在坐的都是沈氏各房的夫人小娘,本來就對年節里,已經出嫁的沈十六突然歸家心生疑竇,這一下子,頓時覺得有好戲瞧了。
想那時候,正是一個大雪夜,沈十六娘灰頭土臉的回了范陽,若不是因為她身后那長長的車隊,沈家人幾乎以為她是被休棄回家了。
再回來,長安城中風云變幻,太原王氏被清洗,沈十六就像是個鵪鶉一般的躲在她母親的羽翼之下,直到王六郎以雷霆手段,鎮壓了族中叔父,將自己的父親趕下了族長之位,沈十六這才又出現在了人前。
眾人都仿佛一瞬間變成了大白鵝,伸長了脖子,翹首以待的望著大門口,算算時辰,沈十八娘也應該來到這里,給祖母請安了吧!
可是他們左等右等,大門口除了在寒風中哆哆嗦嗦的女婢,壓根兒連個鬼影子都沒有瞧見。
沈老太太那一張老臉,頓時變得鐵青的!自打在長安城中丟了臉面,她對于這些規矩尊卑,就變得敏感而又嚴苛了。
若是宅里的晚輩們,少了一次晨昏定省,她便是覺得,這是在嘲笑她,不將她放在眼里了。
只是,她們不知道的是,沈十八娘早就已經不和她們站在同一個道道上唇槍舌劍了。
她徑直的去了沈老山長的書房門口,整了整衣衫,正了正發飾,這才朗聲說道:“孫女沈十八娘請祖父安。”
屋子里頭并沒有人應聲。
卻見一個白發蒼蒼的老頭子走了出來,望著十八娘和藹的一笑,“十八娘快些進去吧,山長已經等了很久了。”
十八娘沖著他甜甜一笑,接過身后南枝遞來的兩壇子酒遞給了那老者,“寶叔身子骨可還好?天寒地凍的,十八娘制了些藥酒,是用老參和虎骨泡的,偶爾飲上一杯,暖暖身子。”
那名被稱作是寶叔的老人毫不客氣的接過了酒壇子,“十八娘有心了,知道寶叔不缺金不缺銀,就好這一口。”
他說著,又壓低聲音道:“你祖父心情不錯。”
他剛說完,屋子里就傳來了聲音,“你這老匹夫,為了兩壇子酒就把我給賣了。”
這沈寶當年便是跟在沈老爺子身邊的書童,只是這么多年過去了,小書童變成了老書童,整個范陽沈氏的人,都要給他三分薄面,他可是比沈老太太更親近老爺子的人。
沈十八進了屋,這屋子里燒得暖烘烘的,火盆子里燒得紅彤彤的,映襯得老爺子的白胡子也變得橘紅橘紅的了。
他正坐在窗邊,畫著一幅畫兒,十八娘抬頭一看,畫的竟然是她反坐在馬背之上,手持長弓,五箭齊發的場景。
沈老爺子的畫,當世聞名,都說他最擅長山水畫,已經封筆多年,如今一看,這畫光是瞧著,都能聽到金戈鐵馬之聲,仿佛他就站在那里,看著十八娘搭弓射箭了一般。
“白瞎了我賜給你的好字了。”沈老爺子說著,為這副畫點上了最后一筆。
十八娘名靜,表字書華。
她聽著,忍不住笑了起來,“我的字,寫得也是不錯的。”
沈老爺子看了她一眼,說道:“你不同李子期去打長安,來尋我這個老頭子做什么?”
“祖父明知故問。十八娘乃是鳳命,祖父信與不信?”
“老頭子活了這么多年了,什么命沒有見過,一幫老禿驢吃飽了撐的,瞎叨叨,也就騙騙你們這些女兒家罷了。鳳命?老夫現在反了,自立為王,立你祖母為后,便是只當一日,她也是鳳命!”
十八娘以前從來都沒有發覺,她的祖父,是一個這么有意思的人。
“我說的鳳命,自然不是光頭和尚們說的那些,祖父且看看,我沈十八娘站在這兒通身氣派,文可治國安邦,武可上馬打天下,若我都不是鳳命,天下女子誰敢稱得起鳳凰二字?”
沈老爺子看了她一眼,終于繃不住哈哈大笑起來,“天下竟然有你這樣厚顏無恥之人!不愧是阿澤的女兒。”
等他笑夠了之后,大手一揮,“阿寶,看座上茶。”
那寶叔樂呵呵的給十八娘身后的木頭椅子上加了一個軟綿綿的坐墊,又給她端了一杯熱糖水,又提著水壺給沈老爺子添水去了。
“若是作為你的祖父,聽了你這番話,自是要助你的,只是我還是這范陽沈氏的族長,是青山書院的山長,我若是站錯了隊,這青山書院的學子也就跟著站錯了隊,你可明白?”
十八娘正了正顏色,點了點頭,“祖父之苦,十八娘心中明白。只是祖父,那日在小樓里,祖父告訴十八娘,母親被害之事,便是讓十八娘去長安城中給趙義一些顏色看看。讓他知道,試探世家底線的下場,是也不是?”
“若是十八娘敗了,您不過是死了個孫女兒,算不得什么大事;若是十八娘勝了,趙義沒有了昭華和段齊,便是失去了左膀右臂,未來必定更加為世家制肘。祖父早不做,晚不做,偏偏選了那個時候,并非是因為十八娘突然病發,而是因為趙義他已經頻頻踩過界了。”
皇權與世家,從某種程度上說是對立的。趙義想要的是什么?是大權在握,是中央集權。可是掌管了權力數百年的世家,怎么可能那么輕易地便從自己兜里拿出東西來?
大楚統共就是這么一大塊餅子,你一個人想要獨占,那不是不給其他人活路么?
“又是均田,又是科舉,朝中寒門子弟越來越多,趙義寧可殺了自己的親骨肉,也一定要選擇一個無世家背景的皇子為太子,可見他從世家手中奪權的決心。隋煬帝已經被弄死了,祖父就不想繼續弄死趙義么?”
沈老爺子眼中精光閃過,摸了摸自己的白胡子,“那我又怎么知道,李子期當了皇帝之后,不會想著鏟除世家,乾坤獨斷呢?難不成到時候還讓我這個老骨頭再反一次?”
“趙義不好,我大可以把他弄死了,換沈瑯上位好了,說起來,沈瑯還當了我十多年孫兒呢?再不成就選趙三那個胖子好了,他只需要好好的坐在那個位置上就好,總不成,連這么簡單的事,他都不會吧?”