蔣慕淵對紹方德也算知根知底了。
紹方德能坐到順天府尹的椅子上，為官自然是有一套的。
皇城之中，天子腳下，管著偌大的京城，這活兒并不好做，紹方德不僅干了，還干得不錯。
前世時，蔣慕淵不喜歡回國公府，在京里的日子大半都宿在順天府，紹方德給他行了不少方便。
紹大人有他的圓滑，但也有他的堅持。
這一點，蔣慕淵很是欣賞。
蔣慕淵清楚，前回的事兒，紹方德會做最正確的選擇，可心里不可能沒有一丁點的疙瘩。
畢竟，以強硬為名的黃印，也知道什么能做，什么不能做，什么要周旋著做，又有什么是沒有靠山、哪怕拼盡全力都做不成的。
人在官場，身不由己之處數不勝數。
蔣慕淵自然佩服剛正不阿到半步不讓的人，也清楚他們很難在仕途上一展抱負。
“紹大人已經是盡力了。”蔣慕淵道。
紹方德微微點了點頭。
盡力二字，他自認還擔得起，只是偶爾靜下來想想，又覺得許是還能再做些什么。
順天府不能把皇子之爭攤到臺面上，但要是能把真正沖女童下手的那人抓出來，總比拿一個死囚充數強些。
可惜，偌大的京城，哪里去找那么一個人。
指不定已經拿錢離開京城了，亦或是被滅口了。
“我判過很多案子，見過無數遺屬，有時候，假話反倒是比真話讓人舒坦多了，我一味追求的真相，除了讓我心里過得去些，沒有什么意義……”紹方德頓了頓，又道，“轉念再想想，又似自我寬恕，給自己尋了個臺階。”
蔣慕淵沒有勸解紹方德，這事兒不用勸，紹方德根本不是犯糊涂，他只是憋著一股氣，說出來了，感慨一番，繼續盡他所能做順天府尹。
紹方德亦沒有說多久，很快收了心神，專心與蔣慕淵討論喬蘊等人的事情。
“這是圣上的意思，我來與大人說一聲，先這么辦著。”蔣慕淵交代了一番。
紹方德應了。
他還不知道蜀地狀況，他的想法與很多官員一樣，喬靖不滿孫宣提出來的“質子”方案，只送喬蘊進京來表達不滿，壓根沒有想過蜀地會反。
蔣慕淵起身告辭，紹方德一路送出來。
待到了順天府外頭，蔣慕淵低聲又說了一句：“大人若想查也不無不可，如今是不行，將來哪一天，指不定就用上了。”
紹方德頗為意外，含糊應了聲，目送蔣慕淵離開。
直到看不見人了，紹方德才摸了摸胡子，抬頭看了眼“順天府”的匾額。
小公爺的意思是，既然他躲不開皇子爭斗，不如就多握些本錢，以備不時之需？
只是，俗話說，知道得越多，死得越快……
紹方德很是猶豫，他慢慢走回了書房，悶聲不響喝了一整壺茶，出門小解，吹了陣冷風，一個激靈，突然也就悟了。
他什么都不知道，難道就能長命百歲了？
既然坐在這把椅子上了，既然無法置身事外，那死得明白，總比死得糊涂強些，好歹黃泉路上，還能與來拘他的無常多嘮嗑幾句話呢。
趕在衙門封印前，順天府處理好了被牽連到的百姓，喬蘊等人也難得老實了幾天，照這個樣子，倒也能過個好年。
孫祈暗自琢磨著炮仗怎么就不響了，洪雋勸他暫莫摻合，免得突然炸開，原本半點沒有牽扯的孫祈倒弄得一身紅。
孫祈聽進去了，沒有再管喬蘊，只是聽底下人說，孫宣為了讓那些質子太平頗費了一番心思。
其實，哪止孫宣，蔣慕淵亦出力不少，眼下還不是出兵蜀地的時候。
小年、大年，整個京城熱熱鬧鬧過了元宵，各衙門開印，年節的歡愉未消，大伙兒就已經翹首盼著春闈了。
今年的春闈定在二月初九，禮部主考，因著紀致誠要進考場，這些日子紀尚書都在避嫌。
盤口也開了，有點兒名聲的考生都在其中，賭中不中。
看客們為了熱鬧，輸贏也就那些銀錢，而對考生而言，中還是不中，關乎一生。
初考那日落了雨，考生們還未進場，就被這雨弄得狼狽不堪。
蘇侍郎倒也體虛考生，讓底下一人送一碗姜湯，讓他們莫要因為春寒而耽擱了考試，再扛不住倒下的，也怪不了誰，自個兒命里就無這一回高中的運勢。
連著三場、一共九日。
紀致誠邁出考場，與幾個相熟地拱了拱手，就上了自家備好的轎子，急匆匆回府了。
有人問：“他臉色凝重，可是考得不如意？”
“哪能吶！”幾個監生笑了起來，“他媳婦兒快生了，他心里急。”
“能雙喜臨門，倒也是一段佳話。”
“可不是！”
正說著話，一人眼尖，看到了楊昔豫，沒忍住，哼了一聲：“這位可別有什么喜事。”
“難說，他的文章還是有些底子的。”
“能坐在會試場上的，哪個沒點兒本事？真叫他榜上有名，還不如王瑯呢。”
提起王瑯，監生們都沉默了一陣。
楊昔豫是家里不行，自己也不行，那些事兒拿出來說，真是貽笑大方。
王瑯吧，論做人做文章還是挺不錯的，可惜，攤上了那么一個爹，寒窗多年一朝盡毀，什么都沒了。
“別擔心他人了，杏榜上就這么點名字，先想想自己吧。”
放榜那日，紀致誠沒有去看，他站在院子里，只覺得四肢跟灌了鉛似的，噗通噗通的心跳聲，比他在考場上寫文章都快。
徐令意的肚子在昨兒夜里發作了，痛到了天亮，孩子還沒有落下來。
不知道又等了多久，紀致誠才在紀致茗的聲音里回了神。
紀致茗笑得眉眼彎彎：“中了！哥哥你中了！”
下一瞬，一聲清亮的嬰兒啼哭在他耳邊炸開，產房里出來了個婆子，笑得合不攏嘴：“大胖小子，母子平安。”
紀致誠深吸了一口氣，四肢里的鉛霎時沒了，他握緊了雙拳，松開，又握緊，半晌，也笑了。
雙喜臨門。
他高中了，也當爹了。