撲撲撲...
三更時分，王旭正在房間內看書，窗外就傳來了鳥類拍打翅膀的聲音。
放下書本，推開窗戶。
還沒等他開口招呼，一道金光便從外面射了進來，飛到了他的書桌上。
唳！！
元寶落在桌子上，低著頭整理著羽毛。
王旭目光帶笑，一邊用手撫摸著它羽翼，一邊嚷腳環上的回信。
“吾徒續之...”
續之，是王旭的表字，將信打開，開頭便是薛牧山的問候，后面才是談話內容。
薛牧山先是在信中，勉勵了王旭幾句，隨后才談起了京城的事。
王旭一目十行，快速閱覽了一遍。
看完之后，他輕輕閉上眼睛，總算知道事情的經過了。
老師被皇帝所厭，說到底，只是無妄之災，根源還在新政上。
當今圣上，十六歲登基，一上來便大舉提拔寒門子弟，利用寒門，企圖打破士紳階層的壟斷。
嚴松新政，便是砍向士紳階層的一把刀，朱黨戰勝了寒黨，推翻了新政，表面上只是兩黨間的競爭，實際上是士紳階層的力量，壓倒皇權的體現。
自從新政被廢，嚴松告老還鄉之后，這些年來，皇帝一直在心里憋著火。
此次太后六十大壽，內閣將興辦壽宴的工作交到了薛牧山手上，身為內閣三把手的老師，一聽為太后舉辦壽宴，前前后后要花十億兩銀子，立刻上書此舉勞民傷財，建議將開銷縮減到十分之一。
皇帝當懲同意了，只是告誡老師，壽宴要辦的體面，辦的氣派。
回過頭來，宮中就傳出風聲，說老師阻止圣上勁，不尊王命，不體圣心，不為人臣。
思索一下，皇帝這是要借題發揮，要殺雞儆猴，發泄心幟怒氣。
畢竟，薛牧山是朱黨先鋒，在打擊寒黨的時候沖鋒陷陣，內閣選輔的位置就是這么來的，要讓皇帝楊討厭的人，自己老師恐怕能排在前三。
這次的壽宴要是辦的好，還有幾分周旋的機會，辦不好，想不滾蛋都不行。
話又說回來，內務府張口就要10億兩白銀，這筆花費包涵了維修慈寧宮，修繕御花園，修建敬母寺，還有太后對外來貴婦的賞賜，與宗親、藩王、朝臣、宮廷內的酒水宴席。
固然，10億兩的開支，肯定有很大水分。
但是縮減到一億兩，又要辦的體面、風光、氣派，不用想也知道肯定是不夠的。
錢不夠，就要縮減項目，萬一太后不高興了，這事就算是辦砸了。
里里外外，這就是個苦差事，辦好了是本分，辦不好是罪過。
渡不過，老師這條船算是沉了，同樣，朝廷內外都在等著看笑話，就連朱黨中人都在等著老師挪地方，說明這個差事不好辦呀。
“難怪老師為難，光是敬母寺，沒有三億兩白銀都辦不下來，這個項目只能砍掉。皇帝正等著老師出錯，好借機發作，只要太后有一點不滿，皇帝的借口就算是有了想花錢，又得讓太后高興，天下哪有這樣的好事。”
王旭將信燒掉，心中滿是煩躁。
眼下老師那邊，最重要的問題是，怎么能用一億兩銀子，辦出比十億兩銀子都體面的壽宴。
敬母寺是不能建了，御花園也不能修，一億兩銀子，最多修修慈寧宮。
修繕慈寧宮，有五千萬兩應該足夠了，剩下的五千萬兩，想要吃慣山珍海味的宗親，朝臣，藩王吃的滿意，又是第二個難題。
這些人，什么美味沒吃過，讓他們吃好了，一桌千兩銀子恐怕是最少的。
算一下，留在京城的朝臣，起碼有上萬人，宗親那邊的人就更多了，三萬桌都不一定能擋住，這就是三千萬兩。
另外，太后大壽了，怎么也得給下面的嬪妃們，添置幾件新衣服吧。
宮外的貴婦人來給太后請安，遇到隨心的，賞幾對玉如意，玉鐲子，綾羅綢緞，也是最基本的禮儀。
不修園子不修寺，光是人吃馬嚼，一億兩就得掰開了花。
到時候能保本就不錯了，要想體面，氣派，王旭算著都覺得玄乎。
“緊張是緊張了點，卻也勉強能維持住，最大的問題在于，沒有園子跟寺廟撐場面，怎么給太后爭面子♀面子得有，還得花不了幾個錢才行，這才是最難的地方。”
王旭絞駒汁，什么是花不了幾個錢，還顯得聲勢浩大的呢？
轉念一想，有了，寫祝詞。
一張紅紙不值錢，二兩油墨也不值錢，可以組織一下國子監的書生們，讓他們出出力。
國子監的那群懶蛋，一個個靠著父輩的蒙陰入學讀書，他們哪是來國子監讀書的，分明就是鍍金來的。
將他們都派出去，每個街道支一個攤位，給太后寫祝詞。
寫好的祝詞，掛滿皇宮內外，一兩張或許不顯眼，十萬張，百萬張，造成的轟動絕對是千古未有。
而且，這是有史以來，第一次讓百姓寫祝詞，祝愿太后壽辰，想要參與的人一定不在少數。
一張紅紙才十文錢，一百萬張也不過一萬兩，花錢不多，還能搞得聲勢浩大，讓太后青史留名，這面子應該就有了吧。
至于氣派，這個有些難度，怎么才能體現出皇家氣派來，不能光靠祝詞充場面吧。
祝詞雖好，卻是死的，新鮮勁過去，難免會讓人覺得單調。
該怎么體現出氣派，王旭再次犯了難。
從三更想到五更，外面天都快亮了，王旭依然一籌莫展。
“天干物燥，防火防盜！”
正想著，外面的街道上，傳來了更夫蒼老的聲音。
王旭推開窗戶看去，只見更夫年過花甲，佝僂著背，以沙啞，低沉的調子喊著更哨。
他是誰的父親，又是誰的爺爺，為什么年過花甲，還要在外面打更。
王旭不知道，他只知道，自己找到讓太后的壽宴，看上去更氣派的辦法了。
康熙末年，年老的康熙，越發覺得自己這一生不易。
已經六十歲的康熙帝，老態龍鐘，欣賞著紫禁城外的帝國，欣喜的同時又無比的惶恐。
人都是怕死的，沒有人不怕死。
為了證明，自己還年輕，康熙帝舉辦了，歷史上的第一次千叟宴。
年滿六十，或六十歲以上的長者，不分官民，不分滿漢，可至暢春園與皇共宴。
當時，參與宴會的老人有一千三百多人，乃是各府各縣的德高望重之人。
從儒家的角度來說，千叟宴，代表了儒家以孝治國的正確性，合理性。
從皇帝的角度來說，上千位分布在地方郡縣的宿老，今日齊聚一堂與皇共宴，無疑是個提高地方凝聚力的好辦法。
事實也是如此，上行下效，民間紛紛效仿尊老，敬老之風，一時間四海升平，據說連強盜都不再對老弱下手。
到了乾鹵期，乾隆帝更長壽，足足活了八十九歲。
乾隆帝晚年期間，效仿祖父舉辦千叟宴，當時全國各地來了六千余人，乾隆帝讓太子斟酒，宗親作陪，這是一個封建王朝最輝煌的時期，宛如正午的驕陽，隨后便是日暮西山。
如果從九州之內，請來十萬名高壽老人，一同參加太后的六十大壽，與民同慶，這樣一來花費不多，里子跟面子又都有了，誰敢說壽宴辦的不氣派。
這里可是儒界，尊老敬老屬于政治正確，老師要是舉辦萬叟宴為太后祝壽，皇帝沒法再說自己老師不體圣心了吧。
皇帝要是還敢這么說，下面的言官御史就該說了：“不對啊，薛大儒為太后舉辦萬壽宴，尊老，敬老之心難以言表，皇上怎么能說薛大儒不體圣心，阻止陛下勁呢？”
反過來，萬叟宴說是官民不論，誰都可以來，實際上能來的，有錢來的，哪能是真正的老百姓。
肯定不是啊，老百姓還得過日子呢，哪有那個閑錢，那個時間，在秋收的時候去參加萬叟宴。
能來的不用說，最差也是地方鄉紳，類似九泉鎮三老那樣的人。
只有這些人，才有時間，有精力，有錢財去往京城，與皇共宴。
作為萬叟宴的發起者，薛牧山不用說，也將贏得這些人的支持，不但皇帝無法在追究他的責任，說不得，選輔的位置還能再往前提一提。
如此一來，一石二鳥，危機可解。
[三五]