除夕這天開始，北京各處衙門總算是徹底不在處理政務，其中的官吏也得以回家與家人過個團圓年。而且按照以往的規矩，這次群臣除了初一一大早入宮向天子恭賀新禧外，就能一直放假直到元宵節后才開始新一年的公務。長長半月時間對已經放下心事的朝臣來說可算是愜意無比。
不過這只是相對于那些朝臣來說，像五城兵馬司或順天府這樣的治安衙門肩上的擔子反倒比平時更重一些，時刻得留意著京城各種的安危，生怕哪里起了火，讓這大過節的鬧出什么敗興的事情來。
而像陸縝這樣其實平日里都頗為悠閑的人到了正月這幾天反倒變得忙碌起來。各種上司下屬和同僚之間的應酬實在是應接不暇，只十多日工夫就在外面喝了七八頓酒，整個人都有些暈乎乎的。
本來，陸縝倒還沒有這么多的應酬，奈何這次他出手幫了朝中官員一個大忙，讓大家都免于災厄，眾人總是要有所表示的。而他為了替錦衣衛多結善緣也不好推拒，自然只能辛苦一番，逐個酒席都喝過去了。
直到來到正月十四后，這些酒席才算是停了下來。因為接下來便是元宵燈會，京城不少衙門寺廟以及商鋪都會拿出經過精心制作的花燈來，在城中各條街道上展示出來爭奇斗艷。而百姓們，也將抓住年節這最后的幾天時間好生地玩鬧一番，或與家人，或與朋友走上街頭，領略這天上月光與人間燈火交相輝映的美麗時刻。
而到了正月十五的下午，在京的臣子又都將入宮朝見天子，在一場宴席之后，就意味著群臣皆可收心，迎接新一年的各種挑戰和忙碌了。
今年自然也不例外，在百姓們還在議論著昨夜城里花燈的盛景時，京中百官已經穿上了最隆重的朝服，戴著梁冠，邁著端正的步伐，排著整齊的隊伍緩步走進了同樣是一派喜氣洋洋的紫禁城中。
陸縝雖然平時很少參與朝會，但今日這樣的盛會卻是絕不能缺席的，所以在群臣的前列，他也神色肅然地身在其中，沿著早就鋪上了隆重地毯的漢白玉階梯一步步上到了太和殿前的廣場上，參拜早已到此的天子。
在群臣山呼萬歲中，朱祁鈺滿面紅光地把手一舉：“諸位愛卿平身……”隨后，其身側的一名小內侍便站出來，開始抑揚頓挫地宣讀起了早就由內閣群臣擬寫好的詔書來。
隨著最后一聲欽此，群臣再度下拜，向天子恭賀新年，皇帝再度笑著讓眾人起身，這才命群臣按身份依次入席，準備君臣一起用這一頓酒席。
如今北京城里的大小官員足有上千之眾，太和殿即便再大也是盛不下的，所以大多數官員是被安排在了露天的太和殿廣場上，吹著冷風吃著酒席。只有地位足夠高，又或是有爵位在身的官員，才能隨天子進入宮殿中享用這一頓酒席。
不過這畢竟是身為臣子極大的榮耀，所以哪怕是在廣場里吃酒席，也足以讓許多官員夸耀良久了。而且今日酒席上的菜肴比之往年又要豐盛許多，無論殿內殿外眾人都是一樣的菜式，這就讓被安排在外頭的官員心里越發平衡了些。好歹自己今日吃的并不比那些達官顯貴要差了，就是那裝酒盛菜的器具也是宮里的御用之物，當真是天恩浩蕩哪。
而更要緊的是，比起殿內有天子在前的拘束，外頭那些官員明顯要放松不少，吃喝起來自然也就更自在了。
確實，此時太和殿內群臣雖然也是頻頻舉杯互相致意，但多數只是淺嘗輒止，那一杯酒舉了多次都還有大半杯在其中呢。不是宮里的御酒滋味兒不好，而是群臣不敢真個放開了懷抱，要是喝得多了，甚至是醉了，最后來個君前失儀，那罪過可就太大了。
只有當天子舉杯相邀時，大家才會抿上一小口，再夾上一筷早已冷卻的菜肴放進自己最里咀嚼著吞咽下去。這場宴會明顯是形式遠大于內容的。
倒是朱祁鈺，此時倒放得很快，很快就有數杯酒入了肚中。隨后，借著酒意，他便連聲感慨起這幾年朝堂內外的長足發展與不容易來，還刻意提到了幾名與朝廷有大功勞的臣子來，讓被點到名字的官員心情也是一陣激蕩。
“朕還記得十多年前，當太上皇落于韃子之手，京中百官惶惶不安，又有瓦剌大軍直撲北京城時，就是因為有于閣老挺身而出，號召京城官軍共抗強敵，才保住了北京，保住了這大明江山。”皇帝大生感慨地說道：“要是沒有于閣老當初力挽狂瀾于既倒，一切都將徹底不同了。別說今日我大明之盛世，恐怕連朕都只能做一個亡國之君，為后人所笑了。”
說著，他便舉起杯來，遙遙地跟于謙示意道：“于閣老，為你替我大明立下的種種功勞，還請滿飲此杯。”
于謙趕緊起身相謝，這才把滿滿的一杯酒都給倒進了嘴里，完了道：“陛下言重了。臣做這一切只是盡人臣的本份，當初所以能擊退強敵，靠的還是陛下之英明果敢與三軍將士的上下一心，臣不過是微末功勞，不值一提。”
“于閣老你太過謙了，即便不提十多年前的那起功勞，光是這些年里你為朝廷夙興夜寐，勤勤懇懇所做的一切，就足以稱得上一聲人臣楷模了。”皇帝卻是動情地說道。
此話倒也不假。這些年來，于謙在朝中一向挑著重擔，把各種大事小情都處理得井井有條，比之以前那些位內閣名臣也是不遑多讓。陸縝深知這一點，心里自然也是一陣感慨，幸虧自己改變了歷史，從而讓于謙展現出了他文治方面的本領來，這對大明朝來說自然是極好的結果了。
接著，皇帝又敬了其他幾名重臣一杯，也點出了他們的各種功勛。最后，他的目光就落定到了陸縝的身上：“衛誠伯，以朕看來若論功勞，除了于閣老，這滿朝文武中當以你居首位了。”
“陛下言重了，微臣惶恐。”陸縝也忙起身謙虛地說道。
“朕可不是信口開河，你為朕，為我大明江山所立的功勞朕可一點都沒有忘記呢。猶記得十多年前，正是因為你挺身而出，才讓那等遷都的說法煙消云散，隨后你更是輔佐于閣老鎮守北京，甚至你還甘冒大險以文官的身份出城殺敵。光這一條，就不是尋常官員有勇氣做出來的。
“還有，之后你又一力主張重開海禁，從而讓我大明國力得以迅速恢復。如今朕與群臣能有今日這般風光，多半也是靠了你開海的建言哪。
“與此相比，你幫著朝廷鏟除白蓮教等奸邪，以及前番出京連破大案的功勞反倒不值一提了。不過這些年來，朕對你之功勞還是不敢有片刻或忘的。”
“陛下……臣感激涕零……”陸縝也有些動了感情了。能讓皇帝當了群臣之面說出這番話來，就證明他對自己是真個相當感激了。或許自己之前的一些想法確實有些太過敏感了，朱祁鈺終究是個重感情的人哪。
“來人，將朕的這只金樽送過去，就讓陸卿用此滿飲一杯。”皇帝說著，把面前黃金打造的酒杯交到了身旁太監的手里，由其送到陸縝面前。
這舉動一出，自然引得群臣的艷羨。那可是天子的酒杯哪，居然就肯賜予陸縝喝酒了，這是何等的榮耀哪。但大家也必須承認，在場眾人也就陸縝有這個資格得到如此禮遇，畢竟除了之前說到的一系列功勞外，還有一件沒什么人再敢提的大功勞也是陸縝所做呢，那就是及時平息了那場很可能顛覆天子地位的宮廷政變。
只有于謙，在看到這一舉動后，神色微微就是一變。他不是在感到妒忌，而是有些擔心陸縝了。這只金杯除了榮耀之外，似乎還暗藏著其他的意味。
陸縝在接過杯子后，心里也陡然一動，一句名言突然就從腦子里閃了出來——金杯共汝飲，白刃不相饒！
難道因為這次的事情，皇帝對自己已很有些看法，甚至想要用這等手段來威脅自己了么？
越想之下，陸縝越覺著此事大有可能是真的。不然他何必非要把這么個金杯送到自己跟前呢？還不就是為了提醒自己不要再做出什么違背圣意的事情來了。要不然，即便他陸縝立下過再大的功勞，皇帝一旦翻臉那就不會輕饒了。
手里端著金杯，陸縝的心卻是沉甸甸的，想說什么最終卻又什么都說不出來。自己與朱祁鈺這對君臣難道終究要走到那一地步么？
“臣……多謝陛下賜酒！”但此時陸縝也不好有所表現，只能謝著端起杯來，將杯中美酒一飲而盡。只是這本該甘冽綿長的好酒在喝進他口中時卻叫人覺著頗有些苦澀。
事情，當真已經無法挽回了么？
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