蔣慕淵站在平海關上，視線的遠方，水面與天際相連。
他的身邊，站著幾個平海關的守將，不遠處，但凡有官職在身的都依著高低站了，愣是把寬厚的城墻站得滿滿當當。
幾位老大人你看看我，我看看你，互相擠眉弄眼的，愣是沒有哪個敢主動開口說話。
因為蔣慕淵不開口，在最初彼此問安后，小公爺就這么站在那兒，由著海風迎面，神態自若。
如此吹了一刻鐘，終是有人熬不住。
年長些的席仕達被推了出來，硬著頭皮開口：“小公爺，此處風大，不如回營安排軍務。”
蔣慕淵側過頭來，笑了笑：“風是挺大，幾位大人可是身子骨吃不消？”
席仕達就是個武人，聽話只聽表面，蔣慕淵這么一問，他順著就點頭了：“身體要緊，吹久了著了涼，可就……”
說著說著，他眼看著蔣慕淵臉上的笑容一點點收了，最后半點尋不著。
席仕達的心里咯噔一下，不懂這矜貴人是個什么意思。
蔣慕淵抬聲：“眾位大人在平海關有多少年了？不提席參將，最少的也有七八年了吧？怎么還未習慣初冬的海風吶？
吹久了風就要著涼，這才一刻鐘呢，兵士們要不要也練一刻鐘回營房暖一時辰？
這站城墻的兵士也是一刻鐘就換一班的？”
席仕達這才反應過來，當即紅了臉，擺手道：“哪兒的話，我們這些粗人都習慣了，只是小公爺您……”
“我如何？”蔣慕淵斜了他一眼。
席仕達脖子一涼，后半截話愣是不敢說了。
他能說小公爺是個在京中點著炭盆就指東點西、紙上談兵的勛貴嗎？除了幾位前些年上過戰場的老將，這兒站著的所有人并一塊，可能都沒有蔣慕淵一人斬下的敵軍首級多。
今兒蔣慕淵說來就來，人一到，幾句話就讓這么多人抬不起頭來，席仕達心里苦，但也不是不知道原因。
“小公爺，”席仕達硬著頭皮道，“江南那兒還等著，既是點兵，點了就叫他們啟程吧。”
蔣慕淵道：“都是你們平海關點的，兵是老兵，船是舊船，就這么去江南，你們臉上不寒磣？”
不得不說，蔣仕煜料得很準。
朝廷下旨調兵，定了戰船、兵士數量，平海關不得不應，卻在其中留了心眼。
孫睿必然也算準了底下人有私心，蔣慕淵雖無法判斷城墻上這么多人里頭有哪些是投了孫睿的，但他們的建言會讓總兵、副總兵們遲疑再遲疑，最后挑出來的兵與船，只有數量，戰力不足。
蔣慕淵也防著這手，因而最初是打算由關侍郎來督辦的，可如今一看，果然還要他自己來。
關侍郎再有本事也是侍郎，即便圣旨在手，也不能太過強硬，不比蔣慕淵自己身份卓越，好說話，也好辦事兒。
平海關想打馬虎眼，面對關侍郎能扯皮，對上蔣慕淵，就行不通了。
邊上一人道：“這也不是寒磣，而是我們能調的也就這樣了……”
蔣慕淵不理會那人，只看席仕達：“平海關除了老兵殘兵，沒兵了？”
席仕達苦得不行，又不能不答：“小公爺，江南那兒要募兵，借調也就是一時，新船老船差別不大……”
蔣慕淵道：“我知道眾位擔心什么，擔心被我借調出去的兵和船，都和江南水師一樣，走了就回不來了。”
說得如此直白，倒叫底下越發不好意思，席仕達笑容訕訕。
“眼下不是討論枝江那一戰打得值不值、損失大不大的事兒，眾位從軍多年，這筆賬總是算的過來的。”
蔣慕淵話音未落，邊上一陣附和之聲，皆說該打、必須打，枝江不拿命相搏，如今南邊局面已經亂套了。
“江南水師受損，總要再起，”蔣慕淵接著道，“席參將也說，只是借調一時，新船老船都一樣，那你就借壯兵、新船給江南，又有什么干系？”
席仕達一陣咳嗽。
重話說足了，蔣慕淵也就沒有繼續站在城墻上吹風，一面往大營去，一面拉著席仕達，低聲道：“圣上下旨調兵，平海關就這般敷衍應付，傳回京里去，像話嗎？
不說席參將，還有好幾位從前都是肅寧伯麾下打過仗的吧？這事兒辦不妥，肅寧伯臉上無光。
朝廷已經收復了南陵，蜀地也是遲早的事兒，到時候那么多軍功要賞，您說說，賞哪兒去？
貧苦出身的還能加官，簪纓子弟呢？成國公府的世子在夷陵立了多少功，您難道沒有聽說？
又不止他一個，肅寧伯哪個兒子沒有功業？
余將軍麾下好幾個副將、參將也都等著升職。
就平海關今日敷衍的態度，京里回頭把你們一個個都換了，也一點不稀奇。
您守著新船、壯兵，給誰守的？”
席仕達叫他這番話說得心肝疼，看了眼跟上來的幾位官員，各個都是一臉苦相。
實在是沒有法子，席仕達只能道：“小公爺您點，您來點，就照您的意思來。”
蔣慕淵揚著眉，笑了起來：“平海關的狀況，我不及眾位清楚，還是你們點，我就過個眼。”
這話好不要臉，后頭幾個險些腳下打架，心里紛紛道：您哪里不清楚，您要不清楚，我們點出來的兵與船能讓您貶成這樣？
可這話只能想，不能說。
這位要出身有出身，要軍功有軍功，手里握著圣旨，下馬威立得足，棒槌一通打，打完了還給甜棗，擺出事事為平海關考慮了的態度。
他們還能怎么辦？
講是講不過了，打，好像也打不過，更不敢打。
回了營帳，總兵、副總兵當著蔣慕淵的面，重新點了兵、船，傳令下去，即刻準備，明日啟程。
蔣慕淵在平海關歇了一夜，待看到戰船出發，才踏上自己的行程，一路快馬往霞關趕。
與此同時，孫璧被送上了船，從水路入京。
守備很周全，排場也足夠，若不是他失了自由，前簇后擁的，倒像極了他從前進京面圣時的場面。