建奴被滅,四海升平,八方賓服,萬國來朝。崇禎皇帝覺得自己很滿意,登基不過短短十余年,便達到了岳武穆夢想中的“收拾舊山河”,如今各邊軍正在向外推進,力求擴大大明疆域。便是大明皇家海軍,也已經出發前往美洲,尋找傳說中流浪海外的殷商遺民,準備讓他們重歸華夏。
至于國內,幾種高產作物鋪開了種植,老百姓再也不愁吃不上飯,甚至于好好的糧食因為產量太多,有的已經拿去喂豬,真是享福享的都造孽。如今的大明,已經完全再現了盛唐時“公私倉稟俱豐實”的盛景。
當皇帝做到崇禎這樣,基本上也不用再追求什么了,論文治武功,皆稱得上是遠邁漢唐。因此上崇禎皇帝也決定在京城的北海湖上尋尋樂子,叫了幾家京城有名的雜耍班子前來表演,供自己和皇后等人取樂。
只見眼前的雜耍班子使出渾身解數,如口中噴火,口吞寶劍,種種表演,各擅勝場。遠處的夜空之中,煙花綻放,為自己這個天子賀,自己還有甚么不滿足的?
正當崇禎和皇后全心觀看前面的表演時,卻是異變陡生。
前面的雜耍班子中,突然有人抽出隱藏好的刀劍,徑直撲向崇禎,口中喊道:“狗皇帝,拿命來!”
崇禎一驚,趕忙拉著皇后快速后退,隨侍一側的方正化趕忙上前攔住刺客。
此時遠處戒備的錦衣衛也發現了不對,皆是抽出繡春刀便撲過來護駕,只是不曾想又被一伙兒突然沖出來的人攔住,兩方人馬就在崇禎眼前廝殺起來。
暴怒的崇禎對著面前正殺得方正化節節敗退的刺客們喝問道:“爾等何人?不怕誅九族嗎?!”
為首的刺客卻是一精壯男子,約摸二十余歲,卻是呸了一口,怒道:“九族?!老子的九族早就被你個狗皇帝殺光了!你可還記得十二年前被你誅了九族的周氏、侯氏滿門?今日我便要報這不共戴天之仇!”越戰越勇的刺客竟是將方正化格殺當場。
由于崇禎身邊只有方正化護衛,離得近的卻又被其他人給拉住,一時間竟是再無抵擋刺客,崇禎只得眼睜睜的看著刺客手中的利劍刺向自己心窩,只驚得崇禎大叫一聲“啊!”
驀然醒來的崇禎,待擦掉了額頭上的冷汗,卻發現不過是大夢一場,其實情景,倒是與自己前世所看過的一部電影方世玉極為接近。想來是日有所思,夜有所夢。
被崇禎的喊聲驚醒的皇后趕忙起身,將被子給崇禎披上,生怕崇禎著了涼。
門外值守的方正化與錦衣衛校尉們也慌忙推門而進,手中兵刃早已抽出,準備廝殺。只是見崇禎已經穿了小衣下地,寢宮之中并無刺客,一眾人慌忙跪倒在地,齊聲道:“臣等有罪,驚擾陛下,臣等萬死!”
被噩夢驚醒的崇禎怒道:“詔錦衣衛許顯純、東廠提督曹化淳,西廠提督魏忠賢,司禮監掌印太監王承恩前來見朕!”
待幾人匆忙趕到崇禎寢宮之時,崇禎已經換上了衣服,正在喝著茶水,只是臉上的驚怒之色卻怎么也遮掩不住。
作為最受崇禎信任的王承恩壯著膽子問題:“陛下,深夜詔奴婢等前來,不知是發生了什么?”
崇禎召喚這些人前來,本想直接斬草除根,將今日特赦的年齡大些的直接除掉,只是話到嘴邊,終究是后世普通人的心態占了上風,卻又說不出口。
嘆了口氣,崇禎道:“朕剛才作了一個噩夢。夢中,今日特赦的那些孩童長大成人后,前來刺殺于朕。
朕喚你們來,本想是讓你們去斬草除根。只是,朕終究狠不下心。罷了,爾等下去吧,此事就此作罷。”
幾人對視了一眼,卻是沒走。魏忠賢向前了半步,躬身道:“皇爺,卻實應當斬草除根。那些孩童之中,最大的已經十歲,長大之后必然記得今日之事。若是其心懷感恩,倒了罷了,倘若其心術不正,只怕,便真要如陛下夢中一般了。”
崇禎卻是道:“罷了,終究是一些孩子,殺了又能如何?諒他們也沒有本事能行刺于朕。”
許顯純也說道:“陛下,臣也以為留不得。既然陛下仁慈,不愿多造殺戮,不妨將那些女子并五歲及以上孩童發配東江毛文龍處的罪囚營,命其隨軍效力贖罪便是。
至于年小的,可由廠衛加以訓練。由于五歲五歲之下的孩童并無甚么記憶,只要能熬得過來,便是廠衛之中最為忠心的刀劍。原本廠衛便要于今年補充一批孩童,如今卻正好將之塞進去便是了。”
王承恩也道:“陛下,老奴也以為許大人所言甚是。畢竟斬草不除根,春風吹又風啊。既然陛下仁慈,想要給他們一條活路,那么不妨按許大人所說的來辦,也不失為解決之道。”
崇禎卻是糾結了。后世十歲的孩童又能懂得甚么?家仇?一個個貪玩的年紀,有孩子能記得住?只是轉念一想,這大明的人普遍早熟,便是十三四歲成婚的也遍地皆是。萬一真有人以后前來行刺,又該如何?
最后,終究是死道友不死貧道的想法占據了上風,崇禎咬咬牙道:罷了。就依許愛卿所言罷。王承恩,擬詔,著錦衣衛將一應人犯,盡數發往遼東罪囚營中,命其戴罪立功。三歲及以下孩童,留于錦衣衛加以訓練,使其成年后可為國效力。”
經此一事,崇禎也終于將心腸硬了起來,強迫自己不去想那些母子分離的凄慘場面,卻是對許顯純問道:“上次建奴圍城時,劉興祚便是要歸于大明,如今卻是如何了?”
因為大明始終認為遼東是大明之地,建奴不過是反叛,因此遼東還是由錦衣衛中人偵緝情報消息,東廠也不插手遼東之事。
許顯純聞言,趕忙躬身回道:“陛下,如今的消息,劉興祚已經與毛文龍將軍同歸東江,隨時可以歸來。臣此次正要派人前往聯絡。”
崇禎道:“既然如此,便再擇一百戶所,隨同護著這些囚犯一同前往罷。”
許顯純躬身領命道:“臣遵旨”
終于徹底將前世的仁義道德拋開的崇禎,開始學著以一個大明皇帝的眼光去看待處理問題了。