顧云康就冷眼看著，時不時從旁人嘴里打聽些消息——安蘇汗具體駐扎在何處、他的其他幾個兒子又在哪兒、阿圖步的傷勢如何了、阿獨木又是從哪兒掌握了這條能在冬季直插北境的密道。
打聽得多了，或者說，在阿獨木的大營里走動得多了，顧云康對這個三兒子的性格也有了些了解。
膽子大、心眼多、不是什么草包，但阿獨木也狂妄。
有阿獨木這樣一個人，即便彼時安蘇汗病了，阿圖步也不可能神不知鬼不覺地拿到虎符，讓幾千騎兵離開草原。
那場在顧家人眼里怪異又毫無意義的偷襲裕門關，從北狄皇族來看，不過是阿圖步被他的兄弟們算計了一回而已。
算計他的，也許是阿獨木，也許是其他兄弟，人人都盯著安蘇汗的那把椅子。
顧云康已經掌握了許多情報，也借著回憶逃難和一些兵士攀談，再次確定那條密道沿途的狀況。
他現在有七成的把握回到北地，也有同樣的把握把朝廷將士引到這里，可他還不能走。
他不能莫名其妙就從這里消失。
別看阿獨木整日吃酒，營帳里有多少人，每日如何巡邏排布，他稀里糊涂的渾然不知，但阿獨木是個心眼很多的人。
顧云康毫無征兆地就消失了，他的這些“好友”們必定會尋找他，會向上稟報。
一層又一層，萬一傳到阿獨木耳朵里……
阿獨木也許聽過就忘，也許，他的疑心病會推動著他去質疑。
一旦他想到了奸細那一層上……
阿獨木把營地移開此處，另尋一地安營扎寨，或是讓人破壞那條密道沿途的荒石、一些顯眼的參照標志，那等顧云康領著大軍沖過來時，別說奇襲成功，不迷失在大漠草原上，就已經是萬幸了。
即便他們抵達此處，一旦尋不到阿獨木的營地，又如何沖陣？
機會只有一次，命也只有一次，他即便不稀罕自己的性命，也要稀罕兄弟們的、將士們的命。
顧云康一絲一毫都賭不起。
他現在每天琢磨的，就是如何光明正大的離開這兒，又不會叫人懷疑他的來歷。
邊上這幾個吃酒人，已經醉呼呼的了，一個在叫婆娘的名字，一個在罵上峰沒事兒找事兒，還有一個，大醉了嗚嗚直哭，他屬意的姑娘哈斯娜今夜入了大帳，這會兒躺在了阿獨木的懷抱里。
顧云康把酒碗扔下，晃了晃腦袋，讓自己清明一些。
他站起身走向大帳，里頭的人也已經醉得七七八八了，顧云康就站在帳后頭無人處，豎著耳朵聽里頭的醉言瘋語。
畢竟，這個時候說的話，才是最真的。
連吹牛都真。
顧云康聽了很久，又知了幾樁部落間摩擦的事情，剛想壓著步子離開，就聽見了阿獨木的聲音。
阿獨木的興致很高，他顯然已經醉了，在得了無數奉承之后，他大笑著把自己的成功歸結“天命”。
要不是天上掉下來兩個向導，他怎么會知道有那么一條走向勝利的密道呢？
向導是差不多兩年前自己出現的，看著是中原人，狄語卻十分流利。
阿獨木當然不會輕信陌生人，但那兩人口才極好，給他出的幾個主意，讓安蘇汗對他改觀起來。
因此，當向導指出有這么一條路的時候，阿獨木也沒有一口拒絕，他讓幾個親信跟著向導來回走了幾次，皆順利通過，又在大雪封境時走了兩次，依舊順暢。
這讓阿獨木相信，這是真神給他的禮物。
至于如何攻克北地，向導們說，那是真神的另一份禮物。
阿獨木來回思量了很久，終是決定搏一把，牢牢的把真神的禮物握在手里。
說服安蘇汗并不是容易的事，為了讓安蘇汗相信這是神的旨意，阿獨木相信了向導的話——這一年的冬天會來得很早。
草原上開始飄雪了，一如向導們所言，比尋常年份早了許多。
安蘇汗也意動了，在阿獨木多次奮力鼓動之后，讓都呼帶兵出發。
果然得來了大勝。
兩座大城、一個山口關，在他們跟前毫無抵擋之力，數代死敵顧家，死傷慘重。
阿獨木不知道這場勝利到底如何來的，他只相信，真神站在了他這一邊，對他露出了最美的笑容。
哪怕兩個向導最終沒能活著從山口關回來，但在阿獨木看來，他們已經完成了真神交付的使命，回去伺候真神了。
而他阿獨木，前程一片光明。
醉酒的阿獨木大放狂言，帳外的顧云康面不改色地聽著。
在這里久了，顧云康知道，要融入這些人，他不能在他們辱罵顧家、辱罵北境守軍時露出一絲憤怒，他必須把所有的情緒都藏起來。
哪怕狄人當著他的面，說了嘲弄顧家守軍的話，他也要跟著他們大笑，跟他們一起罵，跟他們一起狂。
他要活得像一個真的北狄漢子。
他整日說的是狄語，左右經過的都是狄人，他與他們一起吃酒，但他心里時時刻刻都記得，他是漢人，他是顧家兒郎。
一如抬起頭時看到的璀璨繁星，它們在引著他回家的路。
他也是真的想回家了。
暗夜過去，天邊露了一絲魚肚白，營火都燒盡了，爛醉了一整夜的人還未蘇醒。
顧云康坐回了遠處，背依著營帳，坐著睡了一小會兒，他再睜開眼睛時，那三個人也陸陸續續醒了，揉著腦袋搖搖晃晃站起來。
他也站了起來，就像是他昨夜一直待在這兒，沒有離開過半步一樣。
一營地，一大半都是醉漢，畢竟連阿獨木都不管底下人吃酒，誰還會不放縱呢？
清早醒來，皆是跌跌撞撞，難免有罵罵咧咧的。
突然間，大帳邊上的幾個狄人都僵住了，連罵聲都沒有，隔了一會兒，才又恢復如常。
顧云康也往大帳那里看了眼，隔了些人，他沒有瞧見，很快，有人打聽了，他知道了答案——哈斯娜死了，遍體鱗傷，死狀凄慘。
他的邊上，那個愛慕哈斯娜的狄人漢子巴圖，雙拳緊握，目眥盡裂。
顧云康偏著頭，道：“那是阿獨木，是我們偉大的可汗的三兒子。”
巴圖的牙咬得咯咯作響。
顧云康又道：“他也會是我們以后的可汗。”
巴圖一言不發地離開，經過一處燃盡的火堆，他揚起一腳，踢翻了一地炭木。