萬里無云的天空沒有一絲遮掩，瓦藍瓦藍的天空一言就可以望到底，慵懶的飛機云寥寥數筆地勾勒出蒼穹的遼遠和空曠，亮金色的陽光肆無忌憚地灑落下來，遍布視線里的每個角落，落在皮膚表面，果露在外的每一寸皮膚都忍不住打開，深深地呼吸著那夾雜著青草香氣的干爽氧氣。
眼前的訓練場上，空蕩蕩的，一個身影都沒有，偶爾一只云雀飛過來，落在草叢之中，試圖尋找蚱蜢來填飽肚子，但下一秒就發現這是一片運動場，根本沒有任何小生物，于是又意興闌珊地飛走了。
亞當-克萊恩一個人孤零零地坐在看臺上，沒有遮陽棚的遮擋，整個人直接被暴露在陽光之下，一定黑色的棒球帽根本起不了太多作用，似乎上一次擦汗還沒有多久，額頭的汗水又開始緩緩地滲透出來。
難以想象，北邊許多城市都還在大雪紛飛，洛杉磯的四月卻已經敞開胸懷，熱情地擁抱夏天的到來。再過兩周，一年一度的NFL選秀就要揭開大幕；再過幾周，大學挑選橄欖球新生的選拔也即將開始；然后就是職業球隊的隊內訓練營，然后就是季前賽，然后就是常規賽。
似乎超級碗落幕還是不久之前的事，新賽季就已經來到了拐角處。但仔細想想，新秀訓練營已經是六周之前的事了，時間的流逝似乎比想象中還要更加飛快。
在過去六周時間里，整個聯盟都忙碌了起來，三十二支球隊，三百多名新秀，猶如一架龐大而精密、錯雜而繁瑣的機器，快速地運轉起來。
那些備受矚目的新秀球員們，漸漸脫穎而出。球探和球隊們，進一步考察審核，收集資料；而各大媒體、各大專欄則紛紛開始預測：球隊需要補充球員的位置，球隊可能做出的選擇，首輪三十二名新秀的人選，名聲在外的新秀可能落在的輪次……
在諸多忙碌到腳不沾地的身影之中，亞當也是其中一員：有些球員需要三次、四次重復考核；有些球員需要結合新秀訓練營之中的表現，重新評估；有些球員在場外出現的麻煩和問題，需要再次核實；有些球員的私生活品德問題，需要收集資料；還有些球員需要球隊決策團隊再次親自面談、審核。
某個角度來說，其實球探和私家偵探僅僅只是一線之隔而已。待所有繁忙結束之后，亞當再次對自己的球探報告作出修改，然后提交，提供參考。
不過，每次回到洛杉磯，即使再累，即使再忙，亞當都會抽出一天的時間，再次來到加州大學洛杉磯分校，觀看陸恪的訓練。這是最后一個，其他所有球員的球探報告都已經遞交了，除了這最后一個。
事實上，沒有人在詢問陸恪的球探報告。當初新秀訓練營期間，表現出極大興趣的新奧爾良圣徒，比起四分衛和進攻組來說，他們的防守組可謂是千瘡百孔，當務之急還是必須為防守組吸收新鮮血液。
看似無比熱鬧，沸沸揚揚，但實際上愿意邁出腳步的，卻一個都沒有。
一來，陸恪的身體測試結果確實難以讓人滿意；二來，陸恪整個球員生涯的可參考數據乏善可陳，翻來覆去拿著那兩場比賽說事兒，參考價值著實太低；三來，華裔，四分衛，這在橄欖球賽場上幾乎可以說是一個禁忌的排列組合，就連其他位置都沒有出現過華裔球員，怎么可能把球隊大腦交給華裔球員呢？
于是，新秀訓練營期間的沸沸揚揚，在現實生活里，卻僅僅只是在加州范圍內熱鬧了一陣子，然后就漸漸沉淀冷卻了下來。無人問津，無人關注，也無人在意。
就連球探們都不再關心——不是批評，不是討伐，也不是看低，而是漠不關心，這是比惡評如潮更加可怕的現狀。
亞當之所以沒有放棄，僅僅只是一股直覺再堅持著。
作為球探，他已經度過了三十六個春秋，聯盟之中的職業球員已經經歷過了好幾撥，他見過無數天才，也見過無數隕落的天才，還見過無數不被看好卻爆發出驚人能量的普通球員。他擁有一種敏銳的直覺，說不清看不著也道不明的直覺。
在陸恪的身上，他嗅到了一種特別的氣質，無法形容，但他希望能夠挖掘出來。于是，他始終沒有放棄，就連布萊克-西蒙斯都放棄了，但他依舊沒有。現在，他就是唯一一個在關注著陸恪的球探。
“啪啪啪”的腳步聲由遠及近，不需要回頭，亞當就知道，來人肯定是陸恪。
過去六周時間里，陸恪沒有放棄，也沒有荒廢。他始終在孜孜不倦地堅持著訓練，按部就班地不斷提升自己，似乎新秀訓練營沒有打亂他的生活，似乎六周以來的沉寂也沒有讓他放棄。即使是春假期間，所有大學生都盡情享受假期的愜意，包括今年參加選秀的球員，他也依舊沒有中斷訓練。
與此同時，他還在努力完成大學的學業，每天都堅持在圖書館完成自己的畢業論文，而那些致力于參與選秀的球員，績點達到NCAA要求之后，學習和學歷早就已經被他們拋在了腦后。
果然，陸恪的身影慢跑進入了體育場，腳步跑上了跑道之后，突然之間就開始全力加速，以百米沖刺的狀態，將速度提升到極致；沖過百米之后，稍稍放慢腳步，利用彎道的區間進行調整，隨后進入直道，又一次進入百米沖刺模式。
如此方式的變速跑，對體力、耐力、爆發力等身體基本素質都提出了嚴苛的要求。即使是在新秀訓練營之中，六十碼往返跑創造最好成績的球員，都不見得能夠完成如此苛刻的訓練。更何況，亞當知道，陸恪現在是完成了超過九千米之后的狀態。
不知道是不是亞當的錯覺，他覺得陸恪的速度有所提升，而且沖刺結束之后的恢復能力也在增加。當然，他沒有手握秒表計時，不知道確切的數據，很有可能，僅僅只是因為內心深處的不忍和期望，隱隱地希望著，陸恪的艱苦訓練能夠有所回報。
結束了一萬米的跑步之后，陸恪漸漸放慢了腳步，開始做一些簡單的放松運動，調整呼吸、舒緩肌肉，為接下來的基本功訓練做準備。
“怎么樣，這次出差，收獲如何？”耳邊傳來了一個詢問聲，亞當轉過頭去，然后就看到了安東尼-杰弗森的身影，臉上帶著笑容，可以看得出來，他的心情不錯。
亞當聳了聳肩，“老樣子，老樣子。那些所謂的天才球員，如果有陸恪三分之一那么努力，也許今年的選秀就精彩了。”
“但，這就是生活。”安東尼長長地吐出一口氣，仿佛將胸口的濁氣吐出來一般，“今天還是你一個人？還是說，你正在等待某個人？”比如說，某支球隊的四分衛教練或者進攻組教練；再比如說，某支球隊的球隊經理，亦或者是某位資深球探。
亞當沒有說話，只是扯了扯嘴角。
安東尼用手掌敲了敲欄桿，露出了一抹苦澀的笑容，想要說些什么，卻終究還是什么都沒說，“之后再說，我下去幫忙陸恪訓練了。”
過去這六周時間里，整個學校處于休賽期，球員和教練們都放假了。但，安東尼卻一直在幫助陸恪訓練，以他們的方式默默地努力著、堅持著。
目送著安東尼走下球場的背影，亞當的笑容也有些苦澀。
他不想要讓他們失望，因為他們已經失望了太多次，亞當一直在試圖牽線搭橋，希望能夠有四分衛教練過來看看陸恪的訓練，不是訓練營里的身體測試，也不是那三天以內的簡單測試，而是真正實打實的基礎訓練。
但，九次，一共失敗了九次，其中五次，電話之中都已經實打實地點頭答應了。但實際上，卻沒有現身。之后再打電話過去，要么是語音信箱，要么借口一大堆。一次又一次，高高揚起，重重落下，這種滋味不好受。亞當也清楚地知道這一點。
事實上，他今天約了一位老友，前前后后打了十幾通電話，好不容易說服了對方，親自過來加州大學洛杉磯分校看看。可是，現在他也無法百分百確定了，如果說出口之后，又一次失望呢？
視線里，陸恪笑容滿面地迎接著安東尼的到來，絲毫沒有因為近況的低迷而垂頭喪氣，也沒有因為漸漸沉寂下來的未來而自暴自棄，那高高揚起的嘴角弧度在陽光之下熠熠生輝，綻放出勃勃生機，那股來自靈魂深處的熱情，是如此美好，又如此動人。
可是，在現實生活里，夢想的生存空間真的太小太小了。
“嗡嗡，嗡嗡”，口袋里的手機開始震動起來，亞當掏出手機，接了起來，“這里是亞當-克萊恩。”
“嘿，伙計，你到底在哪兒？我現在就在球員通道。”那熟悉的嗓音，讓亞當猛地一下站了起來，因為太過激動，膝蓋上的本子和筆全部都散落了一地，但亞當卻絲毫不在意，“老家伙，走出來，我就在球員通道右手邊的看臺上，走出來就可以看到我了。”
腳步聲越來越近，然后那個矮冬瓜一般的胖子就出現在了視線之內。