十八娘一覺好眠，第二日一大早，就坐上馬車去了長安城附近的胭脂河。
這河的上游多是青樓楚館，花娘和小倌里在河中洗面，紅紅的胭脂染紅了河面，所以渾稱胭脂河，連先頭的名字，都無人記得了。
胭脂河夜里燈火通明，滿河的畫舫順著歌姬的妙聲，全是一派風流景象。而在這清晨，卻是不著人影。河邊停著一條烏篷小船。十八娘看了看，帶著西屏，輕輕一躍，便上了船。
自從那夜在屋頂上飲酒之后，十八娘便接受了李子期這個不知所圖的新幫手，這是他們約定后的第一次會面，互通有無。
李子期穿著一件黑色長袍，長長的微卷頭發用一根發繩束著垂在腦后。他靜靜地坐在那里，正看著手中的匕首。
“事情辦得何如了？”十八娘也不寒暄，徑直的坐在他的對面，輕聲問道。
李子期抬眼，看著十八，藍色的眼眸微縮，瞬間后又恢復了平靜。
“我聽說張問天要求娶你。”他沒有回答十八娘的話，反而是肯定的問道。
十八娘一愣，對黑羽衛又提高了十分警惕，仔細的思量著府中到底誰是李子期的眼線，才讓他什么都知道。
“道不同，不相為謀。張問天只是感恩我救了他娘，并非真心求娶。李世子莫非認識張問天？”
不然干嘛給狗取了這么一個人名兒，莫非還真是巧合了？
“趙義想讓他當寒門首領，怎能不識？而且這個人是扳倒朝華的關鍵。你當他為何要像瘋狗一樣死咬著不放，揣摩圣心而已。”李子期語氣里滿是濃濃的鄙視，看來他真的很討厭張問天。
十八娘垂眸，當真讓人難以想象，張問天竟然還有這樣的造化。寒門之士何其之多，偏他入了趙義的眼。
“你那邊的事情辦好了嗎？趙義是不是很喜歡女主天下的故事？”她今兒來見李子期，可不是來與他河上泛舟的。
李子期深深地看了沈十八一眼，點了點頭。
“昨日封王，已經有人將他當作賀禮，送進去了。那座山里真的有鐵礦嗎？”
十八娘點了點頭，“先頭里挖出來了，又讓人合上了，不敢動。如今正好，可以讓人開始造兵甲了，唐炮的圖紙，你有吧？讓他把產業掛朝華的名字。”
“好。這事急不得，她身上有很多破綻。”李子期將手里的匕首放回刀鞘里，沉聲說道。
“若是我時日還多，也會徐徐圖之。可惜了。”可惜我不知道哪一日就要死了。
船里的氣氛一下子沉默起來。李子期低著頭，沒有說話。
十八娘又開口道：“你到底想從我身上圖謀什么？”
“我想娶你為妻。”李子期聲音悶悶的。
十八娘聽到這話，一下子驚慌失措的打翻了桌子上的熱茶，茶水順著桌沿流了下來。站在船倉外的西屏快速的走了進來，將桌子擦干凈了，又退了出去。
“理由呢？莫不是你對我一見鐘情？”十八娘玩著手里的杯子，眼里滿是嘲諷。
當初王六郎也是這么說的，卿卿，我想娶你為妻，我對你一見鐘情。
說到底，還是要娶別人。男子總是如此巧言令色。她以為李子期是尋她做盟友，沒想到也是被色相所迷惑。
李子期卻是搖了搖頭：“你和我一樣狠毒，我怎么會對你一見鐘情？我喜歡的是單純如白紙一樣的姑娘。”
他說話的時候，緊緊的握住了匕首，垂著眸，不敢抬眼看沈十八娘。
十八娘松了一口氣，臉有些紅，她實在是自作多情了。可是李子期莫名其妙的幫助她，不由得她不多想。
她眼里滿是興味的笑了笑，“既不心悅于我，為何又要娶我？”
“你知道的，我是世子，只會娶門當戶對的姑娘。高門貴女哪里有單純的。你卻不同，沒多久就要死的，到時候我遇到了喜歡的姑娘，可以娶來做填房。”李子期一字一頓的說著，他的每一個字，都讓沈十八娘聽得一清二楚。
沈十八忍不住大笑出聲，“真是沒想到，這短命竟然還成了好處了。何必如此麻煩，你喜歡多少個，都抬回來當妾室寵愛著不就好了嗎？”
李子期猛的一抬頭，看著十八娘的眼睛，認真的說道：“我喜歡的人，只會是我的妻子。”
十八娘有些慌。
“而且，你知道的吧，王府后院非常復雜，我需要你先去為她掃清障礙。”李子期又低下了頭，悶悶地說道。
不知道為什么，十八突然有些羨慕李子期以后要娶的那個姑娘。明明還沒有影兒，就有人開始為她籌謀了。
她有些遲疑，她命不久矣，也不相信這么短的時間里，能遇上什么心儀之人，那么李子期未嘗不是一個好的選擇。
他長得很好看，也與她門當戶對。人人嫌惡的黑羽衛身份，她也并不在意，他還能夠幫她報仇。
按說，她覺得自己這個時候應該說：“等你幫我報仇之后，我就應了你。”
可是，她卻說不出口。總覺得，若是說了，好像就把自己當成了一個籌碼，把感情當作了一場交易。
明明她當時拿著王六郎換崔閩的玉牌時，是毫不猶豫的。
李子期見她不說話，慌忙開口道：“你不用急著回答。朝華還好好的，我答應你的事情，也還沒有做完。”
沈十八長舒了一口氣。
“我會好好考慮的。即便咱倆沒有那個緣分，我也會給你想出一個辦法，讓你能娶想娶的姑娘。”
李子期一怔，搖了搖頭，又點了點頭。
胭脂河上，已經有渡船出沒了，艄公唱著帶著方言的漁歌，清亮悠遠。又有那漁娘與他對歌，情意綿綿。
“小娘，到岸了。”倉外傳來西屏的聲音。
十八娘站起身來，“李世子，告辭了。”
李子期沒有站起身來相送，只是抿了抿嘴，突然又說了句：“不要答應張問天。他又窮又黑又愛罵人，還愛哭。”
十八娘有些哭笑不得，這人最近都好好的和她說話，她差點兒忘記他的不著四六了。
“嗯，所以你是又富又白又懂禮，不愛哭么？”十八娘調侃道。
李子期卻像看傻子一樣，驚訝的說道：“我本來就是呀。”
十八娘擺了擺手，提了提裙擺，輕輕一墊腳，又飛到岸上去了。
上了馬車，又去首飾鋪子里逛了一圈，給沈琴選了幾支釵，方才回到府里。
這才進門，就看到沈琴急急忙忙的站在二門那兒等她：“十八，你可回來了。方才宮里來了口諭，皇上要召你進宮。”
十八娘心中千回百轉，皇上召她進宮干什么？李子期知不知道，若是知道，他為何適才不說？
莫非他知道了什么？