“大哥兒，我走之后，你便帶著你母親回鄉居喪吧，家好歹還有幾畝薄田，你等節省些，吃用盡是夠了的。將來就算是丁憂期滿了，五年之內也不要再出來做官，就在家耕讀，這世道啊，要亂了。”
聽著父親絮叨的囑咐，汪麟硬咽著說不出話來，只是連連點頭。記憶，長這么大父親還是頭一次用如此溫和的語氣同自己說話，投射過來的目光抱含關切，殷殷之情溢于言表，汪麟痛徹心菲，淚水止不住地直涌出來。
“朝廷過后應有蔭敘，我已在遺表替你推了，你那幾個孩兒都是好的，如今空下來，好生教導一番，平平安安長大成人，便是我汪家之福。倘若五年之后大宋仍在，你要如何做，便都隨你去吧，咳咳......”
說完這些話，汪立信感到胸氣血翻騰不止，忍不住就是一陣劇烈的咳嗽，汪麟急忙端起床邊的芋盆，盛起的全都是斑斑鮮血，他含著淚為父親輕輕拍著后背，只恨不得能以身代之。一直以來，習慣了在父親的羽翼下，眼看著這參天大樹就要倒了，今后該如何是好？
好一陣，汪立信才止住了咳，就這么一會，直似將胸的氣血全都吐了出來，臉上變得血色全無，門簾響動，李庭芝已經大步走了進來。汪立信一瞧見他，便揮手將兒子打發了出去，汪麟沒奈何，只得一步一回頭地向門口挪著。
“公無須擔憂，大郎宅心仁厚，行事穩重，他日必有建樹。”見汪立信依依不舍地盯著兒子的背影，李庭芝還是頭一次在這個性格剛毅的老人身上看到這種舐犢之情，不由得出聲相慰道。
“老夫活了七十有四，上天待某已然不薄，不敢再有什么奢求，祥甫說得是，兒孫自有其福，多想也是無益。”汪立信用錦帕擦干了嘴角的血跡，微笑著請他坐下，李庭芝的視線只在那張慘白的臉上停了一會就馬上移開，床邊的小幾上放著幾封書，最上面的那封已經漆好，看那格式便知道是遺表。
眼前之人從上任到現在才不過屈屈三個月，一直處于繁重的事務，說起來完全是給累垮的。想到這里，李庭芝的心里一陣發緊，臉上帶出了一絲哀容，汪立信見他這般神色，卻露了一個笑容出來。
“祥甫是從子青那處過來的吧，這小子是不是還在憤憤不平？”說來也怪，哪怕是在病得將死的當兒，汪立信一提到那個年青人，就不由得想發笑，此人是他的福將啊。
“放心吧，他只是不知情，某已與他談過，如今應該能體會公的一片苦心。此子因擅機變，卻又是個官場稚兒，假以時日，稍加磨礪，便可成棟梁之才。”李庭芝笑笑說道，并沒有告訴他實情，老人已然這樣了，還是不要再過多操心了。
“老夫走后，朝廷必會重新遴選沿江制置使，劉子青毫無資歷而祥甫你，大有可能會被召回加參政銜入政事堂。果真如此，江淮兩地主帥都換了人，某擔心，好不容易打下的這個局面又將敗壞，祥甫以為如何？”
李庭芝不由得苦笑，汪立信說得沒錯，朝廷急需一個知兵的宰執，想召他回臨安也不是一天兩天了，只是兩淮系邊防重地，輕擅不得，故此拖延至今。而現在打了一個大勝仗，順理成章地就能將他召回了，只是他自己不太想參與到那些政爭之去。
不僅如此，他走后，接任的幾乎可以肯定是夏貴，兩淮都交給這么一個人，如何叫他放心？汪立信的擔憂也在此處，只是沒有明說出來罷了，但既然提出來了，多半就有應對之法。
“公有言但說無妨。”李庭芝站起身來，直接坐到了汪立信的床邊，這樣子隔得稍近些，老人說起話來也能省點力，被角上散布著點點血跡，李庭芝毫不在意地伸手將被角捻緊，目光已經對了上去。
“還記得先帝曾說過‘兩淮之地唯李祥甫一人可擔之’，大江乃是我朝的命脈所在，俗語云：守江必守淮，也唯有你能不待詔而來援，若是換成了夏貴，今日這建康城還保不保得住，就難說了。”汪立信搖搖頭，停頓了一會兒，才接著說道。
“如今韃子已得到大半個荊湖西路，不需要再強攻重兵云集的淮揚，最好的進軍方向就是如這次一般順江而下，拿下了建康，臨安就再無屏障了。因此，若是讓你任沿江制置使、行宮留后、掛使相銜，祥甫可愿意嗎？”
聽了汪立信的話，李庭芝不僅愕然，若說品級，與他現在擔任的兩淮制置大使相差無幾，可建康是留都，地位不可同日而語，因此這么任命算得上是升遷。只是夏貴呢，李庭芝目視著他，帶著一絲疑問。
“夏貴么，仍是接你的兩淮制置使，只不過如你現在這般，調往淮東知揚州，老夫想以這建康之功，舉薦劉子青任淮西制置使、知廬州。”汪立信輕輕地說出他的打算，李庭芝這才恍然，原來還是為了那個小子著想。
李庭芝將目光轉到了那份遺表上，如果他所料不錯，汪立信應該是在這上面寫的舉薦之語，一般來說，只要不是過份的要求，朝廷都不會拒絕，更何況，劉禹的戰功是實打實地，敘功的排序很靠前，升遷也是應有之義。
“夏貴未必會遵行哪，弄不好還會有一番首尾。”李庭芝搖搖頭，他對付這種桀驁不馴的下屬沒有太好的辦法，當年的范虎是一個，現在的夏貴也是一個，甚至到了委屈求全的地步。
“此人老夫素知，墻頭草而已，老得糊涂了。若是韃子打下了建康，他可能尊號令，但現在是朝廷勝了，他又沒有膽子降敵，更不可能起兵反叛，最多不過是拖延一番，這種事情交給劉子青去頭疼吧，料得他會有辦法的。”
這是陽謀，汪立信在遺表舉薦非親非故又有大功之人，朝廷若是允了，就只有讓夏貴另調他處，為了安撫他還得是高升，于是正好李庭芝這個位子合適，而李庭芝此時自請出鎮建康，便是順理成章之事，老人的用心良苦啊。
有了坐鎮建康府的李庭芝加上夾江而望的劉禹，兩人合力鎖住大江，便可保住這大宋一時無虞，至于以后，汪立信嘆了口氣，想不到那么長遠了，自己能在這個時候離去，未必不是一件好事。
“若是祥甫沒有異議，老夫這遺表明日就可發出了，只是這么阻了你的前程，還望祥甫莫要怪罪才好。”汪立信的口氣很輕，倒底有些算計的味道在里面，他不希望讓人產生芥蒂。
“公說得哪里話，做慣了邊帥，真要回朝去與那些大頭巾撕扯，某想想就覺得無趣，這般最好了。夏貴那廝已經八十許了，再過兩年說不定自己就熬不住了，某不信老天這么不長眼，會讓這蠢人長命百歲。”說到這里，兩人視線相對，都笑了起來。
制司衙門的后院站了不少人，劉禹愣愣地看著那道門簾，他沒想到，自己千算萬算，居然把這么當務之急的大事都給忘記了。此時，一本商務出版社印制的《宋史》就在他懷揣著，上面的列傳清楚地記載著汪立信就是這個月亡故的，打了勝仗又有什么用，疾病并不會因此而稍減一分。
到了這一刻，他終于明白早先李庭芝那番話的意思了，失去了汪立信這個居調和的關鍵人選，他劉禹何德何能去指揮這么大的戰事，硬要開展那個計劃，最后很可能功虧一簣將目前的戰果全都葬送掉。想到這里，劉禹之前的那些個不滿早就不知道飛到哪里，現在涌上心頭的只有無盡的遺憾。
小蘿莉的低泣聲隱隱傳來，身材高大的金明立在庭，和他一樣目光發直，一臉地哀傷，院隨侍的那些親兵也都低下了頭，空氣帶著一股深深的悲戚，仿佛會感染似的，讓人覺得十分壓抑。
過了一會兒，汪麟從房出來，臉上的淚痕清晰可見，迎著眾人關切的目光，他只是輕輕地搖了搖頭，便和眾人一道，站立在庭院。緊接著進去的李庭芝呆了很久，出來之后，便將金明兄妹給叫了進去，一路從劉禹身邊走過去，深深地看了他一眼，欲言又止地嘆了口氣。
金明和雉奴出來的時候，兩人都已經悲不自勝，小蘿莉更是哭成了淚人，金明扶著她走到劉禹身前，拍拍他的肩膀示意讓他進去，劉禹收斂心神，舉步上前，一把挑開了簾子，便跨進房。
桌上的牛油蠟燭燒了許久已經有些昏暗，劉禹幾個大步走到床前，看著老人那張削瘦的臉，不知道要如何開口。汪立信同樣就著燭光打量著這個年青人，兩人就這么舉目對視，房間安靜了下來，只有燭花的輕爆聲隱約可聞。
“子青，聽老夫一句，雉姐兒，并非你的良配。”忽然，劉禹的耳傳來一個有些突兀的聲音，待聽清了那意思，頓時就呆在了那里，他怎么也沒想到，老人開口的第一句話，居然說的是這個。R1058