一路走來一路行，在出了大同之后，陸縝終于真正地領略到了如今的大明盛世，不過，卻是要打上個大大的引號了。
歷史上對盛世的形容其實都差不多，無非就是君明臣賢，政治清明，百姓安居樂業什么的。但是，更仔細的話就少了，比如老百姓到底過的是什么樣的生活，尤其是遠離皇京都城的百姓們，日子到底過得怎么樣。
就是被傳誦一時的貞觀之治或是開元盛世，也就最多提一句長安斗米賣多少錢而已，至于百姓們到底日常能有多少錢的進項，卻是只字不提。這便是那些高高在上的文人們所描繪的盛世了，其實他們壓根就不了解，或者說不想了解天下最普通的百姓到底過的如何，想要的又是什么。
而如今這個仁宣之治后的大明盛世，情況其實也不是太樂觀。走在官道上，陸縝目所能見的，便是一片冷清與凋敝。雖然不至于如亂世般的白骨露於野，千里無雞鳴，但卻實實在在的很少能遇見什么行人。即便有行人，也是成群結隊，并不像某些后來的影視劇里所呈現出來的有那單獨上路的行人。
這說明了什么？其一，此時的人口依然不多，尤其是在這北地，更是人煙稀少，從而導致野獸出沒，讓尋常百姓不敢單獨一人行走在野外。并不是每個人都有武松、李逵這樣殺虎之能的，尋常百姓遇到野獸的下場往往只能是成為野獸口中的食物。
其二，便是村落等聚居地的稀罕了。這一路行來，往往幾十里就只能見到一處小村落，而且這些村子里也不過幾十口人，實在可憐而冷清得很。怪不得大同城有那么重要了，不然一旦被攻破，蒙人真個就可以一馬平川長驅直入，連阻擋他們的力量都不會再有。
這便是如今這個大明的真實狀況，又或者說是西北等邊地的真實情況，遠沒有書中所描繪的那般美好。其實不光大明，便是后來所謂中原盛世巔峰的康錢盛世，也是一般。那不過是建立在番薯玉米能夠大面積種植，百姓終于能填飽肚子的基礎上而已，與那些麻子皇帝，十不全老人可沒有太大的干系。
在見識了這一切后，陸縝不覺開始琢磨起北京又將是怎樣一番光景，不知那里的一切，又是否與自己所想的一致，又或是再次叫自己感到失望。
路上行人稀少的唯一好處，便是陸縝可以借此多練練騎術。
如今天氣日漸炎熱，總是憋在車廂里著實叫人難以忍受，所以陸縝在上路后不久便要了匹馬，開始騎了起來。雖然他在草原也曾習過一段時間的騎術，但那只是自學而已，最多做到不從馬背上掉下來，而無法真正讓胯下的馬兒聽話。現在，有了一些軍中騎兵的指導，情況就好了許多。
幾日下來，陸縝居然還真就能控著馬兒進退自如，便是猝然的加速和拐彎，身在馬上的他也能穩穩當當的，不見半點手忙腳亂的感覺。他相信，倘若是這時候的自己遭遇那一夜的變故，那些夜襲的蒙人想要追上自己就沒那么容易了。
這么趕了有數天路后，他們一行已來到了山西與北直隸相交的的廣昌縣附近。這一路或許是因為他們一行人多勢眾，且都是騎兵隨護的關系，那些野獸以及強梁盜匪都是沒有露面，路途之上顯得頗為平靜。
眼看就要進入到了北直隸，那里的治安要比山西這等邊塞之地要強上許多，眾人也不覺放松了下來。當聽武魁提到前方一處軍營乃是他們大同舊時的同袍駐守時，陸縝便索性當了回好人，讓他們且去那邊會友，而自己則由李現等十來名軍卒護送著先往前走，待到了北直隸地界后雙方再行匯合。
“這個……怕是有些不妥吧？”武魁不覺有些猶豫地道:“雖然這一路行來平安無事，這兒又離著草原很遠了，但是群山之中說不定會有什么盜匪出沒……”
“哪有那么巧的事情？這地方行人稀少，盜匪什么的哪來的興致在此為禍？不過一兩日路程便可到了北直隸，又怎會出事？軍中兄弟最是講究個情義，你們多日不見，還是去看看為好。”陸縝卻搖頭道。
見他如此堅持，再加上武魁心里確實有意和當初并肩作戰的兄弟一聚，便答應了下來。不過為防萬一，他還是留下了十名弟兄，另外，還給眾人留了十具弩機。這玩意兒威力可是極大，等閑野獸一箭就能被貫穿了，就是虎熊等猛獸，也挨不了幾下。
如此，雙方便在道上分別，一往南去，一往東，約好了在真定府地界再做碰頭。
目送他們走后，陸縝的車隊繼續往前，一切看上去似乎也沒有太大的問題……
又行了一日，已來到了兩省交界的五回山附近。此山勢雖不甚高，但地形卻頗為復雜。再加上山里道路難行，要穿過去怕是會花費不少工夫，所以幾人便在山前的一個叫固山鎮的小鎮子里暫作歇