夜幕降臨之后,慶壽寺的主持房里才響起了木魚聲。木魚聲持續到夜深,終于消停了。
慶元和尚入內,幫著道衍主持收拾了一番桌案上的硯臺、毛筆、木魚等物。沒一會兒有人提著熱水到了門外,慶元又出去提進來;他扶著道衍在椅子上坐下,把一只木盆擺在道衍的腳下。
慶元一邊忙活,一邊說道:“洪熙年以來,主持幾未上朝,卻反倒愈發操勞了。您的年紀大了,可得將息身體。”
道衍看了一眼放在柜子下面的書冊《道余錄》,微微嘆了一口氣,三角眼里蒙上了一層憂色。但他沒有答話。
慶元雙手握住老和尚的腿,慢慢放進木盆的熱水里。慶元又道:“姚芳那個相好王氏,竟然悄悄在身上藏了毒;到了慶壽寺多日之后,她今天忽然想服毒自盡!不過幸好當時有僧人從門外經過,聽到了動靜。徒弟急忙找了郎中……”
道衍一下子愣在那里,原本蒼老無神的眼睛里、忽然露出了精光,“王氏那樣的人,為何會常備著毒藥?”
慶元聽到這里,也怔了片刻。
當時慶元派人去抓走王氏,事先沒甚么預兆;只因袁珙前來央求、請道衍出手,道衍才決心辦那些事……所以王氏被逮之前,必定沒有時間臨時準備毒藥。她身上之所以藏有毒藥,當然是平常就備好了的!
一個已從教坊司出來了的婦人,尋常還備著毒藥干甚?
這時道衍說起,慶元和尚才忽然想到這其中的蹊蹺之處了。
道衍的聲音又道:“她在防著誰?”
慶元和尚立刻站了起來,雙手合十道:“徒弟去去就來!”他不等道衍回應,快步走出了房間。
慶元直奔關著王氏的房間,他見房間里面黑漆漆的、也沒聽到動靜。慶元站了片刻,轉頭看見兩個和尚提著燈、正從屋檐下走過,他便喚道:“你們過來。”
兩個和尚把燈提過來,合十作拜。慶元不予理會,拿出鑰匙打開了房門。
“嘎吱”一聲響,他把房門掀開,立刻便有一股惡臭味撲鼻而來。慶元從身邊的和尚手里接過燈,走進去。房屋里被油燈一照,幽暗的環境里、朦朦的燈光中,忽然一具女尸出現在了人們眼前!
那尸體正是王氏的死尸,正掛在一條打了很多結的布繩上、布繩系在房梁上。她在空中仍輕輕地蕩悠著。
“撲通!”一個和尚嚇得已一屁股坐在了地上。
慶元看了好一會兒,終于合掌在一起、神情復雜地說道:“阿彌陀佛……”
他向尸體作拜之后,又喃喃道:“為何?”
……徐輝祖的病一直不見好,已臥病告假很久了。
平素京師的勛貴、同僚都見不著他,上門的人一律被婉言謝絕。但也有一些人必定能見到徐輝祖,其中就有司禮監太監海濤。
海濤走進依舊滿是藥味的臥房,見到臥病近兩個月之久的徐輝祖時、卻不見徐輝祖有絲毫消瘦之象,甚至還有點胖了。一個兩月不出門的中年大漢,著實很容易發福。
徐輝祖有點尷尬地說道:“郎中說俺浮腫……”
海濤看了徐輝祖一眼,抱著拂塵岔開話題道:“最近平叛之戰有了新的軍情。皇爺下旨,叫奴婢前來告知魏國公;皇爺想聽聽魏國公之言。”
“哦……”徐輝祖點了一下頭,又道,“臣不敢當。”他的臉上一副興致索然的樣子,似乎對甚么新軍情一點興趣也沒。
湖廣會戰之后,官軍好不容易聚集起來的數十萬大軍土崩瓦解;接著張輔還帶著官軍水師主力、陸師殘部全部投降了。局面已經弄出這般模樣,還能有啥稀奇的軍情發生?
海濤道:“張輔率水師投降……”
徐輝祖又點了一下頭,他必定早就知道了。
海濤繼續道:“叛軍得到水師之后,以水師戰船走大江水路、運送前鋒步騎,將會孤軍深入直隸,直逼京師!兵部尚書茹部堂推算,叛軍前鋒約有五六萬人。”
徐輝祖的眼睛漸漸變得有神起來,一副側耳傾聽的模樣。
海濤道:“大臣們在御前商議對策,計以一部人馬布防京師、鎮江府、太平州之后,將京師精銳十余萬,盡數聚集到城外,尋機與叛軍前鋒決戰!”
徐輝祖聽到這里,不禁說道:“朝廷形勢不太好,茹部堂是擔心京師守軍會開門投降。”
“就是那樣的!魏國公高見!”海濤有點驚喜道。他自己也不知自己高興為何,是因為徐輝祖猜中了理由、還是徐輝祖終于開始評論軍務了?
海濤又道:“禮部侍郎楊士奇進言,召陽武侯(薛祿)、新寧伯(譚忠)快馬回京,可能要出任直隸大戰的主帥……”
海濤說到這里,十分留意徐輝祖的反應。
徐輝祖也在瞧海濤,但徐輝祖還是沉吟道,“這倆人,平叛各次戰役中,沒贏過啊。”
海濤馬上說道:“皇爺說主帥最好的人選,還是魏國公您吶。只可惜魏國公有恙,唉!”
徐輝祖不言。
海濤不動聲色道:“若是魏國公的病稍有緩解,愿意抱恙出掌帥印,那也是好的。您只消打這一仗,便可繼續回家養病了。”
徐輝祖問道:“叛軍前鋒主帥是誰?”
海濤道:“叛王親自率領前鋒!”
徐輝祖沉聲道:“消息無誤?”
海濤道:“絕無差錯!先是地方官府奏報,見到有叛王大旗;后來朝廷安插在湖廣的細作,也證實了此事。”
倆人沉默良久,海濤說到這里,不再多言。或許他覺得該說的話、都說完了。
這時海濤便起身抱著拂塵道:“魏國公安心養病。不過您若覺得身體有點好轉了,請盡快到宮中面圣。朝廷大臣估計,叛王前鋒在元宵節(正月十五)之前,必定能抵達直隸!”
徐輝祖喊道:“來人,送客!”
海濤離開了臥房之后,徐輝祖猶自坐在一把太師椅上。他的眉間出現了三道豎紋,顯得十分嚴肅。
還有人問《遠征手游》是個啥游戲,我這里統一回復下:這游戲是端游IP改編的,可以無限制自由飛行,國戰很有激情,最有意思的是可以飛上天結婚,據說還能空中洞房(老臉一紅)。
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