姜依正值雙十年華，美貌端莊，白皙的鵝蛋臉上掛著淺淺笑容，顯得溫柔可親。
姜似定定望著姜依。
說起來她與長姐數月未見，可實際上已經分別數年了。
就在這個冬天，長姐因為與人私通被休，回到東平伯府后沒多久便懸梁自縊了。
姜似認真看著姜依。
現在的姜依雙頰豐潤，眉目舒展，看起來還算舒心，不像前世她最后一次見到長姐，那般蒼白孱弱，就好似單薄的紙片人，被風一吹就尋不到了。
姜依已經走了過來，挽住姜似的手，笑道：“幾個月沒見，莫非連姐姐都不認識了？”
說到這里，姜依心中很是愧疚。
四妹性子清高驕傲，本來對她就不甚親近，而她在四妹與安國公府退親后迫于婆母的壓力竟沒能回娘家陪陪她，現在四妹對她心中有氣也是應該的。
說到底，是她這個當姐姐的不對。
姜似緊了緊姜依的手，聲音甜軟：“想大姐了。”
姜依一聽，攸地紅了眼角。
四妹非但沒有怪她，還用這般親昵的語氣與她說話，可見是長大了。
輕笑聲傳來：“依表姐，似表妹，你們這般純粹要我眼饞么？”
姜依對著走來的少女笑道：“霜表妹就愛拿我們打趣。”
姜似對少女打了招呼：“霜表姐。”
少女名叫蘇清霜，是姜似大舅的女兒。
宜寧侯老夫人生有兩子，長子這一房很是熱鬧，有兩個嫡出的孫子，一個嫡出的孫女，還有兩個庶出孫女，次子這一房就單薄多了，目前僅有一個五歲大的幼子。
蘇清霜雖是宜寧侯府唯一的嫡女，性情卻很好，無論是對姜依還是姜似從來都是親熱的，對兩個庶妹雖有些冷淡，卻也維持著面上的和睦。
姜似前世最羨慕的便是這位表姐。
蘇清霜對姜似一笑，抱怨道：“先前下帖子請四表妹來玩，你又不理我。”
姜似與安國公府退親后沒多久蘇清霜便下了帖子請她來侯府玩，算是表明了支持態度。
姜似當時顧不上這些，而因為她的母親早已過世，蘇清霜自然不好去伯府找她，說起來表姐妹亦是有一陣子沒見了。
“那時候想不開，覺得丟人呢。”姜似隨口找了個理由。
蘇清霜眨眨眼：“那現在呢？我看似表妹氣色比年初見面時還要好。”
姜似淡淡一笑：“現在自然是想通了，為了不相干的人苦惱值不當的，有這個悲春傷秋的時間還不如與姐姐們多親近親近。”
蘇清霜撫掌：“似表妹這樣想就對了。”
坐在角落里的一名粉衣少女湊在身旁綠衣少女耳邊嗤笑道：“發現了沒，咱們這位似表姐可不像以前那么清高了呢，居然會說漂亮話了。”
綠衣少女撇嘴：“這有什么奇怪的，從小她就自詡美貌愛端著，后來又得了安國公府那樣的好親事，心氣還不高上天了。現在從天上掉下來了，也該清醒清醒了。”
粉衣少女名叫蘇清雪，綠衣少女名叫蘇清雨，便是大房那兩位庶女。
二人小心翼翼掩飾著幸災樂禍，可神色還是流露了出來。
姜似對此連半個眼神都欠奉，逢高踩地是許多人都會做的事，她既然敢來，早就料到了這些。
今日宜寧侯府很熱鬧，許多交情或深或淺的人家都來了人或者派管事送來壽禮，那些算不得近親的賓客只在前院吃席，真正當面給宜寧侯老夫人賀壽的還是這些實打實的親戚。
姜似很快就隨著眾人前往堂廳給宜寧侯老夫人賀壽。
堂廳里熱鬧非凡，宜寧侯老夫人被眾人簇擁著端坐上首，抹額上鴿子蛋大的紅寶熠熠生輝，襯得老太太精神又喜慶。
姜似迅速掃了廳中眾人一眼，跟在姜依后邊給宜寧侯老夫人拜壽。
她本來只是個小輩，在今日這種場合是無關緊要的角色，可當她站出來拜壽時，廳內一時很安靜，無數道意味莫名的視線往她身上落。
姜依憐惜妹妹處境，不由深深皺眉。
姜似卻渾不在意，從容淡定給宜寧侯老夫人拜壽。
宜寧侯老夫人看著外孫女沒有自怨自艾，露出慈愛的笑容勉勵幾句。
蘇清雪又拉著蘇清雨咬耳朵：“你看祖母多偏心，姜似還有他們東平伯府接連丟臉，竟一點都不在意。”
蘇清雨掃了退至姜依身邊的姜似一眼，不屑道：“丟的又不是咱們宜寧侯府的臉，祖母干嘛在意？”
蘇清雪噗嗤笑了：“說的也是。”
宴席很快開始，姜似總算得了與姜依單獨說話的機會。
“大姐，二哥讓我代他向你問好呢。”
聽姜似提起姜湛，姜依眉眼彎彎：“二弟近來如何？有沒有惹禍挨打？”
姜似忍不住笑：“二哥還是老樣子。”
姜依搖搖頭：“二弟總是不讓人放心。四妹，我不好常回去，你要多勸勸他，老大不小也該收收性子了。”
“我會看好二哥的。倒是大姐除了逢年過節平日里鮮少見到，也不知你過得如何？我們都很掛念。”
提到自己，姜依唇畔帶笑：“我沒什么不好的，你們放心就是。”
姜似仔仔細細打量著長姐的表情，見她神色不似作偽，愈發疑惑。
現在看來長姐確實過得不錯，到底為何會在不久后的冬日發生那樣驚人的事呢？
無論如何，她絕不相信長姐會與人私通。
“大姐，你與大姐夫可會吵架？婆婆待你是否和善？”
姜依被問得一怔：“怎么問這個？”
“就是有些好奇，不知道去了一個完全陌生的環境究竟是什么樣呢？大姐不知道，其實沒與安國公府退親時，我整日都在尋思這些問題呢。后來退親了，想到一時半會兒不會出閣，我竟偷偷松了口氣……”
姜依覺得妹妹這個念頭有些危險，連連搖頭：“四妹，你有這樣的擔心很正常，不過只要學會包容，總會與人相處好的。”
她眼中洋溢著光彩：“你大姐夫對我很好，婆婆雖然有些嚴厲卻也算不上苛責，嫣嫣又聰慧可愛……這樣的日子，我很滿意。”