斯洛大公名下的騎士團也都全部集結在莫爾塔法地區，聽從克里斯蒂安的調遣，等待抗擊惡魔進犯。
“所以現在你們打算怎么辦？”錢淺拿著情報找到了克里斯蒂安和利奧波特：“國王病重，王儲被扣押，艾德林公爵大概是在等著王后或者是你出面跟他談條件。”
回答錢淺的，是克里斯蒂安長久的沉默。其實所有人都知道，克里斯蒂安現在絕對不能離開邊境！因為另一頭蟄伏的惡狼費迪南德大公，正在等待著最合適的機會！
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