博多灣西北部海面，小風，有霧。
清晨時分，太陽還沒出來，灰蒙蒙的海面上籠罩著團團白霧，仿若漂浮在海面上的云團。一只日本國戰船張著風帆，正在水面上慢慢地移動著。
就在這時船頭傳來了“哐當”的一聲響，一個端著黑碗的水手、將飯碗調到了地上，目瞪口呆地眺望著前方。好幾個人被吸引了注意力，紛紛轉頭觀望。
只見迷霧之中，兩座碩大如城池般的黑影緩緩駛出，如同是從迷霧中鉆來的上古怪獸。片刻之后，更多的影子露出了霧團。看到這樣景象的人們，都愣住了一會兒。
終于船上傳來了嘶聲的大喊：“我摸雞罷！”緊接著叮叮哐哐的鑼聲也敲響了，整條船上一陣忙亂喧囂，船上的頭目揮著扇子不斷下令，叫所有人立刻去操槳。
木船很快開始轉向調頭，大多青壯都抓起了船槳，以便讓船更快地動起來。
待船調頭往回行駛時，船上的頭目回頭看了一眼，臉色已是大變。海面上擺開的無數船只、幾乎望不見邊緣，大片船帆好像把那邊的整個海面都遮蔽了。
雖然最近不斷有各種消息謠傳，明寇會對日本發動大舉進攻，但人們忽然親眼見到了明軍的船隊，仍然十分震驚。百余年前元軍的大軍場面，見過的人早已作古，此時的日本人沒人見過這么壯闊恐怖的水師。
后方蒙蒙的霧氣中，忽然亮起了兩團火光，當人們聽到了如雷鳴的“轟轟”兩聲炮響之時，不遠處的海面上、已經被炮彈激起了白色的浪花。這么遠的距離，明寇的炮彈速度之快，幾乎與聲音同時到達。
不多時明軍兩翼各有兩艘中型艨艟艦，離開了浩大的編隊，以更快的速度追擊來了。
日軍船員不用頭目叫嚷，無不拼命地劃槳。周圍都是人們大口喘息的聲音，擺動船槳的所有人都十分賣力。但是明國軍的戰船、距離仍然在逐漸縮小。
身后已經能聽見明軍船只上的水輪、攪動水面時的“嘩嘩”聲音，甚至齒輪與木頭擠壓摩擦的噪音也隱隱可聞了。那些艨艟艦的船身修長、以便在兩側裝配數個水輪，快速追擊；在風小的時候，普通的木船根本跑不過。
“死定了。”一個日本水手道。
不料那些水輪的轉動聲音、忽然小了下來。一些日本人正在納悶，這時他們才發現南邊的海面上，遠處正有兩只日本船，也正在調頭準備逃竄。
頭目見狀松了一口氣，指著遠處的友船說道：“明寇只是不想讓我們回去報信，但現在已經沒必要了。”
人們心有余悸，繼續賣力地劃槳遠離明國船隊。
此地的東邊是熊古島，南邊是博多的今宿村。
一百多年前日軍抗擊元朝的“元寇防壘”海灘，在西北邊的今津村附近；日本軍已經在元寇防壘附近部署了兵力、哨船，但是誰也不知道，為何那邊的人沒發現、如此龐大的明寇艦隊路過。
這艘日本船決定繼續南行，以便盡快到達博多灣的海岸之后，稟報陸上的武將。
……日本軍在博多灣附近，早已作了防衛部署。
因明軍在壹岐島、對馬島的長期活動跡象，室町殿判斷明軍會從筑前國進攻，判斷顯然沒有錯誤。明軍對進攻方向，亦毫無掩飾之意。
這樣的進攻方位，與百余年前的元軍似乎如出一轍。但是元軍的水師沒有深入博多灣，而在筑前國西北端的志摩郡登陸；明軍選擇了另一個主攻方向，進入了博多灣縱深，他們的目標海岸、多半在怡土郡和早良郡之間（福岡西區）。
此時在志摩郡元寇防壘附近的日軍兵力、早已嚴陣以待。而博多港地區，數以萬計的援軍正在陸續抵達戰地。
日軍援軍主要有兩路，主力已經進入了筑前國。
北路統帥是室町殿的管領、斯波義重，他主要統帥本州島、關東鐮倉公方的聯軍。南路統帥是另一個管領細川滿元，他麾下除了難波京（大阪）地區的本部，還有四國島、九州探題地區的聯軍。
筑前國粕屋郡北邊的山路上，大量的人馬陸續通過了一道牌坊似的的鳥居，起伏的路上煙霧彌漫，人群如龍。
戴著如牛頭一樣頭盔的武士、尖頂竹帽的足輕，各自聚集在五顏六色的旗幟前后行軍。軍旗獵獵之中，長矛如同掉光了葉子的密集樹林。
大內盛見率領一隊騎兵，迎接到了山腳下。過了一會兒，大軍中一小隊騎馬的人、拍馬迎面過來了。
來人正是三十余歲的管領斯波義重。此人的伯父斯波義將非常厲害，謀略武力都很老練、但是已經去世了；現在這個斯波氏新家督，大內盛見了解不深。
斯波義重的身邊，還有一個熟人，乃是山名時熙。
大內盛見的臉上立刻露出了驚訝的表情。
山名氏與室町殿的管領們可謂舊怨難解。當年山名氏坐擁十一國、勢力強為“六分之一殿”，和大內氏的強大勢力不相上下。就是因為室町殿的挑撥陰謀、以及平叛，讓山名氏現在只剩三國領地，比大內氏還弱了。
大內盛見沒吭聲，見斯波義重等近前了，他便鞠躬行禮。
一個侍從跪伏在旁邊，斯波義重踩著那人的背，下了馬。接著斯波義重和山名氏都向大內盛見鞠躬還禮。
斯波義重似乎看出了大內盛見的驚訝，便道：“明寇入侵，我們必須一心抗敵。”
大內盛見對室町殿也是有怨氣的，他們和山名氏等有力守護一樣，都曾遭受過極大的打壓和削弱。但是因為大內氏地盤現在面臨了滅頂之災，上次大內盛見上洛、見過將軍足利義持之后，便已經放下了怨憤。
聽到斯波義重的言辭，大內盛見頓時感到振奮，正色道：“對河山的深情、家國的守護之責，讓我們盡棄前嫌。”
斯波義重聽罷，立刻鄭重地向大內盛見鞠躬。大內盛見急忙也跟著彎腰。斯波義重的目光炯炯，向西南邊揚了一下頭：“去粕屋郡大營。”
數人重新上馬，帶著浩浩蕩蕩的隊伍繼續前行。
大軍行至粕屋郡的平坦地區，人口漸漸多了。沿路遇到了一些庶民，那些庶民都跪伏在路邊，人們的目光里懷揣著畏懼與警覺，畢竟武士真不是好惹的。
不等安營扎寨，大內盛見在路上就急迫地、向斯波義重敘述了一些最近兩天的軍情。大致是明寇已經抵達了怡土郡海岸。怡土郡位于志摩郡南。
“我已派出信使，下令志摩郡的守軍向南撤退。”大內盛見道。
斯波義重道：“南面多山、東面海岸已被明寇占領，志摩軍便不能參加大戰了？”
大內盛見解釋道：“明寇在東南面的怡土郡登岸，志摩守軍不撤不行，否則會被圍困在那里成為孤軍，率先被圍攻覆滅。
何況在缽伏山南麓，有一條山谷，他們可以走那條路回到粕屋郡；但若留在缽伏山南麓，則可負責防守明寇走小路東進。”
斯波義重點了一下頭，不再多言。
大內盛見又道：“細川將軍抵達博多，或在兩三日之后。我還有一些部署，現在先行稟報斯波管領；待細川將軍到了，再談一遍。
我得知明寇在怡土郡登陸，便已派出重兵，前往缽伏山東北、下山門等地布防，構筑防壘工事。
如此一來，有志摩郡守軍扼守住缽伏山南麓的狹窄山谷。我大軍則可從缽伏山北、至海岸山地之間，以工事防守，占據地利。
但同時我軍應日夜監視明國船隊、是否越過熊古島以東。一旦明寇從海路重新登陸，繞行至粕屋郡沿海、威脅我大軍腹背；我軍應立刻東撤，向太宰府行軍，并依靠太宰府礙口的地形重新構筑防線。”
斯波義重冷冷道：“你的策略太過頹廢了，一心想著靠山挨打，只能算一家之言。”
大內盛見勸說道：“我軍兵力雖是明寇的三四倍，但在開闊地決戰仍無勝算，管領定要慎重。”
斯波義重道：“夜戰反擊如何？”
大內盛見道：“明寇人馬甚眾，我軍即便偷襲成功，也不能傷其筋骨，反而容易因小失大、在全局上失控。我建議，等細川管領到了，再行決定。”
斯波義重哼了一聲，不置可否。
大內盛見又道：“夜襲或可用于水上。下關海峽以東的海路沿岸，我軍應將船只分別藏匿于河口等處，裝滿火油柴禾，隨時準備襲擊明寇東進的水師戰船。”
斯波義重想了想道：“明寇已在博多灣登陸，他們去下關東面作甚？”
大內盛見道：“斷我軍水上糧道。”
斯波義重皺眉沉思，似乎覺得有點道理，便輕輕點頭。
大內盛見又道：“此役若在開闊地合戰，我軍毫無勝算。若在缽伏山、太宰府等地借勢固守，最終打的便是糧草。現在博多灣聚集了數萬大軍，筑前國、豐前國等地的糧食定不能久持。”
他稍作停頓，立刻加重口氣再說了一遍：“軍糧事關存亡。”