先帝在位時，后宮嬪妃不少，有得寵的，也有幾年如一日見不著圣顏的。
不過，先帝不管寵誰，對中宮高氏、也就是現在的皇太后，還是十分尊重和信任的。
小曾公公認了曾公公做干爹，年紀不大時就在高氏宮中做事，出去行走，各處少不得給些顏面。
他記得，忻貴嬪得寵過那么幾年。
從記憶深處翻出來的人，小曾公公對忻貴嬪的印象還算不錯，對方得寵后雖也有點兒飄飄然，但總算不過分，比一些沒頭沒腦弄不清天高地厚的小嬪妃們好多了。
忻貴嬪為人尚可，卻架不住身邊伺候的人手里有拎不清的。
其中一個姓古的內侍，就仗著主子得寵，行事霸道。
當然，這霸道是對著古公公能拿捏的人去的，對方還不至于真的昏了頭，來拿捏高氏身邊的人。
只有一次，古公公看上了個小宮女，要與人家結對食夫妻，手段強烈了些，逼得小宮女投了井。
事情在宮中傳開了。
這等事兒，若不知情也就罷了，曾公公既然知道了，就斷斷沒有不開口的道理。
曾公公尋了古公公來，訓斥懲戒了一番，以儆效尤。
古公公不占理，忻貴嬪自也不會為他做主，為了平息這事兒，她還掏了銀錢給那宮女辦后事。
按說，事情到了這里也就結束了。
以小曾公公對干爹的了解，只要古公公不犯渾犯到他跟前，哪怕在背后嘀咕幾句，曾公公都不會揪著對方不放。
古公公欺軟怕硬，當面自是規規矩矩的。
這種關系，直到忻貴嬪失寵才改變。
伴君如伴虎，圣心難測。
連高氏都不清楚忻貴嬪是哪里惹了圣上不喜，突然之間，她就被禁足、封了宮門。
忻貴嬪大受打擊，病了小半年，紅顏薄命。
人沒了，伺候她的人手也就散了。
彼時恰逢先帝封今上為太子，高氏的中宮地位越發穩固，小曾公公的腰板都更加直了。
有一群內侍，想拍他們兩人馬屁，以為曾公公極其不喜古公公，尋了人家麻煩。
當時，替古公公擋了大部分拳腳的，就是畫像上的那個內侍。
這人到底叫什么名字，是哪里人，小曾公公一概想不起來了，對方只是忻貴嬪宮里做雜事的小內侍，根本不起眼。
若不是替古公公擋災，小曾公公恐怕都不知道還有這么一個人。
聽到信后，小曾公公趕去解的圍，見到了那人。
那時見過一面，他也沒有擱在心上，因而小公爺拿出畫像時，小曾公公只瞧著眼熟，并未回想起來。
也就是這會兒想到了忻貴嬪，才一連串的，把這段往事也拎出來了。
古公公當然已經不在了，那個小內侍……
小曾公公暗暗琢磨，反正當時他遇見對方時，那人兩條腿還好好的，現在都二十幾年過去了，是不是斷了腿，還真說不好。
既是應承了小公爺，小曾公公少不得再去打聽一番，不弄清楚對方名姓，如此粗的答案，他是無法回稟的。
入夜，皇太后跟前無需小曾公公伺候，他要照顧的是他的干爹。
他從認了干爹起，就打理曾公公的起居，這么多年，從未交由他人，盡心盡力。
曾公公年紀大了，行動不比從前，他費的心思也就更多了。
舒舒服服洗了個腳，曾公公躺在炕上，嘆道：“我們當太監的，斷子絕孫，可雜家不是，雜家的干兒子比親兒子都孝順。”
“您待我好，我當然要待您好。”小曾公公答道。
“你會這般想，就是個孝順的了，”曾公公笑了起來，“這把年紀了，什么事兒沒見過？白眼狼多得是。”
“但也有心好的，”小曾公公眼珠子一轉，低聲道，“先帝年間，不還有那個誰，替古公公挨揍了嘛，我當時去解圍，半大的小子，衣服撩起來，底下青一塊紫一塊的。”
時隔幾十年，曾公公一時半會兒沒想起來古公公是誰，回憶了半晌：“你不說，雜家都不記得這號人了。老古做事不對，那小子卻是個耿的，還替他擋災。叫什么名兒來著？是姓鄧吧？后來被調去了永巷，這么多年了，也不曉得混出來沒有。”
小曾公公垂著眼瞼。
那人好似是姓鄧。
去了永巷那種地方，活下來就不錯了，要混出來……
不過，能讓小公爺特特尋人，對方肯定也是走出了一條不一樣的路子吧？
否則，真在永巷里等死的人，還能出現在小公爺跟前？
小公爺交代過要謹慎查訪，小曾公公不曉得那姓鄧的犯了什么事兒，怕一不小心打草驚蛇，也就不冒進，只尋了個旁的由頭翻了翻陳年檔案，從中查了鄧公公的原籍、入宮年月等事項，一一記在心中，準備等蔣慕淵回京后再告知對方。
向嬤嬤依著皇太后的意思，把孫睿寫下來的官員家中狀況簡單打聽了一番。
這些官員品級太低，沒有個好的理由，把人家姑娘叫進宮里來也不合適，況且還有幾個跟隨父母去了任上，不在京里生活。
皇太后琢磨了一番，吩咐珠娘道：“七夕那日，你去萬壽園里看看。”
這是把初步掌眼的活兒交給自個兒了，珠娘問道：“雖說姑娘們都喜歡參加七月會，可若是有人沒有來呢……”
皇太后笑了起來：“那就是她沒有那個機緣，命里就不是皇家媳婦。”
珠娘應下了。
轉眼便是七夕。
夜幕降臨時，顧云熙把顧云錦和顧云霖送到了萬壽園外。
有壽安郡主的帖子，顧云錦姐妹兩人自然是往后園去。
顧云霖頭一次參加七月會，只覺得今日的萬壽園與去年秋天來時很是不同，尤其是那一盞盞花燈點起來，燈火闌珊的熱鬧，豈是白日能比的。
長平縣主見顧云錦來了，忙道：“傷好些了嗎？”
顧云錦把右手攤在了長平跟前。
手臂被衣袖遮著看不出端倪，但顧云錦行動自若，想來是好多了，掌心沒有纏著傷布，傷口愈合得差不多了，正在結疤，等過些日子脫落了，就不嚇人了。
長平見狀，松了一口氣，她正要說什么，還未出口，隱約聽見有人在提成國公府。
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