“小姐，床鋪好了，奴婢服侍您休息？”多福來問。
明微卻對她道：“你先去睡吧，我自己來。”
多福點頭稱是，退了下去。
空蕩蕩的屋子，看起來只有她一個人。
事實上么……
明微看著床鋪角落的明七小姐。
“抱歉，搶了你的母親。”她說。
殘魂聽得聲音，茫然抬起頭，卻理解不了她的意思。
明微一怔，自嘲地笑笑：“我在道什么歉？既然認定這是最好的結果，又何必惺惺作態？裝了十幾年的正派人，就真以為自己是正派人了嗎？”
她回身打開窗戶，月華照進來，鋪出一地溫柔水色。
“還不出來？”她冷聲道。
無人回應。
明微冷笑一聲：“我脾氣不怎么好，如果你不自己出來，而是讓我揪出來，下場也會不怎么好。”
過了一會兒，一道淡薄的煙氣從她袖中逸出，在月色中化成一條細細的繩狀物，那昂起的頭冠，分明是蛇的模樣。
“你、你好兇……”
細細弱弱的聲音，像個幼童，帶著委屈控訴：“明明是你殺了我，還兇……”
明微雙手攏在袖中，冷淡地看著它：“你殺了人，殺人償命，這句話沒聽過嗎？”
“我、我不是故意的……”細小的聲音更委屈了，“她把湯放在下面，熱氣熏得我很難受……”
“不管什么原因，人都是因你而死。因食而殺是天道輪回，否則便是殺業。他死，你還命，天經地義。”
“這、這……”
“你若不死，身負這罪業，便是生出靈性，終究也是難逃天遣。試想，有朝一日你功德圓滿，卻因為罪業脫不去妖身，到時候再還，就沒那么容易了。”
細弱的聲音充滿不解：“為什么不容易？那時我法力高深，不是更好還報嗎？”
明微笑笑：“還記得你一位前輩嗎？她和你一樣，也是條白蛇，在青城山修煉了一千七百年……”
“我知道！”它驕傲地說，“她是我們白蛇一族的表率！”
明微續下去：“因為早年的一段因果，她已經功德圓滿，卻不得不入紅塵，還報恩情。結果想必你也知道，她險些萬劫不復。”
“嗯……”
明微循循善誘：“你想想，是現在還命，干脆利落的好，還是將來冒著功虧一簣的風險，再還報的好。”
經過一番思索，小白蛇道：“這么說，還是你幫了我？”
“可以這么說。”
“可是，”它的聲音充滿困惑，“我現在沒有肉身了，雖然還了因果，但也要重新去投胎，不是都白費了嗎？下一世能不能修出靈性都不知道……”
“誰說一定要有肉身才能繼續修煉？”明微繼續教它，“妖與靈的區別，只在于有沒有肉身。靈寄于物，妖寄于肉。沒了肉身，你現在與靈是一樣的。”
“這……”它想了半天，覺得好有道理，“你是說，我可以把自己當成靈修煉，不用重新投胎？”
明微高深莫測地笑：“你自己也說了，下一世能不能修出靈性都不知道。萬一生為蜉蝣，朝生暮死，那就一點希望也沒有了。投胎有風險，轉世須謹慎。”
小白蛇很為難：“但是，靈修煉得好慢。百年的時間，它們只能修煉出微弱的意識。”
明微卻道：“單獨為靈，修煉當然慢。但是，有一種方法，可以讓靈的修煉速度大大加快，甚至比妖還快。”
“是什么辦法？”
“靈之所以修煉慢，是因為它沒有肉身，無法聚天地靈氣。如果有人反哺靈氣，這個問題就解決了。”
“啊！”小白蛇突然想起來了，“你是說，與人結契？我好像聽說過，這世間有一種人，叫做玄士。他們和妖靈一樣修煉，用法力維護人間秩序。如果有妖鬼作亂，他們就會出面平定。你、你是玄士嗎？”
聲音怯怯的，帶著天然的敬畏。
“確切地說，”明微頓了下，“我是命師。”
“命師？是算命的嗎？”
“那叫相師。”明微對它解釋，“命師是一個敬稱，天底下只有一個人能用。所以有一句話是這么說的，天下玄士之首，方為命師。”
小白蛇努力思索了一會兒：“你是說，命師，是最厲害的玄士？”
“對。”明微露出和藹的微笑。
“你這么厲害啊……”
明微并不作答，只問：“那你要不要與我結契？現下我遇到了一點麻煩，原本結契的靈不在了。你雖然弱了些，到底還算可用。”
“我可以嗎？”小白蛇受寵若驚。
它聽說，只有非常厲害的妖靈，才能與人結契。
“若我原身還在，自然不行。不過，我現在正落難，一時不趁手，只能降低要求了。”
“嗯嗯。”小白蛇深覺自己撿了大便宜。丟了肉身，居然有玄士愿意與它結契。它只是一條修出靈性不久的小蛇，一個有武功的人就能收拾掉。
“要怎么做？”細細的聲音，透出渴望。
明微從針線籃里撿出剪刀，在手指上輕輕一劃，擠出血珠。
“食我血氣，與我同生，聽我之命，反哺汝身。”
小白蛇的影子重新化為煙氣，聚在她的指尖。
血液慢慢被吸干，原本淡薄的煙氣逐漸變得凝實。待它重新化形，已經能看出原身的形狀。
“大人。”蛇頭低了下來，“請您吩咐。”
“你現在太弱，暫時就看家吧。”明微重新將手攏回袖中，目光投向窗外，“日精月華，不可錯過，你先將形體修出來。”
“是。”
“看到湖邊那棵樹了嗎？那里有一只兇靈，別去招惹它。其他地方，你隨意來去。”
“是。”
“我要休息了，你去吧。”
“遵命。”
它重新化為煙氣，遁出窗戶，很快化出蛇形，鉆進草叢不見了。
真是本性難移。
明微笑了笑，自言自語：“鄉下蛇，真好騙。”
愿意結契的靈哪那么常見？便是玄士，也不是每個人都有。
說起來，那位蔣大人到底怎么回事？他分明不是玄士，為何會有靈隨身相伴？
“這世間的秘密，可真多啊……”
明微拔下頭上金簪，將層層累絲的簪頭扭了下，便露出了里面的構造。
但她什么也沒做，把簪頭按回去，關上窗，準備休息了。