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是的，輕而易舉。
簡單到連這些本以為是送死的狄人兵士都渾然不解的地步，他們就這么騎著馬沖進了北地城內。
沒有了高聳的城墻和結實的城門的阻隔，近身巷戰，狄人頗具優勢。
哪怕是守軍奮勇抵抗了，也已經是流水東去，阻攔不住了。
城墻上的顧家大旗墜落時，狄人沒有歡呼，反而很不踏實。
這樣莫名其妙的勝利，讓他們在燒殺搶掠之后，選擇退出北地城。
這番供詞，讓氣氛變得沉悶不堪。
向威有一瞬間的豁然開朗，但下一瞬，又被一肚子狐疑所掩上，他轉頭看向蔣慕淵。
蔣慕淵抱著雙臂，站姿隨意卻也挺拔，火光映了他半邊臉龐，另半邊隱在暗色之中，從被光線照亮了的那半邊臉看，他的眼中透著嘲弄和毫不意外。
“小公爺……”向威試探著開了口，“您如何看？”
蔣慕淵眼皮子抬了抬，沒有回答向威的問題，只問那俘虜：“你們損失如何？進城巷戰，死傷多少？”
翻譯趕緊問了，得了答案，道：“損失慘重，守軍負隅頑抗，根本不要命，這也是狄人退出北地的原因，擔心后續還有什么反撲。”
“山口關和鶴城呢？”蔣慕淵再問，“攻打得是否順利？”
“比預想中的簡單，可能是北地失守的消息傳到了這里，軍心大亂。”
蔣慕淵頷首，又問：“安蘇汗的幾個兒子斗得很兇？”
翻譯再答：“他說他不知道，他就是個小嘍啰。”
蔣慕淵沒有再問，只是示意向威等人去帳中說話。
待入了帳，蔣慕淵才道：“眼下消息，各有各的說法，我們都不知道北地防衛當日出了什么狀況，但守軍死守也是事實。
這一點，北地逃出來的百姓能作證，剛才那俘虜也證實了，再說北地城里還留了那么多狄人尸首。
因此，我是不信顧家通敵那一套的，別說安蘇汗能讓顧家養兒子，顧家要通敵，能叫自家死傷成這樣？
再說山口關，易守難攻，卻叫狄人撕開了口子……”
向威對鎮北將軍府素來信任，與顧縝、顧致澤兩父子也熟悉，自然不愿意往壞處猜想：“北地破城，還能往顧家身上推，這山口關和鶴城，總不能說是顧家通敵了。”
這一關一城亦有守軍，卻也沒有抵擋住狄人的攻勢，傷亡一片。
其中固然有北地失守造成的軍心、士氣的打擊，但也有其他的原因。
攻守，從來不是簡單的事情。
“咱們都打過仗，”有副將道，“若憑借城池、關隘、天險就能高枕無憂，那還練什么兵，都去挖山吧。
戰局每時每刻都有變化，有意外，不能因為失守就斷言如何如何。
否則，歷史上無數以少勝多、以弱勝強的戰事，都要改寫了。
我們在山口關前吃癟，不等于狄人打過來的時候，山口關守軍守得不對。”
蔣慕淵點頭，道：“依我之見，恐怕還是北狄里頭有些門道。
北地輕易破城，狄人都沒有想到，消息傳回去了，總要借題發揮，以此潑一潑臟水。
安蘇汗幾個兒子明爭暗斗的，誰知道都尋些什么花樣。”
蔣慕淵現在是什么都敢說，顧致澤已經死了，死人張不了嘴，他硬要瞞過去，總能有一番說道的。
御書房里信不信是一回事兒，有沒有實證又是另一回事兒。
等北境平定，在顧云宴幾兄弟的軍功面前，京城里不好翻沒有證據的帳。
這番說辭頗能誆人。
眾人頷首。
皇權爭斗，那是千百年來免不了的，管你是中原人還是北狄人，在那把椅子跟前，都是一個樣。
蔣慕淵又道：“挑撥離間的俘虜，殺了了事。”
元月末的京城，晴朗了幾日之后，又飄了雪花。
邊關戰事，陸陸續續有消息傳回來。
而顧家通敵的訊息，也傳得越來越有板有眼。
有人信，自也有人不信，但正是兩方誰都說服不了誰，才會有此起彼伏的爭論。
衙門在上元后就已經開印了，各處忙得腳不沾地，都察院也沒有閑著，黃印一個孤家寡人，忙過了頭干脆就不回府，在衙門里將就一夜了事。
因著明日大朝會，他今兒只能回家沐浴梳洗，而后收拾了東西，又坐著轎子往衙門去。
正是晚飯時候，不止酒肆熱鬧，街口的小攤子生意都不錯。
黃印聞了熱騰騰的拌面香氣，沒有忍住，讓人去買一份回來，他就在這兒候著。
等候的工夫，他原想著閉目養神，外頭的動靜卻不時傳進來，吵得他不住皺眉。
他掀開簾子一角瞥了一眼，說話的是兩個上了年紀的老漢。
“前年兩湖發大水，去年倒是沒有大天災，可誰想到，打仗了！”
“聽說是燕清真人在祭天時只求了‘風調雨順’，沒有求‘國泰民安’吶。”
“為何？為何不求？”
“真人說，他‘只看天災，不問人禍’。”
兩老漢說著，邊上便又一人插話，那人啐了一口，罵道：“可不就是人禍！顧家不給開城門，北地怎么會失守？”
那兩老漢顯然不是此意見的支持者，相視著搖了搖頭，勸解道：“這話莫要胡說，顧家守北境的年數，比我活的年數還久，無憑無據的給功臣潑臟水，要不得。”
那人當即跳腳：“老不死的懂什么？顧家還能狄人養兒子！”
爭辯無人攔，口氣太沖還是惹了其他人不滿，紛紛讓那人不要胡言亂語。
黃印的眉頭皺得緊緊的，正好小廝回來了，他便催著回衙門，那些污言穢語，不聽也罷。
他不想聽，但最終還是不得不聽。
因著是大朝會，殿里殿外烏壓壓站了一群朝臣，御史言官們亦不在少數。
黃印看到了董御史，這一位為了北境戰事上了好幾封折子了，全叫黃印打回去了，沒有送到御書房里。
今兒個大朝，只怕是憋不住了。
果不其然，董御史上書之時，還瞪了黃印好幾眼。
圣上當朝看了折子，臉上沒有喜怒，看完了才慢悠悠道：“顧家通敵以至北地失守，蔣慕淵為堵悠悠之口殺俘虜，還有勾結朝臣以圖欺上瞞下？”
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