馮老夫人只覺姜似的話滑天下之大稽，目光沉沉盯著她。
姜湛急得沖姜似擠擠眼，低聲道：“四妹，你不要摻和，去父親那里！”
姜似不為所動，平靜迎上馮老夫人陰沉的目光：“祖母，不知您要罰二哥的理由是什么？”
“這混賬竟要打殺安國公世子夫人，還追到府門外讓那么多人瞧見了，到時候安國公府豈能與伯府罷休？”馮老夫人氣得直打哆嗦。
原想著從安國公府多討些好處來，被姜湛這么一鬧，恐怕就要兩相抵消了。
馮老夫人不只是氣，更多的是心疼。
姜似輕笑一聲：“祖母莫非忘了，此事原是安國公府理虧在先。”
“讓這混賬一鬧，伯府有理也變沒理了。”馮老夫人怒道。
“孫女認為，有理就是有理，沒理就是沒理，正是因為安國公府行事不端，二哥才會為我出氣。二哥維護親人的行為怎么會是胡鬧呢？難道別人打了咱們一耳光，為了表示大度還要把另一邊臉湊上去嗎？”
姜似的直白讓馮老夫人有些難堪。
“如果我們真的這么做了，別人可不會覺得伯府大度，反而會認為伯府為了攀高枝而彎了腰，成了趨炎附勢之徒！”姜似此話一說，眾人紛紛色變。
“胡說！”馮老夫人只覺臉上火辣辣的，冷喝一聲。
姜似神色越發嚴肅：“祖母，咱們伯府是清清白白的人家，難道要人背后笑話咱們是沒骨頭的？要是那樣，伯府的人走出去才會抬不起頭來。”
說到這里，姜似眸光微轉掃了姜湛一眼：“幸虧二哥反應快，在外人沒有胡亂揣測亂傳之前就表明了伯府的態度。祖母若是不信，可以派人出去打聽一下，四鄰八舍定然認為咱們做的應當呢。所以孫女才說二哥不但不該罰，還當賞。”
姜似一番話有理有據，馮老夫人有心反駁卻一時找不出理由來，當著滿府人的面又拉不下臉擺祖母的架子，竟急得臉色發白。
“說得好！”姜安誠一拍大腿，見馮老夫人臉色不對忙寬慰她，“母親別著急，兒子這就帶上退婚書抬上聘禮去安國公府退親！”
馮老夫人一口氣堵在喉嚨里，噎得她說不出話來。
姜安誠順勢踹了姜湛一腳：“小畜生還跪著做什么？趕緊起來給你老子幫忙！”
“噯！”姜湛響亮應了一聲，沖姜似擠擠眼，追在姜安誠屁股后面跑了。
“這——”馮老夫人那口氣總算順了下去，卻發現大兒子與二孫子都跑了，于是準備對姜似發火。
姜似眨眨眼，眸中便漾起水霧，對著馮老夫人一屈膝：“祖母，雖然孫女覺得能與那樣沒規矩的人家退親大快人心，但女孩子退親畢竟不是什么光彩事，孫女有些不好受，就回房去了。”
只一眨眼的工夫，姜似也不見了，留下馮老夫人在風中凌亂。
“老夫人，這親真的退啦？”說話的是姜似的二嬸肖氏。
姜似的母親早就過世了，姜安誠一直沒有續弦，這伯府的管家權就落在肖氏手里。
肖氏自身也硬氣，雖然娘家尋常，但姜二老爺很爭氣，在勛貴中難得走了科舉之路，是正兒八經的進士出身，如今官拜太仆寺少卿，長子姜滄繼承了父親會讀書的天賦，在京城同齡人中已經小有才名。
相較起來，大房就勢弱了，唯一拿得出手的就是姜似的婚事。
當然現在這點優勢也沒了。
肖氏樂見其成，不然姜似的婆家就把女兒的婆家比下去了，但她也明白姜二老爺對這門親事的重視，這才問了一句。
馮老夫人回過神來，吩咐管事：“快去衙門把二老爺叫回來！”
海棠居里，姜似才得了片刻清凈，阿巧就進來稟報道：“姑娘，老夫人派人去請二老爺了。”
姜似并不意外，吩咐阿蠻：“去把二公子請來。”
不多時姜湛躡手躡腳溜了進來。
姜似不由蹙眉：“二哥怎么和做賊似的？”
迎上妹妹秋水般的眸子，姜湛忽然不知道手腳該往哪里擱了，耳根微紅道：“祖母正恨我呢，要是知道我來見你，說不準會連累妹妹……”
“沒有的事，祖母賞罰分明，心胸寬闊。”
“你說真的？”姜湛面色古怪。
姜似莞爾一笑：“二哥聽聽就算了。”
“我就說嘛，祖母哪是那種人！”姜湛長舒一口氣，望著姜似的眼神閃閃發亮。
以往他有心親近妹妹，卻總覺得妹妹如高嶺之花隔在云端，想要大聲說話都要掂量掂量，現在卻發現妹妹比以前更加可愛了。
“二哥還是不要議論祖母了，傳出去落人話柄。”
姜湛俊美的臉上掛著傻笑：“我就只在妹妹面前說。對了，四妹找我有事么？”
“二哥先坐。”姜似指指一旁的椅子，自己則在對面坐下來。
阿巧端了茶水放到姜湛面前。
姜湛端起茶喝了一口。
他雖然不耐煩品茶吟詩這些玩意兒，但妹妹的面子還是要給的。
“二哥經常去碧春樓吧？”姜似昨夜里下水救人，此刻指尖還是冰涼的，捧著溫熱的茶盞笑盈盈問道。
“噗——”姜湛一口茶全都噴了出去。
姜似也不急，托著腮慢慢等兄長平復情緒。
姜湛強壓下落荒而逃的沖動，繃緊一張俊臉道：“沒有的事兒，我連碧春樓大門開在哪里都不曉得！是誰在四妹耳邊嚼舌呢，讓我知道剝了他的皮！”
立在一側的阿蠻與阿巧忽然覺得頭皮發麻。
總感覺二公子要一躍而起殺人滅口的樣子。
姜似把茶盞往桌面上一放，嘆了口氣：“本想著二哥輕車熟路，可以幫妹妹一個忙。既然如此，那妹妹再想辦法吧。”
姜湛猛然瞪大了眼睛。
四妹這是什么意思？天啦，莫非想女扮男裝混進青樓里玩？
似是料中他心中所想，姜似為難道：“實在不成，只有妹妹親自走一趟了——”
“別呀，我去！”
“二哥不是連碧春樓大門往哪邊開都不曉得嗎？”
“不，不，我輕車熟路。咳咳，不對，我的意思是我雖然不是輕車熟路，但偶爾路過——”姜湛忽然覺得越描越黑，臉頰陣陣發熱。
“既然如此，我想請二哥跑一趟碧春樓那邊。”姜似從袖中取出一物，遞了過去。