“陳仙真的聲音。”太監曹福的神情帶著難堪而怯意。“在酉時之前，奴婢見過她一面。”
朱高煦看了他一眼，沒有說甚么，隨即循著在清涼空氣中顫著的琵琶聲、與女子的歌聲，往前走了過去。曹福立刻招呼在附近當值的幾個錦衣衛校尉，跟隨著朱高煦。
幽暗的懸山頂房屋之間，燈籠發出慘白的光線，越往前走就越黯淡。唯有那彈唱聲，為這寂靜的夜色，平添了幾分生氣。
這首曲子，朱高煦此前從來沒聽過，但歌詞是《琵琶行》原文，他倒很熟悉。
幾年沒見過的陳仙真，朱高煦已經快把她忘了；如今一首白居易的詩唱出來，還沒見面、朱高煦就立刻了懂陳仙真的心情，而且理解得很深，似乎有點神奇。
數人來到了一處廊屋外面。朱高煦見房門開著，里面亮著燈光，確認聲音正是從這間屋子里傳來。陳仙真彈唱的詩，是一首敘事長詩。此時的唱詞都很緩慢，講究字正腔圓，所以一曲到現在尚未唱完。
朱高煦抬手做了個手勢，示意隨從就此停步。曹福忙道：“皇爺……”朱高煦打斷他的話：“沒事。”
跨進門檻，朱高煦立刻看到一個女子正坐在椅子上，懷里抱著一把琵琶，在那里邊彈邊唱，女子自是陳仙真。
或是這里缺人打掃，空氣中隱約有一股灰塵的氣味，讓人更感冷清；仿佛正與詩歌里“門前冷落鞍馬稀”應景。唯有陳仙真的模樣兒甚是鮮活，偶有發音不準的字，從一個安南人口中唱出來倒是別致。
陳仙真當然也看到了朱高煦，目光一直注視著他，片刻也沒有離開。她的臉倚著琵琶，隨著歌詞里的意象、配合有細微的動作，眼神也似乎隨著歌詞的含義變化著。此情此景有點怪異，她看的人是朱高煦，唱的卻是古人的詩，猶如正在向朱高煦傾訴著詩里的情緒。
朱高煦沒有說話，因為歌還沒唱完。他走近之后，找了一條凳子，坐在木桌另一邊聽著。
一曲罷，陳仙真抱著琵琶起身，上前作了一個萬福，隨即抬眼說道：“陛下總算是來了。”
“免禮，坐罷。”朱高煦答道。只見陳仙真穿著一身漢服襖裙，站起來才讓朱高煦感覺到，她確實長得有點矮，腰身倒是纖細，胸脯卻挺飽滿。頭發皮膚和漢人沒甚么區別，皮膚很細膩，面相的差異或許在顴骨和眼睛。
陳仙真回到凳子旁入座。倆人隔著一盞燈，沉默了一會兒。
音律已歇，朱高煦主動打破了寧靜，開口道：“白居易寫這首詩的時候，剛被貶斥出京城。他是個有抱負的人，主張限制藩鎮格局，這樣的政見著實利于唐朝中興，但這無疑會得罪藩鎮勢力在京師的代言人。”
陳仙真仍然注視著他，輕輕點了點頭。
朱高煦轉頭道：“大唐那么多權貴文武，都不知道藩鎮危害社稷國家嗎？朕猜他們全都清楚，肚子里明鏡似的，無非是不能放下各自的利益罷了。不管圣賢如何教誨
，也不論世人如何推崇品行高尚的人，仍不能制止人們趨利，軍閥形勢已成，少數清醒者根本不能改變甚么。”
陳仙真想了想，問道：“陛下言下之意，平定王黎利是為了自己的私利、而裹挾了許多安南人？”
“不然呢？”朱高煦斷然反問道。
陳仙真道：“他說是為了大越子民、不被大明奴役，心意很誠摯。大明朝侵犯我國，想吞并安南。”
朱高煦道：“即便安南國被大明吞并，對安南百姓來說有甚么區別？中原王朝的勢力到達安南國之前，那邊根本沒有文明，如同你們西邊那些山區的野人。安南國是從中原文明中演變出來的，無論誰來統治，庶民的一切都不會有變化。”
陳仙真皺眉輕輕搖頭。
“不然你怎會彈唱這首《琵琶行》，并且能讓朕聽懂、如此復雜的心境？”朱高煦又道：“現在朝廷不想吞并安南了。一則明軍不太適應地形氣候，常年累月的治安戰成本太高，得不償失。二則也因當地的地形氣候不利，并且遠離中央，造成受中央朝廷對安南國的治理不便，經常被梟雄割據一方；當地總有豪強，依據歷史的經驗，認為那是實現野心的機會，只要安南國一日無國王，叛亂勢必此起彼伏。
因此朕考慮到將士付出性命的意義，才不得不妥協，認可安南國宗室復國。如果你先放下與陳太后的私人恩怨，再想想陳太后當國、與黎利當國有多少不同？陳太后還是你們陳氏宗室哩。”
陳仙真沉吟道：“陳太后太軟弱了。”
朱高煦道：“所以你們準備以安南國的人口國力，與大明長期敵對嗎？打仗是會死人的，死很多人。”
陳仙真苦笑道：“黎利不是已經被陛下殺死了？”
朱高煦嘆了一口氣道：“不在其位不謀其政，你那些執念沒有意義。”
過了一會兒，陳仙真開口道：“這首《琵琶行》的曲子，是阮薦譜寫的。陛下記得阮薦嗎？”
朱高煦點頭道：“黎利最重要的謀臣。”
陳仙真用奇怪的表情看著朱高煦：“阮薦精通漢人的詩詞歌賦，并作了很多漢詩，他是最有才華的安南人，并且非常仰慕漢人的一切。不過，他就這樣被陛下處死了。”
朱高煦面無表情地說道：“他謀反。權力爭斗沒有任何溫情可言。”
陳仙真的眼睛里露出一絲笑意，像冷笑像自嘲，“陛下一向自傲，從來不把別人當一回事，對待安南人最是如此。”
朱高煦一語頓塞，無言反駁。想想阮景異為了陳仙真、連他的爹命都交代了，陳仙真當年在安南國必定有很多追逐者，如今卻被朱高煦隨手丟在鳳陽。好像她說得也沒錯。
陳仙真接著猶自說道：“我最后一次進京，確實是黎利安排的。”
朱高煦吃了一驚，用奇怪的眼神看著她。他當然不可能料到，陳仙真會主動承認重罪；
時至今日她的事情缺乏推論、更沒有證據，也無人再刑訊她，她只要不認，真相對所有人就一直都是個謎。
陳仙真的嘴角微微上翹，看著朱高煦的眼睛，再次露出凄冷的微笑：“我知道事關重大。承認死罪，死了就死了，反正此地也不過是一座活人的墳墓。”
她頓了頓，敘述道：“如今回頭一想，我確實比不上陳太后，她是做大事的人。陳太后出身宗室貴族，十幾歲就自愿嫁給安南國國王、年過半百的國王。后來陳太后一心討好陛下，只想復國掌握大權。她心里一點糾纏也沒有，對她有用的人，她能自己發自內心地仰慕，甚么國家大義早被她拋到了九霄云外。
我卻一直做著毫無作用的事，常常自相矛盾，全無長遠打算。
黎利找到我的時候，我剛被陛下下旨、從大明京師送回國。那時我恨你入骨，你卻全不知道、全不在意。你在皇宮里的柔儀殿，在那張大桌案上污我清白，連一張床也沒有，然后就棄之如敝履，又讓我滾回安南國。我每次想到那件事，就覺得自己連娼妓亦不如……”
朱高煦不知道自己是甚么樣的表情，只感覺臉頰有點發燙。
陳仙真道：“恰逢黎利心懷大志、意圖重振大越，我又是陳朝的宗室，聽了他的話，自覺可以為國家做一些事，便同意聽從他的安排。”
朱高煦不動聲色地問道：“如果朕沒有察覺你的異常，你打算做甚么？”
陳仙真不假思索地苦笑道：“誰知道呢？我沒想長遠的事，只是挺想報復陛下，究竟要怎么報復卻未想過。謀刺恐怕做不出來，我出身宗室貴族、做不了這種事。陛下或許不懂那種侮辱，如何讓我生不如死。”
朱高煦又道：“你知道在大明朝，威脅皇帝是多大的罪嗎？”
陳仙真看著朱高煦道：“誅九族？陳太后也是我們一個宗族的人。我家早已家破人亡，還剩一個哥哥被抄家后、是否尚在人世也不一定。陛下現在就殺了我罷。”
她說罷挺起胸膛，直視著朱高煦。
朱高煦看了她一眼，忽然從凳子上站了起來，說道：“剛才的談論，不要再對別人提起，你不承認就沒有罪。”
陳仙真的眼睛里，露出了詫異的復雜神態。
朱高煦思考了一小會，又道：“當時朕確實沒太上心，把你送來這里，有欠妥當。此地是大明皇陵所在地，你是安南人，不適合中都。后天朕的人馬就要離開中都，你準備一下，與咱們一道離開罷。”
他說罷往門口走去。
陳仙真的聲音道：“陛下要送我去哪里？”
朱高煦轉頭道：“朕也不是隨時都想長遠的事，剛才只是一時興起，還沒想好。”
陳仙真聽罷這口話、仿佛在學她先前的敘述，頓時笑了起來。不過她此時的笑容，已少了之前的凄清惆悵，仿佛輕了不少
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