李牧野獨自在山林間追蹤白無瑕的侄子，依照小惡來臨走前交代的，專門尋木葉茂盛，地氣生發，水潤土松的路徑行走，沿途注意觀察枝蔓灌草的動向變化，從中找出蛛絲馬跡，以此來確定追蹤路線。
白起以五行遁術在林中行走，肯定是要做一些偽裝的，只看表面痕跡或者搜尋氣息，根本不可能找得到。只有結合山川地脈的走勢，找出最適合五行遁術發揮作用的路徑才有可能追蹤得到。他有收心之能，即便是在這樣艱難困苦的環境里，也依然能夠堅守本心意志，必不會慌不擇路。
李牧野對小惡來的判斷持肯定態度，這一路追蹤下來，果然發現了一些不同尋常的情況。
白云堂的五行遁術不是神乎其神的玄幻之術，而是古代方士結合自然風物變化規律總結出來的藏匿身形的辦法。或偽裝，或藏納，或服藥改變自身形態來適應環境變化，道理上有點類似變色龍，但顯然不能真如變色龍那般自由隨心。所以不管是藥物改變形態，還是道具掩藏身形，總還是要受到一些局限。
這個局限就是必須要在最合適的環境里才能發揮最大的作用。凡山間林木茂盛之地，必定是風和善，水滋養所致，方士們長期修習養氣凝神之術，感知敏銳，遠遠勝過尋常人，所以能夠發現一般人觀察不到的細節變化。
李牧野循著這個原則追蹤少年白起，一開始毫無所得，沒有足跡，也沒有吃喝拉撒留下的痕跡，更無各類人工材質破損的點滴遺存。除了一些獸類痕跡外，完全沒發現其他生物經過的跡象。一切只能憑感覺走。直到次日下午時，忽然發現幾個之前在一片水洼地看到的狼足印，才猛地醒悟。
這小崽子肯定是做了一個近乎天衣無縫的偽裝，才能瞞過國民警備隊的那些獵犬和直升飛機。
李牧野猜測他是在進入老林子以后殺了一匹狼，將自己整個人套在狼皮里，狼血可以破壞獵犬的嗅覺感應，而狼肉可以支撐他對食物的需要，他天賦異稟，身形動作敏感如野獸，以白云堂的遁術秘法偽裝成狼的樣子，奔走在山林之中，敏銳的避過絕大多數追蹤者，即便偶爾被人發現，只要低調逃走，也很難引起特別的關注。
所謂遁術，不過是師法自然總結出來的藏身方術。這個自然也包括了許多動物，中國古代的方士們喜歡模仿動物來鍛煉自身，以期待能通過這種方式獲得動物一樣的能力，由此而生出許多武術流派。同時也誕生了一些超凡脫俗的奇術怪招。比如形意拳又做象形拳，練到了一定水平，便能做出許多動物才能做出的不可思議動作。
惡來練過熊拳，有樣學樣的裝起狗熊來就頗為像樣。白起這小子本事還在惡來之上，他殺狼藏身，雖然不能把自己真個變成狼，但卻可以極大限度的模仿狼的動作神韻，達到以假亂真的效果。
自此開始，李牧野加倍留意，果然持續不斷發現有狼鬃被樹枝刮落的痕跡，前后深淺不一的狼足印，等等蛛絲馬跡。到了第三天上午時，忽然發現這條追蹤路徑上多了個人的腳印。一開始以為是偶然路過的，但隨著繼續深入追蹤，漸漸發現這個足印就是奔著極有可能是白起偽裝成的那匹狼去的。
此人留下的足跡很淺，即便是在潮濕的泥地上也只如飛鴻踏雪。他趕在了李牧野前頭，沿著風水山勢的走向追蹤白起的行蹤，一路行走的路線幾乎與李牧野完全重疊，顯然也是江湖大行家。
從他的足跡上判斷，這個人絕對是個身輕如燕善于奔走的主兒。他敢單槍匹馬追蹤困獸一樣的白起，身手必然也是十分了得。或許，此人就是打傷白起的人，也說不定跟老魯的死有關。
李牧野想到這些，不禁加快了腳步。如果讓這人先找到白起殺人滅口，再把屎盆子扣到小野哥的腦袋上，那這事兒可就徹底沒有轉圜余地了。白無瑕那娘們兒對這幾個孩子頗為看重，尤其是這白起，還是白無言的親兒子，若是她認為自己冤殺了白起，指不定會干出多出格的事情來。
如果真是白起所為，甭管白無瑕是什么態度，也都要替老魯報仇雪恨。但就目前的情況看，這件事的確有些復雜。白起這小子殺人有個顯著特征，就是槍槍奪命不離鎖喉。這路槍法就叫做鎖喉槍，是形意門戶里的玩意。惡來替他辯解時候說他是得了外公楊千歲的真傳，真要是動手殺老魯，必定不會刺老魯的心臟。
這一點在他殺鐵龍幫那些雜魚的時候，李牧野已經親自見識過了。雖然還不足以證明老魯不是死在他手下，但也足以支撐起一些懷疑了。想要搞清楚那天晚上究竟發生了什么，只有盡快找到這小子。
前方出現一條河谷溪流，清澈的泉水奔騰而下，激流湍蕩，蔚為壯觀。
李牧野走到近前發現這里的水勢甚狂，暗流涌動，并不適合泅渡過河。往上游追蹤了一段后果然又發現了深淺不一的狼足印，以及那個淺淡的布鞋足跡。
在一片水流相對和緩的淺灘上，痕跡消失了。看來白起和那個追蹤者很可能是從這里渡河了。李牧野做出判斷，立即也從這里涉水渡河，剛到對岸便隱約聽到對面漆黑的老林子傳來呼喝毆斗的聲音。
李牧野精神一震，為求真相，沒有急于沖上去出頭，而是趕忙躡足潛蹤盯了上去。
在幾棵參天巨樹環抱下，因為長期缺乏陽光照射，禿了一塊土地。遍地木葉之上，兩個人正在交手。準確的說，是一個人在打，另一個人在盡量少挨打。打人的是個玄衣中年人，面容輕矍，身材瘦削，但身手之凌厲卻是頂級的。
挨揍的正是少年白起，身上披了一條狼皮，以古法炮制，挖去了里邊的內臟和筋肉，只剩下皮骨形骸，掛在白起的雙肩上，伏地便是一頭狼的樣子。
二人交手，完全談不上對抗。白起的身手了得，但畢竟年少，身上又有舊傷，對方實力強大，這番對抗中，白起已經完全落在了下風，只有招架之功，并無還手之力。
“小子，你老老實實投降吧。”中年人狂傲的說道：“趁著我老人家沒對你起殺心，你現在投降歸順到我門下，還可以有一條活路走，否則，再堅持下去，就不要怪我老人家手黑殺人了。”
白起咬牙道：“老賊，你要殺小爺就憑本事來殺，一張噴糞的臭嘴在這里羅里吧嗦的有用嗎？”
中年人聞言大怒，拳腳更加緊迫，白起應付起來越發困難。李牧野藏在暗處冷眼旁觀，發現這中年人的拳腳功夫著實了得，盡管已經過了巔峰年紀，但體力卻不遜年輕人，顯然是保養有道的高手。
這人即便當下不具備大宗師水準，至少在鼎盛時期也曾是那個級別的。西方世界遠離國內江湖，但國術傳承氛圍卻只比國內更濃。有些頂尖高手雖然不在文武榜之列，卻也是貨真價實的一代宗師級別的人物。
這中年人出手如電，敏捷如猿，但力量卻絕不小，往往看似尋常的一擊，白起招架抵擋時都會被打的節節敗退。其暫時所表現出來的實力，絕對可以跟王霸那個級數的人物一戰。
擅長養生者必然駐顏有道，此人看上去中年的樣子，實際年紀很可能要大的多。這種人輕易不會出手，一旦出手，短時間內爆發一下沒問題，時間長了，體力和氣脈還是會跟不上。這個時間的長短，則要看來自對手施加的壓力。少年白起跟他比起來太嫩了，一味的招架下，在一定程度上助漲了中年人的氣焰，也讓他打的太從容，體力消耗自然不會太大。
“小東西，老夫愛惜你是個人才，不忍就這么把你永遠埋在這里，只要你同意加入合記堂，一切事情都好說。”中年人邊說邊打，忽然捉住了白起手中的長槍一端。發力一扯，白起雙手用力往回奪，同時啟動機關，長槍伸長到三米，中年人后撤一步突然一松手，白起正全力向后，一身的力氣用到了空處，登時向后退了數步。
中年人身法如電，足下一點便跟了進去，探出鷹爪一樣的手捉住了白起的當胸，喝道：“小東西，你降不降？”
白起咬牙道：“老賊，你要殺便殺，指望老子背叛白云堂，下輩子也別想了！”
中年人嘿嘿冷笑，伸出一只手來抓住了白起的肩窩，發力一扣一扯，分筋錯骨，生生將肩膀卸的脫臼。此中劇痛，超乎想象。白起頓時疼的倒吸一口冷氣，卻硬是不哼不哈。
“小崽子，骨頭還真硬！”中年人冷酷的看著白起，道：“看來你是不見棺材不掉淚，老夫不妨實話告訴你，白無瑕倒行逆施，已經是窮途末路，她在阿拉木圖的架掌寺殺了幾十人，國內國際都沒有她容身之地，不交出春秋九鼎圖，便只有死路一條，白云堂的老家伙們都站在了李中華的一邊，她重用你們這些沒用的小崽子，能有多大作為？”
“老不死的，你若真有本事，何不把這話當著我姑姑的面說出來？”白起咬牙反唇相譏道。
中年人反手給了他一記耳光，反手按在頭頂，壓的小白起單膝跪地，怒道：“死到臨頭還敢嘴硬，上次若不是李中華按兵不動，你以為她還能活到現在？李中華這奸賊想要利用李牧野兵不血刃就得到白云堂，豈非是白日做夢？”
白起道：“你的廢話說夠了沒有？夠了就動手吧，我死了，自然有人替我報仇，小爺在下邊等著你個老不死的。”
中年人眼中厲色一閃而過，剛要出手，忽然聽到身后不遠有人輕聲咳嗽一下，回頭一看，頓時大吃了一驚……