清晨天晴。朱高煦既沒有去皇城北面、也沒有上朝，他徑直到了柔儀殿辦公。北征期間，有很多政務朱高煦沒有過問；此時他要大致看一遍卷宗，了解內閣幾個月以來記錄的政務。
今天負責服侍朱高煦的當值太監，是司禮監少監侯顯。他是一個面部輪廓清晰、相貌方正的閹人。
朱高煦剛走進柔儀殿，便向后門院子里看了一眼。但侯顯不是曹福，他對一些事似乎不太了解。侯顯帶著幾個宦官，把最近的奏章也送過來了。
既然一疊奏章已經放到了桌案上，朱高煦便準備隨便看看，然后送到北邊的武英殿去、先讓內閣與典寶處處理。
他翻開最上面的一本奏章，大致一看，前面兩句話、居然愣是沒讀懂；而且那字寫得非常差勁，一筆一劃讓朱高煦想起了剛學寫字的小孩兒！
但是這反而引起了朱高煦的興趣，因為朝廷官員不可能這么沒文化。他馬上翻了一下落款的地方，看是誰的奏章。一行奇怪的字母映入眼簾，這讓朱高煦頓時心里有了數：這是外國使節的奏章。
字母的旁邊還加了漢字，麻喏巴歇東王使臣。
麻喏巴歇國，就在印度尼西亞爪哇島那邊，朱高煦登基后看過鄭和留下的海圖、以及一些永樂初的卷宗記載，曾了解個大概。
朱高煦繼續看奏章，終于看懂了內容。爪哇使臣上書，希望朝廷同意，麻喏巴歇國（爪哇島）并入大明，成為一個省！
“哈！”朱高煦看完不禁笑出了聲，下意識覺得這個使臣簡直是奇葩。
朱高煦摩挲了一下額頭，抬頭看了一眼侯顯。忽然想到一個問題：為甚么這本奏章會在最上面？
當年鄭和出海時，侯顯并未跟著去，但是王景弘作為副使去了的；而侯顯與王景弘，是一個鼻孔出氣的宦官。朱高煦頓時猜測，侯顯、王景弘等閹人也有政治訴求。
朱高煦便把奏章遞給侯顯看。
侯顯躬身接過，看罷抱拳道：“奴婢稟奏皇爺，麻喏巴歇國的東王、西王，此前發生了內訌。奏章里提到的這個東王，已經戰敗丟失了所有領地，其使臣的意思，恐怕是想朝廷出兵幫他們奪回國土。”
“原來如此……想起來了，朕好像看過卷宗、確有這回事。那個西王，好像還誤殺了咱們的海軍將士？”朱高煦道。
侯顯忙道：“皇爺所言極是。那時船上的官軍上岸做買賣，被爪哇西王誤認是東王雇的援軍，言語也不太通暢，咱們的人便被殺了一百余人。后來西王上書請罪，yù賠款黃金六萬兩，但奏章送到京師時、先帝已駕崩。后來廢太子當權，未再派遣船隊南下，故此事擱置至今。”
“六萬兩黃金？”朱高煦吃了一驚，他還不知道有這件事，“爪哇島國王如此富裕？”
侯顯道：“麻喏巴歇國西北邊，三佛齊王國（馬來西亞、蘇門答臘島附近）出產黃金；麻喏巴歇國又與西洋回回教門諸國，常年做買賣，積攢了不少家底，著實富有。當時我大明巨艦陳兵海上，西王發現之后，十分懼怕國滅，因此許諾大量黃金！東王趁機遣使，跟隨船隊來京，又許諾以麻喏巴歇國全境，卻是空口許諾。皇爺明鑒。”
朱高煦再次看了侯顯一眼，侯顯的立刻把腰彎得更低了。這宦官是在引誘朱高煦、重啟船隊出海！侯顯應該知道，皇帝現在非常缺錢。
黃金六萬兩！朱高煦在心里“噼里啪啦”地算了一番，大明的貨幣不是金本位和銀本位，除了寶鈔紙幣、現在仍然以銅錢為主。黃金六萬，大約相當于銅錢三十萬貫！
當初朱高煦為了支持南署鐵廠，從內府與戶部撥款二十萬貫，簡直是讓皇城好幾萬人節衣縮食，還把戶部尚書夏元吉、也抓進了詔獄一趟。三十萬貫真金白銀，對偌大的大明朝廷也算是一筆巨款。
朱高煦連奏章與卷宗也不看了，從椅子上站了起來，若有所思地踱來踱去。
侯顯的聲音又道：“皇爺，占城、渤尼、暹羅、真臘、爪哇使節，在京師住了幾年，至今不能回國。禮部尚書胡部堂多次抱怨，要供給他們吃喝……”
“朕知道了。”朱高煦道。
侯顯急忙住了口，躬身道：“是，皇爺。”
朱高煦想了一會兒，決定更多地了解南洋的情況、謀劃合理有效的長遠方略之后，最好得到大臣們的支持，然后才決策。反正那些南洋各國使節已經住幾年了，再多住一月兩月也不要緊。
他想到這里，重新坐回了椅子上。
通過登基以來陸續得到了各種信息，朱高煦心里作出了一些揣測和判斷。儒家文化圈主要在東亞地區，除大明之外，朝鮮國、rì本國、安南國影響比較大。而南洋諸國，包括與云南邊陲土司有所接觸的緬甸、暹羅（泰國），極可能更多地受印度宗教、回回教門的影響。
而且葡萄牙和西班牙崛起之前，歐洲宗教文明似乎比較落后；反而是回回教門十分強盛，武力強大、富裕多金、信徒眾多。
最讓朱高煦感受深的，便是遠在蒙古的韃靼與瓦刺，居然也信了回回教門。那個被平安救回來的女子羅氏，便曾說過：韃靼貴族對付那些異教徒（不愿意信回回教門的韃靼人），便用馬蹄鐵釘進他們的腦袋。
因為近代以后歐洲主宰世界，所以朱高煦不得不強行扭轉自己的觀念：在這個時代，吞噬其實相比西歐宗教、回回教門更加強大富庶。
朱高煦暫且將遠在南洋的事務擱置，繼續翻看最近的奏章。夏元吉的奏章被他翻了出來。
戶部尚書夏元吉上奏，有關鹽引的內容。夏元吉建議，停止將鹽引賞賜給藩王、勛貴，著重提到不能給商人沈家。
夏部堂用大篇幅闡述了其中的弊病。
（大概意思是朝廷通過鹽鐵官營，本來可以得到巨大的好處。不僅能增加戶部收入，而且五軍都督府等衙門，還可以利用鹽引與商人交換，讓商人運糧、或者召集流民在邊關直接種地，供應邊軍所需；極大地節省兵部、戶部的開銷。）
但是皇家濫發鹽引給藩王、皇親國戚、勛貴，便攪了規矩，讓朝廷蒙受巨大損失。
朱高煦覺得夏元吉說得很有道理，但是這些弊病不是朱高煦搞出來的，之前早就有了。而且涉及相當復雜，這是皇家平衡補償各方權貴的重要手段。一旦取消，恐怕會激化矛盾！
夏元吉可能以為，去年朱高煦抓了代王、削弱了諸王的兵權，又率大軍北征震懾了北方……所以可以開始著手收回朝廷中央的利益了？
朱高煦覺得這個夏部堂在戶部干得很好，但是并不能考慮全局利害。當然夏部堂可能也只是主張而已，并沒有強求馬上執行。
可是奏章里提到的，給商人沈家鹽引是怎么回事？
朱高煦又翻了很久之前的政務記錄，這才發現幾個月前，他曾下旨，叫有司安排、冊封沈徐氏的女兒沈寶妍為“莊嬪”的事宜。
而司禮監的閹人們，在聘禮中加了鹽引，或許因為沈徐氏是商人的緣故；明朝的鹽是壟斷經營，只要有鹽引就是暴利，所以凡是商人都想染指食鹽貿易。
搞明白了中間的過程，朱高煦馬上猜測，這事兒多半是王貴干的，然后不知怎么通過了內閣與典寶處的批準。因為王貴與沈家才有來往，多半是沈徐氏向他托的人情。
因為此前很長時間，朱高煦沒有直接理政，以至于一些事并不是他決策的。
朱高煦還想起了那個羅氏的事，宦官曹福曾向羅氏打聽、有關黃儼的下落……這是要討好黃儼的仇人？王貴等人，有想與侯顯王景弘一黨結盟的跡象！
朱高煦心頭頓時不高興了，他提起朱筆，便在夏元吉的奏章上寫了起來：沈家聘禮之中，鹽引改為其它財物。
他寫罷，“啪”地一聲把奏章扔在了桌案上，對侯顯道：“你看看朕的批復，再告訴司禮監的人。”
侯顯小心翼翼地捧起奏章，不斷點頭道：“奴婢遵旨，奴婢遵旨！”他看了一眼奏章，臉色頓時煞白，悄悄拿袖子揩了一下額頭。
朱高煦又道：“趙王府逃跑的宦官黃儼，確實在韃靼人那邊。朕可以叫三法司發懸殊榜，必定有韃靼人圖利，把黃儼給逮回來。”
侯顯撲通跪伏在地，磕頭道：“那黃儼牽涉代王府謀逆案，此賊生死，全憑皇爺之意。皇爺繼位之后，仍信任重用奴婢等，大恩如同再生父母，奴婢等肝腦涂地、也不能報皇恩于萬一！奴婢絕不敢有私，此生誓忠心于皇爺！”
朱高煦沉住了氣，說道：“朕也相信，你們能明白輕重。起來罷。”
“謝皇爺恩典。”侯顯道。
朱高煦緩下口氣，好言道：“之前海船已建造了幾百艘，造船、訓練耗費糜大，出海之事必定不能半途而廢。不過朕會改變一些方略，此后必定還要選真正忠心的太監為使節，繼續此事。”
侯顯道：“皇爺英明！”