陳郡謝氏的宅院里，人心惶惶，因為家主的幺女謝靈不見了。
她的八個哥哥，簡直要將整個金陵城翻轉了過來。雖然他們是自永嘉之亂后才遷徙過來，但已然是數一數二的望族。
此刻的謝靈正耷拉著腦袋，被穿在一根棍子上挑著，先頭里出來策馬江湖的興奮之情，已經全部都沒有了。
“阿清阿清，快放我下來，我渴了要飲水。”她有氣無力的說著。
騎在馬上的國師搖了搖頭，“這才不到一個時辰，你便飲了八次水了，一會兒憋急了，去草叢里解決，我可不陪你去。這里是永州。”
永州之野產異蛇。
謝靈一想著，打了個寒顫，“我又不渴了。”
國師見她臉色發白，趕忙將她放了下來，抱在胸前，安放在馬背上，低笑道：“謝小公子莫不是怕蛇吧？”
謝靈感覺到頭頂上的發笑聲，臉都綠了，咳了咳，“我天不怕地不怕的，怎么可能怕蛇？你莫要開玩笑了！不就是軟趴趴，冷冰冰的東西么，有什么好怕的，我還吃過蛇羹呢！”
國師看到她白嫩脖子上的雞皮疙瘩，沒有戳穿她。
兩人行了一會兒，便看到前頭有一農莊，國師抬頭看了看天色，說道：“咱們就在這里借宿吧，明日再啟程去岳州。”
他們從晉陽出發，四處里浪蕩，不料在一茶棚里聽說了岳州要召開武林大會，謝靈便耍著賴皮非要去看，她如今同國師學了一招半式了，對武藝越發的感興趣，恨不得立刻就見見什么傳說中的高手對決。
國師無奈，她是金主，她說了算，兩人這才折入了永州，準備往岳州去。
才一下馬，謝靈便倒吸了一口涼氣，只見那破爛不堪的茅草屋門口，放著一把竹制的涼椅，上頭坐著一個穿著棗紅底兒起白花半臂，下身穿著青色素面裙的老人家。她的頭發花白，前頭一縷頭發垂下來，擋住了她的臉，
她坐在那兒一動也不動的，好似睡著了。
“不會已經死了吧？”大晉本來就動蕩不安的，這種鄉野之地，孤寡老人死了無人發現，也是常有的事。謝靈說著，想要伸手去探那老人的鼻息。
豈料那老人抬起頭來，笑道：“蓉娘，蓉娘，有客來了。”
說著，站起身來，走到了國師面前，說道：“你們父子遠道而來，眼見著天都黑了，方圓數里無人煙，便在老婆子這里住下吧。雖然家中并不富裕，但是粗茶淡飯還是有的。”
國師如遭雷劈！
雖然謝靈如今還是一個珠圓玉潤的孩童，但是他也沒有老到當她父親的地步呀！
他還想解釋，就聽到一旁的謝靈促狹的看著他，甜膩膩的喊道：“爹爹，你什么時候才能給我找個娘啊”
那站在門口端著茶的小娘子一聽這話，羞紅了臉，說道：“兩位客人，請飲茶。都是家中自制的茶，隨意嘗嘗。”
謝靈瞧著，哈哈大笑起來，一把跳進了國師的懷中，雙手摟住他的脖子，笑道：“爹爹，我瞧著這個蓉娘，瞧上你的美色啦。”
國師生得好容貌，一路上又跟著謝靈學了不少大家禮儀，如今瞧著也頗有世家公子之感了，怎能不讓懷春少女動心。
那老婦人很快便進屋里準備晚食了，燭光晃晃的，謝靈上了桌一瞧，只見那桌子中間放著一盆肉羹，旁邊則是一碟蘿卜絲，一碟酸菜兒。
“這還是過年之時，腌制的臘肉，留著待客的，你們快趁熱吃呀。”
那老婦人說著，笑瞇瞇的，露出缺了牙的牙床。
謝靈正準備拿筷子去夾，卻發現了一個怪異的地方，這個老太婆和她的女兒，居然都沒有影子！
她之前便覺得奇怪，他們尚未開口，這老婦人便拉著他們留下來，未免也太好客了一些。
還有這茅草屋子如此破，風一吹便能垮掉了，老太太哪里來的錢買肉吃，如今已是深秋，她卻還坐著涼椅，穿著夏衫。
他們一路走來，也沒有見到茶山，那個蓉娘卻說茶是自己個家中制的。
謝靈越想越是心驚，手中的筷子僵在了半空中，頓了頓，偷偷的看了一眼身旁的國師。
只見國師點了點頭，張了張嘴，做了個嘴形：跑！
謝靈心中大駭，將筷子往桌上一擱，往國師懷中一撲，“爹爹，我要……我要尿尿，你領我去。”
那蓉娘一聽，笑著想要將她抱過去：“小公子，奴家領你去吧，這黑燈瞎火的，你爹爹也尋不著恭桶。”
她的手剛一接觸到謝靈，謝靈便打了個寒顫，真的是太涼了，完全不像是活人的手。
她強壯鎮定，喊道：“男女授受不親，蓉娘是女子，怎么能領我去出恭，還是我爹爹帶我去吧！若是蓉娘日后成了我阿娘，便能領我去了不是？”
蓉娘一聽，滿臉飛霞，以袖掩面，害羞的低下了頭，輕輕的“嗯”了一聲。
然后從一旁取了盞燈籠，要遞給國師，見國師騰不出手來接，便放在了桌子上。
國師沖著她笑了笑，提起燈籠，抱起謝靈，快速的走了出去，想要尋馬，卻發現馬早就變成了一堆白骨，滿地都是血。
國師心中一驚，喊道，“阿靈抱緊了。”
謝靈趕忙雙手摟住了國師的脖子，雙腳纏在他的腰間。
國師臉紅得快要炸開了，將手中的燈籠往地上一扔，快速的施展輕功，飛奔了出去。
這速度，比馬兒跑得還要快上幾分，謝靈起初還怕，到最后只剩下了興奮感。
“剛才那個燈籠，用來照路不是挺好的么？你為何要扔了？”
國師一邊狂奔，一邊說道：“若是我沒有看錯的話，那可是上燈的時候，提的白字寫著奠字的燈籠。鬼給你的，你敢要么？”
謝靈一下子牙關哆嗦起來，“鬼？她們真的是鬼？”
不用國師回答，她也知道答案了，過了一會兒，她才結結巴巴的說道：“怎么辦，我口渴了，還喝了鬼泡的茶……剛剛那個叫蓉娘的女鬼還摸了我……呸呸呸……”
她想著，吐了國師一身……
國師冷著臉，停了下來，將緊緊抱著他的謝靈揪了下來，往地上一扔，沒等到謝靈的怒火，卻聽到她顫微微的喊道：“阿……阿清……我好像坐到什么了……蛇，是蛇……”