雨過天晴，神清氣爽的趙當世穿過游廊，徐步走至一間屋室。室內陳設簡單，僅一張案臺、一張塌，外加幾個蒲團罷了，案臺上擺了塊象棋棋盤，文房諸寶都給挪到了一旁，唯有一鼎香爐立在棋盤邊，裊裊升煙。
一名中年儒生聞聲，起身相迎，趙當世將皮靴脫在室外，只著羅襪入內，兩人跪坐蒲團隔案臺相對。
趙當世笑道:“先生果然雅致，這年頭，家里沒幾張名貴桌椅的人家可少見。”
對面的顧君恩回道:“木秀于林風必摧之，桌椅高而直，觀之突兀張揚，屬下生性恬淡，用不習慣，卻鐘情于這簡簡單單貌不驚人的蒲團臥榻。給主公帶來不便，萬望見諒。”
“入鄉隨俗、入家隨主。先生超群不凡，有古之隱者風范，趙某一介俗人，就該多來沾沾這般的清濯之氣。”
談笑間有小侍童送來茶水，趙當世捧過茶盞暖著手望著棋盤棋簍道:“看來今日先生設的是弈局。”
顧君恩微笑道:“坐著干談軍政，未免枯燥。若無調節，容易疲憊分神。不如主公與屬下執棋對弈，間談可也。”
趙當世爽朗笑道:“弈棋趙某可是一把好手。棋盤方圓之地，角逐激烈較之戰陣廝殺不遑多讓，有相通之處亦有不同之處。從相同處反思、從不同處得靈感，正是趙某身為領軍打仗的武人所見象棋真諦。”
“能舉一反三者不凡，能見微知著者更不凡。然主公能從小小棋盤中汲取思量進而推到運籌天下，實為屬下生平僅見。”顧君恩喟嘆道。
趙當世笑道:“先生言過了，天下事權且不論，只這棋盤上，還請先生多留心注意。”
顧君恩微微點頭道:“無妨，主公先請。”
當下趙當世執紅先動，二人皆才思敏捷之人，動了五六步，皆無折損。又過兩步，趙當世的左伡直下顧君恩棋陣腹地，立刻威脅到了他右邊的馬。顧君恩思索片刻，跳馬躲避，趙當世再想追，那馬卻已經躲在了象的翼庇下了。
“主公這伡下得好。”顧君恩贊了一句。
趙當世說道:“這伡在棋盤天地，可謂瞬息奔馳千里的厲害角色，我最是喜歡。雖大多數時候無法一錘定音，可所到之處引得局勢立變是沒有問題的。”
顧君恩接著他話道:“不錯，伡用得好，足以盤活全局。可若用不好，卻會給敵人抓住破綻，早早退幕。”
趙當世聽出顧君恩話里有話，乃道:“原來先生擺棋有這個門道在里頭。”說著，拿起自己的左伡，懸而不決，“那么這伡下一步該去哪里呢？”
顧君恩正襟而坐，道:“去四川。”
趙當世笑了笑道:“不出我所料，先生也是有這個打算的。”
“四川天府之國，若成霸業就必須拿下。水至清則無魚，水越渾，對我軍越有利。經營四川，光靠覃、鄧、鄭等人還不夠，需要借些外力。”
趙當世面帶笑意，拿著伡在棋盤上點了點，終究還是放下了:“現在動它還沒到時候。”
“快了。”顧君恩平靜道，“我軍要做的，只是靜觀其變即可。”
趙當世不語，看著顧君恩的馬道:“我喜歡用車，先生卻喜歡用馬。”
“主公不喜歡用馬？”
“馬用得好極強，可也難駕馭。”
“難駕馭也需駕
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馭。主公可還記得幾日前屬下所提之策？”
趙當世應道:“先生布局精深，振聾發聵，趙某豈能忘了。”接著道，“湖廣、四川，乃我軍霸業之根基。所謂根基，在湖廣于我軍而言，襄陽府、德安府、承天府、荊州府四府足矣。除卻這四府，另需屏障相護守住我軍北、東兩個方向，否則根基不穩、后顧存憂，絕難全身心投入四川。屏障，則為鄖陽府、南陽府、汝寧府、黃州府、武昌府，其中黃州、武昌二府相距咫尺，可合一視之。”
顧君恩點著頭道:“襄陽府已緊握于手，德安府亦在彀中，承天府與荊州府兵馬空虛，唾手可得，我軍根基，無需煩憂。目前重點，實在屏障。”
趙當世略略思忖道:“鄖陽府有徐琿，南陽府有郭如克，這兩府沒什么問題，先生指的可是汝寧府與黃州府、武昌府？”
“正是，汝寧府需要人坐鎮，黃、武同樣需要人坐鎮。這兩個人選，兵馬可不能少了。”
“先生說的有理，適才提到的馬，莫非是這兩個人選之一？”
顧君恩聽著他問，伸出指頭指了指馬，還有離馬不遠的象。
“哦？這兩個人選居然還有差別？”
“不錯，前頭說到馬威力強卻難駕馭。這象則簡單易用，卻飛不過楚河漢界，只能自保。”顧君恩繼續說道，“這一馬、一象，不用屬下說，主公也知道代指何人。”
趙當世觀看棋盤，若有所思道:“馬放在汝寧府，黃州府與武昌府則放象。”
顧君恩眉開眼笑道:“主公睿智。”
趙當世有些遲疑道:“如果先生和我的預測不出岔子，象的人選就是他了。可武昌府有宋一鶴在，憑他能斗得過宋一鶴嗎？”
顧君恩笑笑道:“宋一鶴沒了勇衛營，不過就錢中選一支兵馬，決然不是他的對手。”舒口氣道，“況且宋一鶴一介流官，沒有那么大的野心抱負，主公盡管放心。”
“那汝寧府......”
“馬要進汝寧府，就那些土寇定然遮攔不住，主公要擔心的，主要還在駕馭。”
“駕馭......”趙當世沉吟著捏起已經插進顧君恩棋陣的右炮，橫一步直抵伡后，撫掌道，“得了，先生這馬現在復進窠臼嘍。”
顧君恩哈哈一笑道:“看來我這馬，主公是吃定了。主公用炮，也是了得。”
趙當世道:“這炮用慣了，能不順手嗎？”