有宋一朝，宮禁之嚴，遠遠比不上后世的明清，這故然和官家有意展示親民之舉有關系，更重要的一點就是，政事堂位于禁中，南渡之前，那些史上留名的賢相就不只一次深夜敲開過宮墻的大門，官家若是成了年，還要衣冠肅整地從龍床上爬起來，若是只有太后柄政，就連稍許嫌隙都顧不得了，還惶論其他？
謝氏便是這樣子掙扎著爬了起來，隨侍的女官自知勸不住，言語之間已經帶上了哽咽：“深宵春寒，圣人好歹多加件衣裳，太醫再三叮囑過了，不可再受涼了，萬一有個好歹，奴等萬死莫贖。”
“葉少保歸朝，老身這病就好了一大半，他七十有六，尚且不辭辛勞，連一個晚上都沒歇，可見事情緊要，你這廝，不好好侍侯更衣，只管饒舌做什么？”
對于葉夢鼎的回京，謝氏沒有任何意外之喜，蓋因從他們一行人渡過大江到達平江府的那一刻，就有快馬沿途傳信，等到了臨安城，皇城司屬下的耳目更是一刻不停地向宮里回報著行程，何時進的門，從哪里過，到了哪里，呆了多久，謝氏都一清二楚，唯一讓她沒有想到的是，對方居然連一個晚上都沒等，就徑直入了宮。
想到這一層，她的心里不由得一動：“城中有事發生么？”
女官不防她突然問到這個，微微一怔：“半個時辰前，樞府屬吏持諸相公簽發的公文，出了余杭門。”
不能怪她記性太好，整個晚上就這么一件值得關注的事情，那些盡職盡責的耳目們當然也不會放過，只是她認為這種事情還達不到驚動圣人安歇的地步，故此才壓了下來。
謝氏默然不語地任宮中侍女為自己穿上大裝，心中卻在暗暗揣測葉夢鼎的入宮，會不會和這件事情有關？她只是個聽政的婦人，真正的軍國大事，往往是政事堂自行決定之后，才會送到她的面前，用上一次璽，而往往這時候，事情已成定局，等于就是知會她一聲罷了。
既然是樞府屬吏，必然和軍務有關，如今軍情如火、處處告急，保不準又是哪里丟了，謝氏嘆了一口氣，扶著女官的手臂站了起來。
“老東西，大晚上的都不安生，你不睡，人家也不睡嗎？”
慈云殿上，被明晃晃的燭光照得透亮，寬大的帷幕后頭，宮人內侍排得整整齊齊，離著卻有十余步遠，這么做自然是為了避免私會之嫌，畢竟夜已經深了，宮里又盡是婦孺。
聽到聲音，原本端坐在錦墊上的葉夢鼎抬起頭來，身著一襲及地朝服、頭戴冠、手上柱著孤拐的謝氏被兩個女宮扶持著，緩緩地走了進來。
“老臣無狀，擾了圣人清休，罪莫大焉。”
他在墊子上伏下身去，謝氏使了個眼色，侍立一旁的黃內侍趕緊扶了一把。
“快八十的老臣，就別來這些虛禮了，去，給少保搬個墩子。”
等到黃內侍搬來一個圓圓的墩子，謝氏已經坐到了案前，為了便于說話，那個墩子便被放到了階下，葉夢鼎心知此刻不是推脫的時候，再次謝過后坐了上去。
“趕了那么久的路，才剛到幾個時辰，有什么要緊的事不能明天說嗎？”
“臣只恐明日再說，就遲了。”
葉夢鼎在墩子上欠欠身答道，謝氏掌握他的行蹤，他當然心知肚明，此時說起，隱含著一份關心在里頭，這一點，雙方都是心照不宣的。
“說吧，我聽著呢。”謝氏神色不變，心里卻在暗自忖測他究竟會說出什么來。
“明日大朝，臣會讓人上表彈劾劉禹丟城棄地，不堪封壃之任，請求圣人調他回朝，另行敘用，還望圣人恩準。”
“啊！”
饒是謝氏心思百轉，想到了無數種可能性，也沒有料到他深夜入宮的第一句話，就直接將矛頭對準了自家女婿。
劉禹被人彈劾一事她早就知曉，政事堂之所以遲遲沒有表態，一是因為之前的捷報，初到任地，就能退敵，雖然戰績不如之前那么輝煌，但是誰不知道兩者根本不可同日而語，可讓人沒想到的是，他們這些相公還在為如何加賞頭疼的時候，馬上就來了一封劾章，若只是普通的表章倒也罷了，上面竟然密密麻麻地暑上了數十人的名號，無一例外全是本路主官，這就有些耐人尋味了。
形勢不明之下，特別是當事人劉禹自己的態度不明，就連陳宜中都不好說話，焉知不是一個坑，等著人來跳？以此子過往的戰績，這樣的猜測并不顯得突兀，于是，表章就被人為地給忽略了，既沒有人提起，也沒有人遺忘。
謝氏能想到的是，葉夢鼎很可能會為他求情，讓他上書自辯什么的，只要有一個說得過去的理由，哪怕真的得罪全路官僚，最多也就是換個別處任職罷了，畢竟前頭的功績在那兒擺著，可沒曾想這位老泰山，一付公事公辦鐵面無私的模樣，上來就是論罪。
做為一個深宮婦人，謝氏于國事上可能有所欠缺，心眼卻不缺，政斗和宮斗在某種程度上有其相通之處，因此，對于眼前這位老東西說出來的話，她本能地就用上了懷疑的態度。
“劉子青赴任廣西，有三個月了吧。”
“差不離，除去路上所花去的時日，也就兩個月左右。”
葉夢鼎點點頭，實際時間可能還要長一些，不過大致上是沒錯的，畢竟無人知道，他根本用不著在路上走一個多月那么久。
“到任才兩個月的功夫，就打退了元人的進攻，同時還得罪了全路的官吏，葉少保，你說說看，老身該相信哪一個？”難怪謝氏不相信，廣西全境轄兩府三軍二十余州，兩個月的時間哪怕什么也不干，都不可能處處走到，又怎么會得罪全州同僚？讓人不得不猜測這其中有沒有什么隱情。
而葉夢鼎何等樣了，他一下子就聽出來，謝氏在這里耍了一個小小的心眼，她把兩件事人為地聯系到了一塊兒，如果說戰績是確實的，那么他因何會得罪同僚？其中是否有什么文章，便不言而喻了，不過這話圣人可以說，他卻不敢接。
“劉禹年少輕狂，立下些許功績，或許會得意忘形也是有的，官場上講究的是和光同塵，他那個樣子，仗著圣人的恩寵，膽大妄為，竟然連府治都棄了，老臣以為，不若召回朝中，嚴加管束，以免響出更大的亂子，有違圣人愛重之心。”
這是以退為進？謝氏以為自己聽懂了，雖然葉夢鼎話里話外全都是論罪的架式，可實際上，還是一個從輕發落的意思，劉禹的敘位已經到了從三品，入朝為官，至少也是個實職侍郎，在如今的局勢下，丟城棄地真不是什么大事，打不過就是打不過，指望人人都與城偕亡，那不現實，那么問題來了，謝氏很想知道，把劉禹弄進朝中，他打算怎么個安排？
“可憐天下父母心啊，此子雖然自幼喪親，遇見你這位老岳丈，還是有幸的，只是不知，回朝之后，他該當何任？”
“恩擢皆出自上，非臣下可以置喙。”葉夢鼎說完這句場面話，拱拱手：“先帝大行已一年有余，山陵安好？可命一重臣過問，老臣在此舉薦一人。”
山陵使？謝氏一下子茫然了，要說這個差遣不重要？正如對方所言，非重臣才能擔任，可要說它有多重要，卻又不盡然，大多數時候，則是屬于老臣的專利，要是葉夢鼎自請，那還差不多，可這話里分明就是為別人求。
“劉子青年方弱冠，恐怕不合適吧。”
“圣人明斷，臣想舉薦的是觀文殿大學士、金紫光祿大夫、浙西路臣、判臨安府吳彥愷！”葉夢鼎正色答道。
謝氏驚得目瞪口呆，如果到現在還不明白這只老狐貍打算什么，那她這么多年輝煌無比的宮斗生涯就算白過了。
以吳堅為山陵使祭掃先帝陵寢，是一項莫大的榮譽，而把劉禹調回京，讓他出知臨安府，便是順理成章之事，畢竟他曾有過大功，哪怕功過相抵不升不貶，坐上那個位子也沒有疑義的。
可問題是，吳堅憑什么要給劉禹讓位？謝氏狐疑地盯著葉夢鼎的臉，只看到了一臉的坦然，她很想問上一句，你們是私底下做了某種交易么，還是他欠你一個情要還？
“老臣斗膽，在此賣個關子，一切明日就會見分曉，出任山陵使，吳彥愷只有滿心歡喜的。”
這個老東西，謝氏不禁暗自腹誹了一句，她最煩人家說半截話，若是個普通臣子，哪怕如陳宜中那般位極人臣，也會毫不客氣地質問過去，可是對上葉夢鼎，不知怎地，本能地就選擇了相信。
“夜深了，老臣叨擾圣人過久，不勝惶恐，乞請恕罪。”
這就打算告辭了，謝氏滿腹疑問地將他送出大殿，出門的時候，葉夢鼎還不忘勸了一句：“外頭風大，圣人留步吧，老臣走了。”
眼見著那個蒼老的背影消失在階下，謝氏轉身看著燈火通明的大殿，和兩旁影影綽綽的宮人內侍，猛然省覺，葉夢鼎今天夜里所有的話，都不是說給自己聽的！