臨安城豐豫門外，臨時晚飯時分，豐樂樓的人流也達到了一天的高峰，各色人等接踵而來，將樓前的大街堵得水泄不通。
“......某說過了，先掛著，聽不懂話么？”一樓出門的口子上，一個男子被幾個樓中仆役檔住了去路，邊上還站著一個管事模樣的人。
男子一身常服，看上去喝得有些多，說話卷著舌頭，人也有些搖晃。仆役們并沒有用強，只是攙著他，身體擋在了前面，管事一臉的苦樣，不住地低聲相勸。
“呂大官人，小的不過一個下人，求大官人饒過這一遭，好歹結些銀錢，讓小的對上頭有個交待就成，這都四、五回了，小的實在擔待不起了啊。”
“你也知道老子姓呂，去臨安城打聽打聽，某會短了你這些許酒錢？笑話，趕緊給爺讓開，否則叫人打殺了你們這些狗才，也只是個白死！”
男子跳著腳大嚷，引得食客紛紛側目，看起來他們已經這樣子僵持一段時間了，在一樓用餐的客人們對著這邊指指點點，議論不已。
“呂府？哪個呂府，莫不是呂老國公府上。”一人想了想，突然間記得了什么。
“可不是，唉，當年老國公何等英雄，誰料子孫如此不肖，真是丟盡了家門。”他的同伴搖搖頭唏噓地說道。
“聽說前些日子，朝廷鎖拿了呂氏家人，收繳了府第、家財，人也流了遠州。”
“那也是報應，誰叫他們投了韃子，還兵敗身死了呢，都沒錢了還在這里充大爺，呸！”
另一人不宵地朝地上吐了一口唾沫，知情的人紛紛附合，誰不知道呂氏已經失了勢，再不是以前那個滿門忠烈的武將世家了。
被樓中管事攔下的正是呂家目前在朝中唯一的實職官員，那位陳宜中親自提拔的樞密院都承旨呂師孟，本就過得不如意，誰料就連這個職事，前幾日也被除了去，現在只能頂著一個中散大夫的虛銜渡日。
他自己心里很清楚，這一回朝廷不會再縱著呂家了，流放的流放、抄家的抄家，自己的去職也是遲早的事，現在不過來這里賒下幾個酒錢，就這么不依不饒的，呂師孟酒勁上頭，一股憤懣之情涌上來，舉起手就要打出去。
“噎！這不是呂承旨嗎？某來得晚了，他用了多少，都算在某的頭上，這般拉扯成何體統，不欲做生意了嗎？”
眼看就要鬧大，管事正沒奈何間，從身后傳來一個聲音，他轉身一看，一個滿身華服的胖子正走下來，一只胖手上還搖著一把扇子。
“王掌柜，你來得正好，快勸勸這位官人，都是貴客，小的哪個也得罪不起啊，可某也有人要交待，不得已才出此下策。”
管事的聽了他的話，轉憂為喜，有人認帳就行，不然真的動了手，且不說呂師孟身上可還掛著五品的官銜，呂家倒底風光了那么久，誰知道會不會什么門生故吏的看不過眼來找麻煩？豐樂樓雖然也是官營，可那級別還真不夠看的，最后指不定會是哪個倒霉鬼被推出來背黑鍋呢。
“你這殺才，恁得沒眼力，不過幾個酒錢，就值得這般動粗？他差了多少，連同往日的一并算了吧，可說好，某身上沒有現錢，要不你著人隨某去家中取？”
“王掌柜，莫要折煞小的了，有你老一句話就好，看你方便，哪天都行。”管事的打著哈哈，一邊使了個眼色讓仆役們讓開路，一邊不住地陪罪。
“去，架上呂大官人，樓上走，去我那廂吃酒，你等將好酒好菜只管上，再叫幾個粉頭來，先前那樣的庸脂俗粉就不必，打量著某無錢會賬么？”
原本以為他們會一同出樓而去，誰知道王掌柜一聲吩咐，身后的兩個家仆上前架住了呂師孟，一轉身就上了樓，他自己走在后面，又多囑咐了兩句。
被人這么扶著，呂師孟的嘴里還不住地罵著“狗眼看人低”之類的話，直到進了二樓一個大間，看內里還只一人，當中擺著一張大桌，各色酒菜已經動了不少，幾個婦人或一邊勸酒，或在邊上撫琴弄曲。
見到人被帶了進來，桌上的幾個人都停了著，當中的一人十分年輕，穿著平常的仕子長衫，就像個趕考的書生。他打量了一番呂師孟的醉樣，朝著里間示意了下，兩個家仆立刻將人攙了進去。
“你等在此慢用，只管吃喝，動靜越大越好，琴曲也不必停。”大元禮部尚書、佩金虎符廉希賢簡單地扔下一句話，便起身朝著里間而去。
“出去吧，叫人送一盅醒酒湯來，再打一壺茶，無事不得入內。”廉希賢擺擺手，將二人打發出去。
呂師孟迷迷糊糊地看著來人，他一點印象都沒有，剛才那么一鬧，酒其實已經醒了一小半，只是頭還很暈，腦子有些混亂。
過了一會兒，一碗熱氣騰騰的醒酒湯被灌了下去，呂師孟長長地打了一個酒嗝，眼前的情景慢慢清晰起來，他知道這里是豐樂樓最大最好的一個樓間，往日自己也曾來過，花銷不菲。
“呂承旨，不，應該叫呂大夫，某知道你想問什么，不急，先喝點茶，把這封書信看看，看完了，你自然知道一切了。”