徐竇見北流著急，心知十八娘府里頭當真有事，趕忙點了點頭，“若是有什么需要我幫忙的，派人支會一聲即可。”
十八娘無心情與她多言，點了點頭，領著西屏和北流快速的回了冠軍侯府。
整個院子里與她走之前已經截然不同，掃雪的下人們已經驅散開來。
南枝著急的站在房門口張望著，東珠也擱下手里的算盤。
南枝一見十八娘，哇的一聲就哭了，“小娘你的命怎么就那么苦呢？當年在范陽孤苦伶仃，好不容易來長安，又被武夫人欺負。如今大人疼愛你，侯爺也待你情深意重，腹中又有了小公子，奴還以為你時來運轉了。可是侯爺他，他怎么能死了啊！”
十八娘抹了抹眼睛，強作鎮定的穩住了身形，“可是真的？把李昭平寫的信，拿來我看。”
自從李子期去了巴蜀之后，便隔三岔五的給十八娘飛鴿傳書，書信來往得十分勤密，上次傳書還說好著呢。
巴蜀此番地動極其嚴重，甚至在李子期去到之后，又有幾次余震。
只是去的黑羽衛都武藝高強，非一般的府兵可比，又有充足的錢糧在手，還有回春堂的大夫從旁協助，李子期去了一切進展順利，很快就救出了不少人，并將那些災民都尋了好一些的村子安置了。
李子期上次還逗樂子，說巴蜀的百姓要給他修建冠軍侯廟呢！怎么會，怎么可能就突然死了？
南枝顫抖著手，將那紙條兒遞給了十八娘，十八娘快速地打開一看，只見上頭寫著：
“侯爺接到消息，稱青城山腳有一村莊尚有幾十戶活人被困，率隊前往，不料遇泥石從山上滾落，瞬間被壓，平徒手挖三日方才挖出侯爺，望夫人為侯爺保住腹中血脈，不日將扶靈回長安。李昭平字。”
十八娘手一抖，那字條從手中飛落，在空中旋轉了幾圈，跌落在地上。
她只覺得眼前一黑，頓時暈了過去。
李子期可不止一次同她說過，李昭平是絕對可信的，他是不可能說假話的。
那么，李子期當真就這樣死了么？
等她再次醒來的時候，已經躺在她那繡著應景紅梅的雕花大床上了。
南枝正紅著眼兒，拿著帕子捂著嘴哭，見到十八娘醒來，趕忙站起身來扶住了她，“小娘渴了么？奴在爐子上溫著燕窩粥。”
十八娘搖了搖頭，“侯爺的事，可確認了？這巴蜀地震已經過了好些時日了，怎么會還有求救的消息？這消息是從哪兒來的，又是誰引侯爺去的，給我查，查清楚了。”
李子期就算死了，也絕不能死得不明不白！
十八娘想著，就感覺到滾燙的眼淚滴落在自己的手背之上。
南枝拿出帕子，替她擦了擦，“好小娘別哭，你若是哭了，肚子里的小公子，也會跟著哭的。”
十八娘穩了穩心神。又拿起李昭平的那個字條兒，用手捏了捏，兩個手指輕輕地摩挲了一下，終于松了一口氣。
那個在死人堆里出生的李子期，那個被毒劍刺穿了也還不會死李子期，那個身經百戰終于成為了活閻王的李子期，那個血海深仇未報的李子期，怎么可能就死了？
她活不過十八歲，都還沒有死，李子期怎么可能死？
她絕對不相信。
“這事兒暫且不要聲張，咱們照樣過自己的日子，等官家收到消息了，再設靈堂。都給我打起精神來了，若是侯爺當真死了，那我腹中便是他唯一的骨血，想要害他的人，定然會對我下手。北流，你去尋我母親，就說再借她身邊的周麼麼幾日。”
北流鄭重的點了點頭，她去借周麼麼是假，去通知沈澤才是真。
十八娘手中能用得上的，多是一些官家夫人和鋪子里的管事，而沈澤手中，自有他的一撥人馬。
等北流出去了，十八娘再對西屏說道：“侯爺出了這個事兒，我暫時不能將你嫁給李昭平了，若是我沒有估算錯的話，不久的將來，我還有一件大事，只有你能做。”
西屏撲通一下跪倒在地，“侯爺都同我說了，當日我一時心軟，差點害了小娘和小公子，西屏愧對小娘，小娘便是要西屏的命，西屏也絕不眨一下眼睛。”
十八娘搖了搖頭，“我不要你的命，我只要你的忠心。”
她想著，又對東珠說道：“咱們暗地里的鋪子不要動，明面上的，收一收，我需要足夠的銀子。”
東珠是四個丫頭里面最聰慧的一個，哪里不明白十八娘的意思，“諾，東珠知道了。正好年關，將那些不盡人意的鋪子轉了，也不打眼。”
等東珠和西屏都出去了，十八娘才拉起南枝的手，“南枝，我最信任的人就是你，從現在起，你要給我盯住了，吃食衣物都要樣樣小心。侯爺的死，應該是一個局，設局的人，很可能是趙義，當然也有可能是鎮平王府或者其他的人。”
南枝嚇得花容失色，“陛下要侯爺死？侯爺為大楚立下蓋世奇功……功高震主！功高震主！”
她想明白過來，一把抓住了十八娘的手，“小娘，咱們快走吧，離開長安城。都說斬草除根，若是陛下容不得你和腹中孩子怎么辦？咱們趁著他們還沒有收到消息，快些回長安城，就說你要回范陽去過年節。”
十八娘凄然一笑，“傻南枝，咱們有飛鴿傳書，趙義就沒有么？侯爺手下的黑羽衛，也不可能就是鐵板一塊。咱們是要走，但是什么時候走，走去哪兒都得提前想好了。我已經是李家婦了，怎么可能拋下夫君獨自回范陽？我沒有親眼看到侯爺，是不會走的。你替我收拾一個小小的行囊，咱們若是要走，往懷中一揣，就能走。”
其實十八娘有空間，不管多少東西都能裝走，只是這事兒不能說給南枝聽，只能見機行事，絕不給趙義留一個銅子兒。
冠軍侯府就這樣有條不紊地過了好幾日，十八娘思前想后的，又同沈澤見了一面。
終于，在長安城的大雪肉眼可見的化了之時，泥濘的官道之上，一騎黑馬直闖長安城，拿著帶有李子期死訊的奏折進了大明宮。
承和十四年冬，冠軍侯李子期身亡，舉國哀痛，巴蜀百姓以及長安城郊受過十八娘恩惠的百姓們，手系白麻，伏地痛哭。