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五月十九那一天日頭有些毒辣,官道兩旁栽植的高大樹木為過往行人提供了陰涼,樹葉卻被曬得泛著油光,沒精打采著。
官道上,一個衣著樸素卻收拾得干干凈凈的婦人神情麻木往前走著。
她忽然被一塊石頭絆了一下,身體一個趔趄險些栽倒,卻片刻沒有停留,繼續往前走去。
婦人心中只有一個念頭:今天她可以找青天大老爺給妞妞伸冤了,她要收拾得體面一點,在青天大老爺面前不給妞妞丟臉。
她的妞妞,還埋在別人家花園里——
想到這里,婦人濕潤了眼角,揚頭竭力不讓淚水流下來。
遠遠輟在婦人身后的阿飛心中有些堵。
一位失去孩子的母親,總是會引起人同情的。
阿飛走到秀娘子剛剛險些絆倒的地方,腳尖碰了碰那塊石頭,腳上用力把石塊踢到了路邊的溝槽里。
驛站已經過了很遠,阿飛不知道婦人還要走多久,不過他也不在意,對他來說完成姑娘的任務拿到銀錢就夠了。
他的任務就是在這一天跟著婦人,順利與老秦碰頭。
婦人終于不走了,在路邊一塊半人高的大石處停下來。
這是妞妞讓她等著的地方。
妞妞的話要聽的。
婦人靠著溫熱的大石頭,淚珠才吧嗒吧嗒掉下來。
阿飛不好靠得太近,選了一棵大樹倚著休息。
好在來往行人時而有停下來休息的,他這樣并不惹眼。
日頭很快劃過最高空,漸漸往西移去。
婦人翹首望著前方,神情焦慮起來。
那位青天大老爺怎么還沒到呢?
終于前方來了一行人,打頭的中年男子騎著一頭毛驢,面色微黃,蓄著長須,后邊跟著幾個下人。
阿飛本來沒有多留意,可他忽然看到了后邊跟著的老秦。
老秦頭戴斗笠,讓人看不清樣貌,但阿飛早知道老秦的打扮,何況在老秦見到阿飛時還把斗笠抬了一下,露出那張飽經風霜的臉。
阿飛忙看向騎著毛驢的中年男子。
這就是秀娘子要見的人?
秀娘子并不識得什么青天大老爺,卻牢記著女兒的叮囑:那位大老爺是騎著毛驢進京的。
見到這一行人,秀娘子眼神直勾勾盯著毛驢上的人瞧。
恰在這時,走在毛驢一側的人問道:“大人,要不要停下來歇歇腳?”
毛驢上的中年男子搖頭:“不必了,等到驛站再歇著吧。”
這就是她要找的人!
秀娘子眼一亮飛撲過去:“大人,民婦冤枉啊——”
跟在毛驢一側的人立刻亮出了佩刀,厲聲喝道:“哪來的野婦!”
秀娘子已在毛驢前跪下來,砰砰磕頭:“民婦冤枉啊,求青天大老爺做主,求青天大老爺做主啊!”
持佩刀的人要去趕人,毛驢上的中年男子淡淡道:“不得無禮。”
他說著從毛驢上翻身而下,對秀娘子和顏悅色道:“大嫂,有什么事去那邊說吧。”
一行人走到大樹下,中年男子負手而立:“大嫂半路相攔,這是何故?”
秀娘子欲要跪下,被中年男子攔住:“大嫂還是這樣說話吧,人來人往,跪著惹人注意。”
“是。”秀娘子激動得渾身顫抖。
妞妞說的沒錯,真有一位青天大老爺騎著毛驢路過這里,妞妞的冤仇能報了!
“大嫂為何叫我青天大老爺?”中年男子不動聲色問道。
這婦人出現得太過奇怪,他調任順天府尹,一路上走走停停并沒有亮明身份,她是怎么知道并等在這里的?
莫非這婦人神志不清,湊巧蒙對了?
可秀娘子妥當的衣著打扮讓中年男子打消了這個猜測。
“您就是青天甄大人!”
中年男子面露驚容:“大嫂究竟如何知道的?”
“妞妞告訴民婦的,妞妞是民婦的女兒。”
中年男子越發奇怪了:“不知大嫂的女兒現在何處,為何會知道本官路過此處?”
婦人連他的姓氏都知道,可見是有備而來。
憑經驗,婦人應該有很大的冤情要陳述。
中年男子本來已經有了心理準備,可是婦人接下來的話卻讓他大吃一驚。
秀娘子淚水簌簌而落:“妞妞現在被埋在別人家的花園里呀,她托夢告訴我的!”
“什么?”這個答案太過離奇,中年男子一時愣了。
幾個屬下同樣一臉不可思議的表情。
這婦人是個瘋子吧?
“你這瘋婆娘,竟敢跑到我們大人面前胡言亂語,還不速速離去!”
秀娘子早已忘了什么是害怕,反而上前一步:“青天大老爺,民婦不敢騙您,更不會咒自己的女兒啊。我的妞妞被人害死啦,我一直找不到她,直到那晚她給我托夢來了——”
“大嫂莫急,細細講來。”中年男子瞪了屬下一眼,溫聲寬慰著。
秀娘子抹了一把淚,講起事情的來龍去脈。
中年男子一直默默聽著,直到秀娘子講完,一時沒有表態。
秀娘子一見慌了,立刻就要給中年男子跪下:“大人,民婦若有半句虛言就天打雷劈,我的女兒真的被那長興侯世子害了,現在尸首就埋在他們府中花園的芍藥花叢底下。您派人去看一看呀,看到了就知道民婦沒有胡說了……”
“你這婦人真是不知所謂,憑你幾句胡言亂語就要我們大人去挖侯府后花園?”
“大人,民婦求求您了,能幫民婦做主的只有您了——”
中年男子摸著胡須沉吟片刻,吩咐屬下:“速去前邊驛站雇一輛馬車。”
屬下領命而去,中年男子語氣溫和:“這樣吧,大嫂,你先隨本官進京,本官會仔細查證,倘若你所說屬實,定會還你一個公道。”
“多謝青天大老爺!”
屬下腳程快,很快就從驛站弄來一輛馬車,中年男子請秀娘子上了馬車,一行人干脆沒有在驛站停留,直奔京城而去。
中年男子不知道的是,就在他們路過驛站不久,景明帝的寵妃楊妃的兄長在驛站暴斃,而他們正好避開了這場麻煩。
阿飛繼續跟著一行人,老秦則回去稟報姜似。
聽到甄大人帶走了秀娘子,姜似心下微松。
老秦卻說出一個令她驚訝的事:“姑娘,那位甄大人就是靈霧寺那位縣尉。”