車廂中，一片尷尬的寂靜。
“等到大比試的時候，你一句話也不要說，不管是琴棋書畫，你一樣都不要參與，不要給我們學院丟人知道嗎？”一個書生太監打破了寂靜。
杜變如同白癡一樣看著他，道：“我是山長的人，你確定要和我這樣說話？”
這話一出，對方臉色頓時一變。
之前杜變曾經舍命為山長擋箭，但接下來山長也沒有表示任何親熱的舉動，所有人都覺得杜變的命運不會被改變，但今天山長竟然讓他頂替了唐嚴，可見杜變所言不虛啊。
頓時，這個教訓杜變的書生太監就要露出諂媚的笑容，起身給杜變鞠躬行禮。變臉這種事情對于閹黨來說完全是小菜一碟，要臉就別做太監。
然而，他卻被為首的書生太監給拉住了，道：“我們讀書人心中有爭氣，體內有骨氣，怎么可以趨炎附勢？”
這話說得義正言辭，但剛才面對李文虺怎么半句話都不敢說了呢？
其實是這位書生太監心機深，沒有了唐嚴這次三大學府的大比試肯定是要輸了。而一旦輸了，李文虺的前途也就沒有了，不但東廠萬戶的職位保不住，甚至連學院山長也做不了了，這對于閹黨來說完全是喪權辱黨，上一任山長就是因為輸了大比武割了1500畝學田被罰去守陵墓了。
所以他們覺得李文虺就要過氣了，需要抱另外一條大腿了，那就是唐嚴，這才是真正的金光大道。
“沒有了唐嚴，我們是輸定了，學院剩下的4000畝學田也保不住了。”為首的書生太監道：“我實在無法理解山長為何要這樣，不如到了南寧之后我們去跪求山長收回成命，繼續讓唐嚴解元帶領著我們去和漓江書院，南海道場戰斗。”
不得不說，這些人為了投機膽子真是大啊，為了巴結唐嚴竟然愿意冒這么大的風險。
……
南寧府距離桂林大約900里，一路風塵仆仆，整整三天之后才趕到了南寧府。
南寧府雖然不是省城所在地，但不管是城市規模還是繁華程度，都絲毫不亞于桂林府。因為廣西有很多土司勢力，之前也多次爆發叛亂，所以曾經有一段時間兩廣總督府的駐地都在南寧，一直到幾十年前才遷去了廣州府。
南海道場在南寧城西，是一個占地上萬畝的超級大莊園，里面馬場，兵營，武器工廠等等一應俱全。說是道場，但實際上是古代一個偏向于武學的職業軍校。
廣西民風彪悍，所以南海道場培養出來的弟子一直都非常出色，為帝國軍團輸出了幾分之一的人才，風頭完全蓋過了周圍行省的武院，甚至許多外省的將門都把子弟送到南海道場。
南海道場完全是整個廣西行省的驕傲，是一個誰也不能惹的巨大勢力。
快到天黑時分，李文虺一行人才趕到南海道場的大門口，前來迎接的是南海道場的副山長朱彪。
“抱歉了李文虺大人，我們將主去迎接漓江書院的歐陽山長了，就由我來迎接您，希望您不要嫌棄我們怠慢了。”朱彪皮笑肉不笑道。
他曾經是北方軍團的一名副總兵，在一場戰事中傷了后背，所以退到了南海道場做了副山長。而他口中的將主就是南海道場山長祝無涯，曾經的廣西總兵官，在鎮壓土司叛亂立下了赫赫戰功，資格非常老，地位非常高。
此時祝無涯去迎接漓江書院的山長歐陽潭，而不來迎接李文虺，顯然是帶有輕視之意。不過這也非常正常，文官和武將集團雖然也有矛盾，但是在對閹黨勢力上雙方是有共同利益的。
就這些年，漓江書院和南海道場合伙坑了閹黨學院多少田地了？整整六千畝，價值二十萬兩銀子。
“嗯，帶路吧。”李文虺淡淡道。
南海道場副山長朱彪道：“卑職已經準備了酒宴，為李大人洗塵，請隨同我來。”
李文虺道：“不用，帶我們去住處。”
“也好。”朱彪順坡下驢，根本沒有多少要真心請宴的意思。
一行人來到了南海道場的一個院落中安定了下來，這片院子足足幾十畝大上百間房子，安排幾百人綽綽有余了。
而唐嚴雖然不是廣西閹黨學院的人，但畢竟也是閹黨的成員，所以也住了下來。
住下來之后，幾個小太監立刻為李文虺準備飯食。
李文虺沐浴更衣后，正舒舒服服地泡腳，一名東廠武士進來道：“大人，張陽明先生求見。”
頓時李文虺立刻起身，甚至顧不上擦腳直接穿上木屐出去迎接，這次不是裝的，他確實從內心敬重這位張陽明先生。
……
張陽明，這次三大學府大比試的最高裁決者。
他是名滿天下的大師，真正的大儒。琴棋書畫無不精通，學術著作風靡整個東亞。他不管是去安南，朝鮮還是日本，都有無數的狂熱者前來朝拜。
不僅如此，他還是百年來唯一的三元及第者，連著中了解元，會元，狀元。盡管他的籍貫在廣西，但是他可是去江蘇參加科舉的，那可是科舉考試的魔鬼省份。沒有別的原因，就是因為那里的科舉最難。
此人的前半生簡直是一個傳奇，不到三十歲就成為了大寧王朝的四品高官。
但是，他的后半生卻是一個悲劇，因為激進的改革得罪了文官集團和武將集團，在官場寸步難行。僅僅四十歲就辭官，返回原籍廣西，避世專注學問。
說來奇怪，他為官的時候，文官集團用所有的資源去攻擊他，把他塑造成為一個惡魔，甚至派刺客去暗殺。而他辭官之后，這些文官集團又把他捧為圣人，士大夫的一面學術旗幟。
正是因為他德高望重，而且為人剛正不阿。所以每一屆的三大學府大比武的勝負都由他裁決，三方都沒有任何異議。
“拜見張祭酒。”李文虺當面彎腰拜下。
“不敢，不敢。”張陽明趕緊扶住李文虺，道：“我如今是一介平民，當不得文虺這樣的大禮。”
李文虺還是一躬鞠了下去，真摯道：“在文虺心中，陽明先生永遠都是明燈，都是我的老師。”
張陽明扶起李文虺，嘆息道：“文虺也年長了，如今也有白頭發了。記得當年你從北冥劍派刺客救下我性命的時候，還不到三十歲。”
北冥劍派，文官集團最大的武道合作者之一，在天下各個行省都有產業，富可敵國。張陽明擔任泰州知府第一個清理的就是北冥劍派非法占用的田地，整整五千多畝。所以才導致北冥劍派直接派出刺客扮成倭寇刺殺張陽明，若不是李文虺保護，那一次張陽明就已經死了。
“這次有唐嚴這個大才子相助，相比文虺是十拿九穩了。”張陽明笑道。
“請喝茶。”李文虺先給對方奉上了茶水，然后道：“唐嚴不會參加這次三大學府的大比試了。”
張陽明一驚道：“為何？”
李文虺道：“臨出發之前，對方提出讓我收唐嚴為義子，想讓他未來繼承閹黨第一領袖的位置，我拒絕了。”
張陽明眉頭一皺道：“局勢如此艱難，你們閹黨內部竟然還這樣內耗？”
李文虺道：“哪一朝哪一代不是這樣？”
張陽明道：“但如此一來，你就必輸無疑了啊。輸掉1500畝學田還是小事，關鍵是文虺你的前途。”
“時也，命也。”李文虺道：“當時接下這個爛攤子，我也就有了思想準備了。”
張陽明想了一會兒道：“這樣，我去勸說唐嚴，讓他無條件助你。他作為閹黨一員，本該無條件服從集團的利益。”
“那就多謝了。”李文虺沒有阻止，但是他心中是不當一回事的。
張陽明年過六旬了，還是如此天真耿直，李文虺不忍拒絕他的好心。
“來人，去請唐解元過來說話。”李文虺下令道。
不久之后，唐嚴來了。
一同來的還有參加大比試的那四個書生太監，他們直挺挺跪在李文虺的面前，叩首道：“為了學院的利益，為了閹黨的利益，請山長收回成命，剝奪杜變參加大比試的資格，只有唐嚴解元才能帶領我們獲得勝利，之后唐嚴才能維護閹黨學院的尊嚴和利益。”
這四人果然讀書讀壞了腦子膽大包天，竟然借著張陽明在這里對李文虺進行逼宮了。
……
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