李成棟摔得七葷八素，在地上滾了兩圈，須發皆散。他自以為被闖將所俘，掙扎著偷眼向上看，卻見當先馬上那名將官明軍軍官打扮，背后旗手所擎旗上斗大的一個“孫”字，當即心念電轉，伏地磕頭道：“孫游擊救我！”
來人正是游擊孫守法。高杰投誠官軍，他依照約定在此附近負責接應，等來等去不見人來，便引軍向前，不想卻碰到李成棟這么個光桿。
趙當世也發現了孫守法。這姓孫的在曹文詔手下混過，個人武勇極為突出，善用一條鐵鞭，無人能敵。自己勢單力孤，還是及早脫身的好。
孫守法問明李成棟來由，分遣左右去追趙當世，但天黑路狹，敵情不明，他也不愿浪戰，于附近兜轉一圈，即要離去。李成棟大驚疾呼：“游擊不可，我營軍資及貢朝廷之錢糧盡為其所劫，當火速遣兵往奪。”
他苦苦哀求，孫守法也頗有些心動，正欲調兵，賀人龍處來人急稟：“副將與賊激戰，勝負不明，特請游擊馳援。”賀部負責對高杰、劉良佐進行接應，此時正與追趕到的劉宗敏戰作一團。
當下孫守法將手一攤：“你也聽到，賀副將遭賊，情況緊急。非是我不愿奪輜重，只是事有經重緩急，主次得分清，你家將軍若有個差池，豈非得不償失？”話畢，不再多言，勒轉馬頭，喝令全軍行動。李成棟無可奈何，只得將一口怨氣咽下，跟在后邊。
待趙當世再次兜來，原地只剩下寥寥五六輛羊角車——之前他曾吩咐，將大部分的物資轉移隱匿在他處，由侯大貴全權負責。如今事成，就與楊成府帶著剩下的人馬推車回營。
天剛麻麻亮，劉宗敏也帶人回來了。趙當世領人推著羊角車，提著一大摞人頭，趕去見他。卻見劉的精神狀態很不好。詳問經過，原來他本已追上高、劉二人，正與之激戰，官兵忽至，兩下又打，過不多久，又來一支官軍，雙方一直廝殺到后半夜，他感到捉叛無望，乃返。這折騰一夜，人沒截住、好處也沒有半分，自家兄弟倒死了不少，怎能不氣。
復問趙當世如何，趙當世已有措辭，只言亦與官軍相逢，混戰一場，雖擊退其眾，卻也無力再戰，只奪得一些物資，斬殺些叛軍人頭，全數奉于帳下。劉宗敏心情不好，滿腦子想著該如何與李自成匯報，便指示手底下人去清點物資人頭，打發趙當世下去。
又過一日，李自成回，其早得劉宗敏報高、劉及邢夫人等奔官軍事，不及卸甲解鞍，便又點起兵馬東攻賀人龍、孫守法。賀、孫二人已有防備，于富平馬家窯邀擊，將其擊敗。李自成苦悶難當，遂引兵西去。
趙當世趁此機會向李自成提出暫時脫離的想法，道：“聞掌盤子、八大王向年于陜南、川中活動時，曾多留部曲，彼等與川中義軍相合，為數甚眾，今特請命為掌盤子西去聯系其人，若能說得其人來歸固好，若因山道阻隔、官軍逡巡而不能來，亦可聯合其眾在川中起事，與掌盤子遙相呼應，以分官軍勢。”
田見秀時為李自成主要參謀，與之私語道：“高杰新叛，趙當世便著急離去，事有蹊蹺。曾聞當夜其與劉將軍共追叛賊，如今見來，劉將軍一無所獲，其必賺得盆滿缽滿，可陰為其餞行，就席上將之拿下，逼出物資所在，也好勞軍助餉。”
李自成沉默良久，后道：“當世雖狡，卻不失豪杰，若拿之問不出軍資下落，豈不寒了弟兄們的心？再者其非我營人馬，擅將之處置，日后老回回那里難以相見。高、劉二賊新近背叛，軍心浮動，為今計，實不宜再同室操戈。”
田見秀見他無殺意，想了想又道：“掌盤子仁厚。”復諫，“既然不動手，那么便可做個順水人情，施恩于其，令之感激，日后不論成敗，對于掌盤子都是好的。”
李自成點點頭，不再說話。
趙當世自不知李、顧二人談話。他向李自成提出申請后便惴惴不安，呆在營中不敢妄動。次日傍晚，李自成差人來請，說已擺下宴席，用來為趙當世餞行。
楊成府心有顧慮，他做賊心理，生怕李自成等察覺端倪，擺下鴻門宴，力勸趙當世以不適為由拒絕。趙當世思慮再三，覺得還是答應。自己勢單力孤，李自成要捏死自己還不需這般大費周章，若推三阻四，反而顯得自己心里有鬼。
心中定計，便大步流星前去赴宴。他曾數次遭遇如今一般的險情，心理素質早非常人可比。將臉一繃，幾乎就是影帝水準。席中眾人，知高杰叛逃當夜內情的僅有李自成、田見秀與趙當世三人，趙當世泰然自若。李、田二人又只作不知，其他人又怎知三人心事，故而一場餞行宴盡歡而散。
趙當世在席上不敢多喝，但裝酩酊大醉，田見秀找兩伴當背了趙當世，親送回趙營。半道，見四下無人，扶下趙當世沉聲道：“將軍可以醒了。”
這一言如醍醐灌頂，直讓趙當世渾身一悚。既然已被識破，也就沒有再裝下去的必要，訕訕道：“趙某不勝酒力，此實無奈之舉。”
田見秀呵呵微笑：“恐怕將軍無奈之因非在此處，而在高杰身上。”
“閣下此言何意？”趙當世一震，幾乎失態，強作鎮定反問。心下嘀咕，今番只怕兇多吉少。
“將軍不必著慌。”田見秀面沉如水，半張臉在月光的映照下顯得分外詭譎，“其中事，只有你知我知。”
一陣風吹來，趙當世只覺衣衫下涼颼颼，好在天暗，無人瞧到他已慘白