清晨還沒上工，遍地的早點攤子上，百姓們一邊吃著早點，一邊高談闊論，說著近來的新鮮事。“明家鬧鬼那事，你們都聽說了吧？”一個苦力漢子，一邊大口吃著面，一邊與同桌閑聊。坐他旁邊的，是個賣雜貨的小販，趁著還沒開攤，過來喝碗粥。“當然啦！”他嗤笑道，“這事誰不知道？聽說他家六老爺把寡嫂給逼死了，定好了出殯的日子，結果根本抬不起棺！”“是啊！明家鬧鬼鬧得好兇，那姚先生，是咱們東寧最有名的陰陽先生了，聽說那天給上了身！嘖嘖嘖，可嚇人了。”另外有人插了一句：“別是那姚先生沒本事吧？說不定他那名頭是吹的！”“你別瞎說！”自己的消息被質疑，那漢子很不高興，“不止姚先生，明家把附近的陰陽先生、神棍神婆都請遍了，鬧騰了好幾天，那棺就是起不出來。”“這樣嗎？”沒想到這事還有后續，小販連忙追問，“那現在怎么樣了？”“還能怎么樣？現在尸身還在靈堂擺著呢！”“哎呦，這么兇啊！”“我看哪，這是死不瞑目！活生生被逼死，留下個沒出嫁的女兒，明家還沒事人一樣。”“不是聽說那六老爺被打得半死嗎？”“打得半死就完了？”漢子嗤笑，“什么叫打得半死？也就是養好了，仍然活蹦亂跳，換我我死不瞑目。”想想這話不吉利，又“呸”了一聲，合掌念叨：“大吉大利，大吉大利。”小販道：“難道要明六老爺償命？”想了想，自己都覺得不可能。“哈哈！”臨桌也在說這個事，有人繪聲繪色地形容，“關廟的甄大嫂，你們都聽過吧？平日總說自己比劉娘子強，旁人不識貨的，那天明家請她，她高興得到處宣揚。結果進了明家……哈哈哈哈！”“你別光是笑啊！到底怎么樣？”聽的人急了。那人道：“她進明家不到半個時辰，就給送回來啦！聽說回家后，一直喊著，有鬼啊，有鬼啊！哈哈哈，還說自己多厲害呢！我瞧還是劉娘子道行最高，明家去請，一聽就說，這個她收不了，連去都沒去。”眾人七嘴八舌，十桌里倒有八桌在說這事。……早點攤最角落的一張桌子上，坐著兩個與這些小民格格不入的人。一個玉冠華服，貴家公子打扮，只面朝里坐著，叫人看不清模樣。另一個黑衣勁裝，面龐冷峻，似乎是個侍衛，卻與公子同桌而坐。“公子。”黑衣護衛壓低聲音，“這事鬧得這么大，明家現在不知多少雙眼睛盯著，想來他們應該不敢對明姑娘下手了。”楊殊慢悠悠地調著辣醬與醋的比例，說道：“你這是想阿綰了？”黑衣護衛面色不變：“阿綰不在，您身邊沒人伺候。”“嘖，你說小彤不是人，回頭我告訴她去。”“……”黑衣護衛道，“您知道屬下不是這個意思。”楊殊哈哈笑了兩聲，夾起煎餃醮醬吃。“味道挺好。”他說，“阿玄，你要不要嘗嘗？”黑衣護衛阿玄早就嘗過了，在外面吃東西，他沒嘗過哪敢讓公子入口？也就是平平常常的味道，不曉得哪里好了。他將之歸于公子的怪脾氣。“行啦，我知道你的意思。”楊殊道，“你就是疑心太重，除了身邊這幾個，看誰都不可信。”阿玄道：“這位明姑娘，來歷實在太古怪了。這樣查都沒法查的人，公子怎么敢讓信她？”“那是因為你沒見過她。”說著好吃，楊殊吃了兩個就放下了。阿玄將信將疑：“她這么有本事嗎？”“本事嘛，是有的。”楊殊一笑，“但最重要的，還是她太漂亮了。對著那么漂亮的人，不由得人不心軟。”“……”阿玄心道，心軟個鬼，上回那個楚國的女細作，不也是美若天仙，結果呢？扭斷她脖子的時候可沒猶豫過。“回吧。”楊殊起身，示意他去結賬。阿玄付了飯錢，跟上他：“公子……”楊殊擺擺手：“不用說了，我意已決。”阿玄只得閉嘴。太陽升起，店鋪紛紛開張，街上熱鬧起來。兩人閑逛了一會兒，楊殊道：“我們這樣在外面瞎逛，居然沒幾個眼線，表叔這是洗心革面了？”阿玄道：“明家的事揭出來，他怕牽連到自己頭上吧？”“呵呵，膽子這樣小，做得成什么大事？”楊殊隨手從攤子上撿了個猴兒面具，戴到臉上。阿玄付了錢，追上去：“您這話說的，難道將把柄送到您面前，才叫膽子大嗎？”說著說著，兩人到了僻靜處。楊殊道：“你去叫阿綰，安排我和那位明姑娘見一面。”阿玄一怔：“公子？”楊殊取下面具，笑了笑：“既然她用實力證明，她很有用，那我也該拿出自己的誠意了。”……明老夫人的屋子里，充斥著濃濃的藥味。知道喪禮上鬧出那樣的事，明老夫人就病倒了。二夫人進來問安：“母親，您今日感覺如何？”明老夫人睜了睜眼，聲音無力：“沒事。家里事忙，你不必每天過來。”又問：“老三媳婦的事，你們打算怎么辦？”二夫人忙道：“正想向您討個主意。現下沒法下葬，靈棚又不好一直搭著……”家里還有老人，太不吉利了。可明三夫人的棺木還擺著，下不了葬，現在就拆，好像也不合適啊！明老夫人嘆了口氣：“還是起不了棺？”“……是。”什么陰陽先生、神棍神婆，全都請遍了，都沒用。二夫人已經信了，這是明三夫人冤屈未伸，不肯入土。“拆了吧。”二夫人一愣。明老夫人道：“既然她不肯走，那只好留著了。小心著些，天慢慢熱了，不要叫尸身腐了。再叫老二寫封信去京城，請個玄士過來。玄都觀的難請，就找個尋常一點的，只要有真本事就行。”二夫人驚訝。老夫人說得這樣頭頭是道，似乎很清楚玄士？“外頭傳得很難聽吧？”明老夫人又問。二夫人默了默：“是。”“別管那些。再難聽的話，我們又不是沒聽過。當年在京城，你們祖父……”老夫人說到這里，停了下來，自嘲，“又不是什么好事，有什么好提的？行了，你去吧。”二夫人起身：“您好好休息。”當年，老夫人想說的是祖父被先帝厭棄的事吧？說起來，明家也曾那樣風光過呢……