月光灑在整個玉門關，仿佛是被沾染上了一層白霜一般，城內依然是燈火通明、人聲鼎沸。
此時的玉門關并不是漢代時建立的那座玉門關，而是在后漢時被廢棄，斷絕后便再也有沒用過。
如今的玉門關是乃前隋時開建，距離漢代的玉門關又偏移了幾十里地。
地勢險要、依山傍水，整個玉門關因為大唐這些年的繁華盛世，經過一再擴建，如今已經是一個成規模的小城。
四周的山頂、還有前方的各個路口關卡，包括那河道處，如今都建有烽火臺，再加上地勢的險要，形成了易守難攻之勢，整個玉門關就像是西域與中原的大門，同時也成了唯一的進出口。
玉門關內大部分是各國商旅，加上常年駐守在這里的軍隊，構成了整個玉門關將近三分之二的人口數。
幾萬人的小城在李弘率領的兩萬進駐后，并沒有引起在這里住宿的客商的矚目，畢竟作為一個軍事要塞，加上客商常年在外行走的緣故，軍隊已經見多了，所以并沒有人因為這兩萬人，而顯得局促不安。
李弘身上披著一件白色的皮裘，手放在嘴跟前哈著熱氣，說道：“我還一直以為玉門關很小呢，沒想到現在這么大。”
城墻上陪同他的玉門關衛隊將軍，早就已經接到了兵部的命令，太子殿下不日將抵達玉門關，任何要求都要滿足。
原本還以為太子殿下會在到來之后，提出什么非分的要求，但沒想到，太子殿下人卻隨和的很，除了晚飯是在他的宮女侍候下吃的外，并沒有提出什么更多的要求。
“現在駐守這里多少人？”李弘望著潔白的月光，散發這清冷的光輝問道。
“稟告大都護，現在這里駐守一萬兵士。”衛將軍恭敬的答道。
“城里每天來往客商呢？你雖然現在只是鎮守一關，但你的職責可跟一個都護沒什么兩樣，頂多就是管轄的地方小點兒，但沒有誰鎮守的地方比你鎮守的地方更為重要不是？”李弘緩緩在城樓上踱步，一會兒看看城外，一會兒看看城內。
“如今是冬季來臨了，按照以往的慣例，這數量龐大的客商基本上也該減少了，來來回回的，他們都會趕在元日前回到自己家的，等大概再過個十天半個月，進入關內的就少了，出關的就多了。”袁恕己看太子殿下隨和，自己也跟著放松了下來。
“烽火臺十二個時辰都有人？”朦朧的夜色下，烽火臺或隱若現。
“是，大都護。每座烽火臺都有二十人在守護，白天的時候人會少一些。”
“帶我去看看你們的營地。”李弘緊了緊身上的皮裘，沒辦法，這邊的天氣真冷，就算是現在還未走出玉門關進入沙漠，但是這晚上已經足矣把人凍僵了。
“是，大都護。”袁恕己三十歲上下，身材不是很強壯，個子也不是很高，但身上溢出的卻是一種常年在戰場上，磨礪出來的殺伐氣質，讓人不得不對他側目相看。
在袁恕己的帶領下，李弘一行人跟著走到了位于玉門關面向西域這邊的城門一側，這里雖然同樣有燈火，但并沒有顯得人聲鼎沸。
柵欄門在袁恕己出示了令牌之后，才緩緩打開。兵士手拿風燈，一手握著橫刀，警惕的眼神打量著李弘等人。
“不錯，看得出來你們雖然不歸安西都護統領，但是警惕性還未因為他們駐守安西四鎮而喪失。”李弘看著門口的幾個兵士，淡淡的說道。
“謝大都護夸贊。”袁恕己好像到現在還沒有笑過。
跟著袁恕己走到了一排排用石頭砌成的房子中，里面的兵士此時正百無聊賴，而一些軍官也已經跑到城內瘋去了。
隨便找了一間兵士的房間，這是足足可以容納五十人的房間。按照唐代軍制：十人一火，五十人一隊，三百人一團的建制。
所以這里這樣的房子，足足有四五十個，再加上玉門關城內其他地方的兵營，容納萬人看來不在話下。
看著一個兵士因為袁恕己進來后，立刻示意其他人跟自己站起來，袁恕己對他們點了點頭，隊正走到袁恕己跟前，道：“將軍，可是有要事兒？”
“無事兒，隨便過來轉轉。”袁恕己終于露出了笑模樣。
正待向隊正介紹李弘時，卻被李弘伸手制止了。
只見李弘緩緩向前兩步，走到那個隊正跟前，先是上下打量了一番，然后說道：“寢不卸甲？”
隊正翻翻眼睛，皺著眉頭看著他。
雖然不認識眼前的人，但看眼前的人身上穿的那白色大皮裘，就知道是非富即貴之人，看年齡也就才十五六歲，但想來應該是大官的子嗣吧。
但即便是如此，隊正也像是沒有聽見李弘的話般，只是看著李弘在房間轉來轉去。
“五十人一房間，卻是不錯，最起碼在冬天可以增加些暖意。”李弘不在意隊正沒有回他的話，轉了一圈后，又再次走隊正跟前，淡淡的說道：“脫掉你的甲胄。”
“為何？在沒有睡覺前，兵營有令，任何人不得脫掉甲胄。”隊正在袁恕己攔他前，飛快的把話說了出去。
“大都護，這些兵士一向粗魯慣了，就是末將也是粗魯之人，所以還請您勿怪。”袁恕己雖然是賠禮的解釋道。
李弘不在意，只是繼續看了一眼那隊正，然后轉過去走了兩步，蹲下身子一手摸著睡榻，淡淡的說道：“那你就讓他先卸掉甲胄。”
說完后李弘也不回頭，手摸著睡榻上的褥子捏了捏厚度，然后掀開褥子又摸了摸下面的草墊，直到把人家的被子拿起來摸了摸厚度，這才滿意的回過頭。
隊正也在袁恕己的勒令下，脫下了身上的甲胄，此刻看李弘的眼神，多多少少有了些敬畏，這可是連自己的將軍都喊人家大都護啊，自己可是惹不起的。
李弘臉色一直都很平靜，走到隊正跟前，伸出手摸向那隊正的肩膀，一摸之下，那隊正身上的衣服，竟然只是約莫兩三層厚的棉布縫制起來的衣服，并不是由戶部免費提供給兵部，運往西域，跟云中還有遼東道上分發給將士的棉服。
“命所有人卸掉甲胄。”李弘再次伸手摸了摸人家的褲子，一樣，依舊是兩三層棉布疊加的褲子。
在棉花還未出現在大唐之前，這就是平常百姓御寒的衣物，只有富貴人家才可以用皮裘等其他動物皮毛，來取暖過冬。
袁恕己不解的看了一眼李弘，但依然是聽命，讓所有人卸掉了甲胄。
“花孟、芒種，過去看看。”李弘在昏黃的油燈下掃視屋里的所有人。
不一會兒的功夫，花孟跟芒種沖他搖頭，齊聲說道：“都是棉布衣服。”
李弘聽完后嘆口氣，盯著的隊正問道：“你們可曾有發棉服？由朝廷免費發給你們的棉服，可知道此事兒？”
袁恕己恍然大悟，一開始他還沒有搞明白太子殿下，摸人家睡榻，又讓人家卸甲胄是想干嗎，此刻他知道了，人太子殿下是想看看棉服有沒有被分發下去。
隊正看著李弘那有些冰冷的眼神，剛才還隨和的少年，如今卻有一股不怒而威之勢，那凌厲的眼神仿佛要看透他整個人。
頓時有些心虛跟不好意思，不敢再看李弘的眼神，諾諾說道：“回將軍的話，末將等人有收到那棉服。”
“幾套？”李弘充滿冰冷的眼神，直直盯著隊正，他想看看，隊正在回答他的話時，是不是會看袁恕己，如果有偷瞄，那么其中肯定有貓膩。
“兩套。”隊正眼神哪里都不敢再看，只是盯著腳下小聲的回答道。
“那你為何不穿？為何只穿如此單薄的衣服？”李弘繼續追問。
隊正眼神閃爍，看了一眼李弘后，又再次把頭低了下去，不好意思的小聲說道：“末將……末將把棉衣送回家了。”
“為何？”李弘緊追不舍。
“因……因為……末將家里人還沒有穿過那么好的衣服過冬，所以……所以……末將就……。”
“你入府兵幾年了？可是一直在玉門關駐守？”
“是，末將入府兵五年。”
“那你應該有起碼十套棉服了，都給家人了？”李弘驚訝的問道。
“是。”隊正的腦袋被李弘追問的都快要抬不起來了。
“他們可是都與你一樣？”李弘再次掃視那些還未把甲胄穿在身的兵士，問道。
“是，他們都與末將一樣。”隊正老實的回答道。
棉花進入大唐已經十年了，難道還沒有普及？還是說另有隱情？
李弘揮了揮手，示意他們穿上甲胄，然后在袁恕己的陪同下，又看了好幾個兵營，基本上所有的兵士，都是把朝廷給發的棉服送回了家里，沒有一個人舍得穿。
行走在玉門關最為熱鬧的大街上，這條大街東西走向，面對著的自然就是玉門關的兩個城門，面向關中的東城門與面向西域的西城門。
整個街道雖然不如長安城的普通街道繁華熱鬧，但也說的上是燈火通明，人聲鼎沸。
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