南方海洋上的捷報、到達大明京師之時，已是武德五年初了。
這已算是神速，得益于朝廷從安南國松臺衛、到京師的完整驛道；沿路的驛站與官鋪，為信使提供快馬，消息才能如此迅速地送達京師。
在開年之初，便收到這樣的消息，朱高煦自然是喜悅非常。他立刻叫六科房將奏章謄抄、通報朝廷各衙門，又命錦衣衛到城中大張旗鼓，將捷報的謄抄內容張貼于各城門。以鼓舞人心士氣。
新政施行以來，出現了很多隱患，暫且還能維持得住。
不過文官內部，因為各地征收商稅的權力、收歸了市舶提舉司，對舊有的法令和“陋規”都有破壞，造成了京官和地方官的各種矛盾。而藩王因利益受損不滿之時，朝廷里皇帝和文官又是一條繩子上的螞蚱。
這時海軍在南方的勝利、打通了遠洋貿易的通路，無疑給新政打了一劑雞血。朱高煦的心情變好了很多。
柔儀殿上，太監王貴當眾宣讀著捷報，“……四年十月二十七未時，官軍于西貢灣遇敵，大敗之，追逐數十里，擊沉燒毀敵船百條，斬首俘獲者無算。當夜，官軍船隊回師，突入前江、同奈河。二十八日，官軍登岸擊真臘大營，破其大陣，敵潰散，橫尸遍野。”
“時暹羅國不敢拒王師，滿刺加海船北上、與賊合。臣與王公公等，意揮師南進，圖滅其國。”
大殿上議論紛紛，朱高煦坐在桌案后面，一臉愜意。
大理寺卿高賢寧道：“當地氣候不適，叢林密布，敵軍甚眾。陳將軍卻能在兩日之內，迅猛破敵大軍，不能不震懾四海。先是諸公以為瑄不堪戰，唯圣上重之，今觀之，圣上麾下無弱將。”
海軍出兵之前，很多朝中大臣反對主將人選，實在是因為陳瑄名聲不佳。此時高賢寧侃侃說來，大伙兒都假裝忘記了，沒有人再提往事。
朱高煦也不好評說陳瑄，因為陳瑄兩次投降，一次投降朱高煦的爹、一次投降朱高煦，能說陳瑄降錯了嗎？
于是眾人只得陸續稱頌：“圣上英明神武。”
諸臣談論了一陣，便離開柔儀殿回去了。這時候錦衣衛指揮使張盛，才一聲不吭地獨自從外面走了進來。
張盛從懷里掏出了一個信封，上前放到朱高煦的面前。
朱高煦拿起東西問道：“這是甚么？”
張盛遂答道：“軍中有一些錦衣衛的弟兄，其身份大伙兒都不知道。這回的信使隊伍里面，有一個軍士便是咱們的人。他密報了一些奏章上沒有寫的事。”
朱高煦拿出密信來看，但寫得很簡略。
張盛便俯首小聲說道：“臣親自見過那人。武德四年十一月初，陳瑄與王景弘在西貢灣選了地方，要在那里修堡壘建使城。之后王景弘就離開西貢灣，去同奈河大營了，陳瑄卻沒走。
數日之后，有滿刺加使節乘船來到西貢灣，似乎想求和。但是陳瑄不問就里，連人也沒見，就把滿刺加使者趕走了。”
朱高煦聽罷愣了一下，很快猜了個大概。他曾常年在軍中與武將們在一塊兒，當然明白武將貪功。陳瑄可能在真臘國太順，于是更加不愿意錯過攻滅滿刺加的大功。至于大明朝廷的利益，已經被陳瑄放到了第二位。
沉默了好一陣，朱高煦忽然把手里的密信撕了，說道：“朕先看結果。”
張盛躬身站在旁邊，應了一聲。
朱高煦又道：“這事不要說出去，就當沒發生過。”
“臣明白了。”張盛拾起了桌案上撕碎的紙，當著朱高煦的面塞進嘴里，然后吞了下去。
朱高煦愕然看著他，說道：“事情朕知道了，你的差事辦得不錯。”
張盛跪伏叩首道：“臣謝恩告退。”
錦衣衛指揮使剛走，司禮監少監曹福又走了進來。
曹福手里拿著一本奏章，彎腰拜道：“皇爺，通政使司收到了寧遠侯（何福）的奏章，趕緊送進宮。奴婢怕耽誤了皇爺的大事，便自個拿了過來。”
有點走神的朱高煦，聽到這里立刻回過神，翻開何福的奏章來瞧。他先大致看了一遍，發現何福并沒有吃敗仗，這才稍稍放心。內容卻也不是啥好消息。
何福出任寧夏總兵官之后，帶著一部京營騎兵，到了西北。之后他就從陜西布政使司（包括了甘肅大部）各衛調集衛所兵馬，增兵至寧夏府。然后又率軍北上，屯駐于黃河沿岸，并在那里修建堡壘；今請旨增設“寧夏前衛”。
跑到河套地區放牧的瓦刺諸部，漸漸發現無機可乘，便暫且北遁了。不料瓦刺人沒有閑著，沒多久便游蕩到了西邊，對哈密國進行了大舉襲擾入寇。
哈密國派人到了寧夏府，向何福求救。但何福一個總兵官，不可能穿過河西走廊，跑那么遠去救哈密國；于是何福只好上奏章，將西北的狀況奏報朝廷。
朱高煦從一堆地圖里找了一張出來，看了一眼圖上哈密國與寧夏府的距離，確實很遠。西北那邊地廣人稀，動不動就是幾千里之遙。
那哈密國中，主要是蒙古人，國王是以前元朝的肅王。后來肅王安克帖木兒向大明效忠，受封為忠順王，實際統治哈密地區。同為蒙古人的瓦刺諸部，卻一向與忠順王有仇；同時西域回回教門地區的東察合汗國，也與哈密國為敵。
大明朝廷在西面的直接統治地區，實際上只到河西走廊、止于嘉峪關。而哈密國作為一向效忠大明的藩國，便是西域地區的重要楔子。所以哈密國對大明是非常重要的。
自從東邊的韃靼人，在明軍北伐之后實力削弱，瓦刺人的東部壓力驟減、便一直在西邊搞事。朱高煦看到何福的奏章，忍不住再次反思、自己在登基之初的北征，是不是真的有意義？
哈密國的狀況，實在是太遠了。朱高煦一時也沒有辦法，只好暫且將奏章擱置。
去年以來，朝廷出擊的方向是南邊，因為朱高煦認為南邊有好處、屬于主動開拓的方向。北面幾乎沒有好處，卻也要被迫經營武備……
因為年節還沒過，有些衙門還沒開印，朱高煦下午就離開朝廷，去了坤寧宮。
今天坤寧宮里有客人，原來是寶慶公主回來探親了。寶慶公主見到皇帝，便作勢要行大禮。朱高煦趕緊做手勢制止她：“小姑姑可使不得。”
寶慶公主頓時面露尷尬。她的年齡比郭薇還小，卻是太祖朱元璋的小女兒，在朱家的輩分比朱高煦還高。
朱高煦又好言道：“常回來走走挺好。父皇母后不在了，這里還是你的娘家。”
寶慶稍微沒那么緊張，輕快地說道：“我在燕王府長大，圣上及兄弟妹妹，就像我的兄姊一樣。”
但朱高煦還是覺得，寶慶對自己有隔閡，多半是因為朱高熾的事。高熾腿腳不便，以前經常宅在燕王府，與寶慶的關系要更親近。
這時郭薇揮了一下手里五光十色的鏈子，說道：“西域的稀罕物，寶慶公主送我的。”
寶慶轉頭看向郭薇，神情便放松多了，她笑嘻嘻地說道：“我那里還有很多，阿翁派人進京，送回來不少東西。我挑了一件好看的，送給皇后。”
朱高煦聽到這里，隨口問道：“寧遠侯在寧夏府，哪來的西域珍寶？”
寶慶想了想道：“我聽說西域那邊、有使者去見阿翁。”
朱高煦道：“哈密國使者？”
寶慶搖頭道：“不是，說是韃靼人。”
朱高煦皺眉道：“韃靼人怎會在寧夏府那邊？”
郭薇觀察著寶慶的表情，急忙輕輕拽了一下朱高煦的袖子，對寶慶笑道：“這是手鏈么？”
寶慶興致勃勃地說道：“戴在腳踝上的，赤腳走起路來叮當作響。”
郭薇道：“果然是西域的稀罕物，我們哪會在腳上戴鏈子呀？”
朱高煦雖覺得有點奇怪，但也不多問寶慶公主了，她畢竟是個婦人。他便換了個話題問道：“你在何家過得還好嗎？”
寶慶的臉頰有點微紅：“駙馬對我很好，每天都帶著我在府上游逛，有時候我們還悄悄出去……反正他很有趣。阿翁在家時，也對我很客氣。一家人吃飯的時候，阿婆總嫌我吃得少，老是給我夾菜。”
朱高煦欣慰地說道：“我算是做了件好事。父皇母后在世時，便額外地疼小姑姑。聽你這么說，我便放心了。”
郭薇道：“有圣上給你撐腰，誰敢對你不好啊？”
朱高煦瞧郭薇與寶慶挺談得來，便知趣地說道：“我先去書房有點事，一會兒吃飯再叫我。”
郭薇與寶慶送朱高煦出殿門，朱高煦又囑咐道：“寶慶公主難得回來一趟，皇后多陪陪她。”
“放心罷。”郭薇微笑道。
朱高煦心里仍覺得、韃靼人跑到西邊去有點奇怪。當然也可能是寶慶公主不懂這些事，記錯了；畢竟何福在奏章里，并沒有提這件事。