年過六十五歲的淇國公邱福，最近長胖了一些。他被看管在國公府上、不準出門一步，家里全是錦衣衛安排的人“保護”他；他每天的活動有限，胃口還很好，臉長得更圓。
他的兒子邱松同樣在府上當閑人。只有孫子丘祿還在五軍都督府做官，沒有甚么實權，而且丘祿的同樣侍衛隨從、都是朝廷安排的人。不過丘祿能在五軍都督府出入，倒讓邱福知道了不少事。
丘祿的待遇不錯。正是因為洪熙帝登基之初，丘祿怕事、勸過爺爺不要忤逆朝廷。
這天旁晚，孫子丘祿下值回家，照常來到了邱福的房里、問祖父安好。
丘祿的神情十分輕松愉快，上前敬茶時沉聲道：“漢王要打進京師了！果然還是祖父看得遠，孫兒敬佩之至。”
不料邱福毫無得意與激動的表情，他反而臉色有些疑慮，叮囑道：“祿兒在官署里，萬勿提起漢王。最好別出頭，該你干的差事就干，不該干的都當沒看見，更別多嘴！”
孫子一副思索的樣子。
邱福冷冷道：“當年‘靖難軍’都已到京師城外，徐增壽下場如何？俺們家啥也沒干，在這節骨眼上，你不要觸那個沒一點鳥用的霉頭。”
孫子恍然抱拳道：“孫兒謹遵祖父教誨。”
“其實俺真沒有想到，漢王能干到這個地步……”邱福神情復雜地說了一聲，“當初俺就是替他不平罷了，更是不服他大哥！”
邱福一陣出神，回憶起了當年的往事。
靖難剛剛成功之時，邱福曾多次勸漢王爭取太子的位置。“靖難之役”中本來高煦就出力最大，討要皇儲的位置沒甚么不對！邱福還說過，靖難的老弟兄都想著高煦能做太子！
但是高煦當時的表現畏畏縮縮，還說甚么長兄是嫡長子、太子正該長兄，大家應該和和睦睦，不能讓長兄難以自處；那時高煦是一副爛泥扶不上墻的樣子！邱福非常之不悅。
不料先帝駕崩之后，高煦直接起兵、席卷天下，哪里還想過他大哥怎么自處？他大哥已經稱帝了，這時高煦起兵反對，就是一副你死我活的做法；比起當年只爭太子，狠心多了……
現如今邱福回過頭去一想，漸漸醒悟，似乎高煦在永樂朝一直示弱隱忍的做法、才是對的。
要不是高煦從來一副無心皇位的態度，他能領兵去打安南國嗎？又怎能在云南培植黨羽勢力？說不定會被安排在一個無險可守、能被朝廷監視到的地方就藩；真到了該起兵的時候，連他自己也不想起兵了，沒有實力怎么起兵？
邱福琢磨著：如果高煦當初去爭太子位，一旦不成功，極可能發生剛才推測的事！因為先帝既然選中了皇儲，便不可能給朝廷種下動亂的隱患！為了大局，只能犧牲高煦了。
當年高煦還不到二十歲啊！
“老夫這輩子沒服過幾個人，高煦算一個。”邱福喃喃說道。
邱福看了一眼躬身在旁的孫子，低聲告誡道：“孫兒記住俺的話。將來不管發生甚么事，你一定要站在漢王那邊，絕對錯不了！將來還有比‘兩萬人從云南打下大明江山’更不可能的事嗎？”
孫子拜道：“孫兒謹記祖父教誨！”
……北鎮撫司下設的其中一座詔獄，位于洪武門內。
翰林侍讀高賢寧走出他上值衙署、從后門出去；然后繞道洪武門，便能看見詔獄的大門了。
高賢寧手里抱著一疊卷宗，走這兒路過。他正好看見了大理寺卿等一行人，從千步廊那邊、正往洪武門方向走來。而此時是上值辦公的時間。
這兩天高賢寧覺得很奇怪，他發現了幾次：薛巖和錦衣衛指揮使譚清在一起，行色匆匆。
但是圣上并未召見別的大臣，只有薛巖等人頻繁活動……而且他們每次急匆匆走的方向，不是進皇宮、就是去詔獄！
于是今日一早，高賢寧發現薛巖等人從皇宮出來，他便假裝從洪武門內路過、想確定薛巖等究竟要去哪。沒一會兒，高賢寧微微轉頭一看，果然見到大理寺卿薛巖、走進詔獄大門去了！
高賢寧腳下沒停，一路繼續往北走。他繞到千步廊上，然后走翰林院的正門又回到衙署。
外面還在下雪，高賢寧走進大堂，便拍打著身上的雪花。
坐在公座上正握筆書寫的內閣首輔、左春坊大學士、翰林編修胡廣看了高賢寧一眼，說道：“旁邊燒著炭，高侍讀烤烤。”
“多謝胡編修。”高賢寧作揖道。
他便默默地走到火盆邊，伸出手烤火。胡廣又抬頭看了一眼，繼續寫東西。
大堂上沒幾個人，最近翰林院的事越來越少了，政務多半只是派人去御門寫寫圣旨。
洪熙朝以來，朝廷一直在調兵打仗，皇帝沒有下旨修史修書；最近這些天、圣上又開始理政，部堂寺卿不再到翰林院來議事。翰林院很快便清閑下來。
高賢寧還在琢磨大理寺卿薛巖、究竟在忙活甚么？
大明朝的大理寺、刑部、都察院形成律法上的三權制衡；大理寺不負責一般的案件。眼下大理寺卿過問的事，必定是重大案件、極可能是涉及皇室勛貴的欽案！
就在這時，胡廣身邊的書吏向兩個官員先前行禮，拿著案牘出去了。
大堂上片刻之間只剩兩個人，高賢寧趁著這個時間，便轉頭看了一眼大堂外面冷得簌簌發抖的錦衣衛“坐班”；他接著便不動聲色地說道：“最近兩天，下官總看見薛寺卿進出皇宮和詔獄，不會出甚么事了罷？”
胡廣聽到這里欲言又止，過了一會兒，他終于忍不住開口道：“我還聽人說，見到薛寺卿去了郭府哩。”
“武定侯的府邸？”高賢寧道。
胡廣點了點頭。
高賢寧道：“郭銘不是在詔獄？”
胡廣意味深長地說道：“是啊……”
就在這時，先前那個送卷宗出去的書吏，又回來了。高賢寧也不再說那事兒，他站直了身體、走到了屋子中間，作揖道：“下官先回書房了。”
胡廣抱拳回禮。
高賢寧埋著頭一副出神的樣子，沿著衙署里的走廊、慢慢走回他的書房。
他又尋思了很久，回憶以前在朝中聽到的各種消息和傳言，這時不禁有了一個大膽假設：薛巖是在查先帝駕崩之事？
而且郭銘的長女也極可能牽涉其中！因為郭妃生了皇子、以前在東宮的地位僅次于張氏；然而在今上登基之后，郭妃不僅沒能冊封皇妃，連人在哪里都很久沒聽說了，就像消失了一樣。如此奇怪的事，當然會引人猜測。
剛才又聽內閣首輔胡廣透露，薛巖去過幾次郭府；更讓高賢寧相信自己的想法！
高賢寧想進一步確認自己的猜測，但是眼下他找不到門路、在錦衣衛已經沒有可靠的人了。
他的老鄉紀綱，人頭在去年離開了脖子、曾在承天門上懸掛過幾天；漢王安插在錦衣衛的“楊勇”，也因為殺了太監楊慶，被人懷疑、沒能脫掉關系，現在還被關在詔獄里吃牢飯。公主的兒子王貞亮與漢王有交情，眼下王家府上全是錦衣衛耳目，老早已被盯死！
高賢寧無計可施，甚至心里藏著懼意。漢王在京師的奸諜，高賢寧所知者、只剩下自己一人。
他想來想去，作出了一系列推測……
先帝駕崩應該與今上黨羽無關。這是極有可能的事！畢竟薛巖如果是在查那個案子的話，肯定得皇帝首肯；皇帝不可能自己查自己干過的事。
也必定與紀綱的紅丸無關。高賢寧是了解同鄉紀綱的，紀綱貪財貪權貪色，過不了貪欲一關，但是為人處世還算老練；紀綱沒那么蠢。
紀綱為甚么死，高賢寧心里也清楚得很，無非是得罪的人太多，被拉出來給滿朝文武泄憤。太宗皇帝如果沒駕崩，高賢寧也斷定紀綱要走這條路！紀綱不背黑鍋，難道壞事是英明神武、仁德無雙的太宗皇帝做的？
如果薛巖能查出先帝駕崩的內情、坐實了真憑實據……漢王在大義上便麻煩了！
首先漢王起兵便沒有理由。其次漢王若要登基稱帝，道義上更說不通。
“伐罪之役”已打成這個樣子，最終漢王肯定不會講甚么大義；不管甚么說法，漢王都會奪取皇位、毫無選擇的余地。但是，這些名分上的東西，有時候卻能讓上位者寢食難安。
漢王也可以否認洪熙朝查出的真相，但是如果洪熙朝提前公之于眾，事實到了世人的心里，再狡辯便沒那么容易。官府無非只能管住世人的嘴、不在明處談論而已。
高賢寧越往下琢磨，越覺得這件事的隱患非常大！
等到酉時的鼓聲敲響之后，翰林院的官員立刻就離開了衙署。高賢寧回到先帝賞賜的府邸，他心里權衡著：是再等一陣、進一步確定猜測；還是盡快悄悄離開京師，向漢王報信。