黃色校車緩緩停在路邊。
站臺旁,孩子們統一穿著校服,蜂擁而上擠在車門口,一位白人女老師拍手叫嚷,讓他們安靜排好隊,這才順利上車。
這里是奧古斯塔小鎮。
雖然韓宣來過很多次,但每次都想好好欣賞它那獨特韻味。
奧古斯塔鎮在1814年美國第二次獨立戰爭時候,就從蒙大拿建立,當時只有幾位到北邊淘金的旅行者,偶爾往返路上居住在這里。
美國西部有很多城市,像奧古斯塔鎮這樣因為淘金而建立,最著名的就是舊金山,只不過兩者地理因素不同,一百多年來小鎮發展落后了它一萬倍而已。
按當地人的話來說......
“我們鎮的歷史!比圣弗朗西斯科還悠久!當時它還沒叫圣弗朗西斯科,我們奧古斯塔鎮的招牌就掛在這了!”
當然,這本地居民為了吸引游客,自吹自擂的笑談。
八十年代這里鎮長曾想要發展旅游業,讓一窮二白的居民們增加點收入。
韓宣覺得奧古斯塔鎮充滿西部牛風格,要不是倒霉遇到了經濟危機,說不定還真能靠旅游業發展,而現在,奧古斯塔只是個普通的西北小鎮而已。
建筑多是木質結構,酒吧招牌掛在門口,雙槍圖案交叉成“X”,木門緊緊關閉,現在還不是開業時間,想來晚上會很(熱rè)鬧。
一位老頭沉迷在榮耀歷史當中,整天戴著頂牛仔帽,大夏天脖子上還系條牛仔巾,也不怕悶出痱子,這副打扮的還不止一兩個,就算競技比賽不舉辦,他們也依然如此。
現代化發展對這里影響很小,在韓宣看來很有韻味的東西,偏偏是本地人所討厭的,要不是幾代人生活在這里,誰不想往比林斯、大瀑布城跑。
年輕人之所以選其它們,是因為大城市太花錢,把目標定低點,假如混的不行,還能買得起車票回家,繼續當牛仔放牧,說不定什么時候就能攢夠錢,自己能買一塊牧場。
等等,有錢了為什么還在這買牧場……
去紐約買!
放牧深深印在他們骨子里。
18到19世紀,在西部廣袤土地,一群(熱rè)(情qíng)無畏的開拓者因為富有冒險和吃苦耐勞精神,被美國人稱為“馬背上的英雄”,小孩子們會因為說長大后想做名牛仔,而受到父母夸獎,這是他們祖先獲得的榮耀,也是讓他們自豪的稱呼。
要是把這件事(情qíng)搬到華夏,某個孩子說長大要種田,后果絕對可以相信出來。
奧古斯塔鎮牛仔競技比賽,從1899年開始舉辦,即使遭遇第一、第二次世界大戰也沒停止。
場地在鎮子南邊一公里外的山谷,驅車趕過去,那里地面(挺tǐng)平坦,四周懸掛無數橫幅,大多寫著各個牧場的名字。
也有些農牧業相關企業,趁這個牧場主們齊聚的機會,幫自家店鋪打廣告。
韓宣還看見了雪山牧場的橫幅,位置(挺tǐng)顯眼,就在競技臺邊。
悍馬駕駛座上,男孩父親滿意道:“一萬美元沒白花。”
(情qíng)況很明朗,在這做廣告是要交錢的。
不過奧古斯塔鎮不收取這些費用,都做為獎金交給各個項目第一名得主,每項獎金高達近5000美元,觀眾們入場需要購買門票,這才是奧古斯塔鎮政府對舉辦活動樂此不疲的原因。
山谷入口只用橫條攔住,木牌上寫著一張票5美元,奧古斯塔鎮居民有好幾種方法能進去,但還不至于為這點錢逃票,鄰里街坊都認識,被人發現臉就丟大了。
入口兩邊有眾多攤位,賣牛仔帽那里最(熱rè)鬧,擠滿了人,韓宣頭上這頂去年也是在他家買的。
大多數觀眾都戴著牛仔帽或(身shēn)穿牛仔裝束,很多人全家老小一起過來,手里拎些食物,興高采烈地走向售票窗口。
韓宣跟在父母(身shēn)邊,直接進入了活動場地,這是廣告贊助商的特殊待遇。
山谷里,比賽場地狹長,低矮山丘一側被挖開,安裝了上千個座椅,越往后越高,頂上裝著紅色遮陽篷。
另一邊則是用小木柵欄圍成的嘉賓包廂,桌子上擺了些水果小吃等,雪山牧場做為附近數一數二的大牧場,每年繳稅排奧古斯塔鎮第一,老鎮長從四年前開始,連續幾年都在這里為韓父了留包間。
山谷兩頭用鐵欄桿隔開,一些牛仔正在那里做準備,這次雪山牧場有30多位年輕牛仔參加,還有一些牛仔是從其他鎮上過來。
當地人曾經反對過,說會減少本地居民獲獎機會,可奧古斯塔鎮鎮長,覺得這是競賽影響力擴大的表現,競選什么都見鬼去吧,得按鎮長說的辦。
約翰往年每次都會參與,不過今年他說自己(身shēn)體不如從前了,跟老巴頓一起來到包廂,發現凳子不夠,按住巴頓肩膀讓他先坐,獨自出去找。
“本來不想過來的,約翰偏要拉著我,牧場里現在沒人照顧。”老巴頓說完,摘下帽子幫韓宣扇風,太陽漸漸升高,溫度有些(熱rè)。
“沒事,他們來之前弄得差不多了,前段時間忙,就當是放假休息一天。”韓父開口。
“今天可不是休息,我寧愿去羅塔湖上釣魚。”老巴頓沒好氣說著:“(裸luǒ)騎、鞍騎、(套tào)牛捆綁、團隊(套tào)牛,還有越障礙馬術、騎牛這些,我從四歲到現在,看了幾十屆,閉起眼睛都能猜到場景。”
“萬一這屆我們牧場有人能得獎呢。”韓宣從桌上拿了瓶水遞給巴頓,人老了脾氣會變怪,要順著他才行。
老巴頓接過,瞧了瞧欄桿邊聚在一起的牛仔們:“(屁pì)本事沒有,吹牛一個頂倆,能獲獎就怪了!”
“我年輕那會兒,最好成績只得過(套tào)牛捆綁第二名,鞍騎第四名,當年牛仔們技術很好,現在不行了。”
約翰扛著凳子從外面走進來,聽見他話笑罵道:“別瞎說,我前年不是得了(套tào)牛犢比賽第一名?”
“你那是十一月份鎮里舉辦的小比賽,哪能跟這次比。”老巴頓毫不留(情qíng)打擊完,還丟出個鄙視眼神。
約翰噎個半死,偏偏還沒辦法反駁,這時廣播里響起美國國歌《星光燦爛的旗幟》,找到個臺階趕緊連滾帶爬跑下來。
揮手道:“就你話多,看比賽!”