“選出來了？這么快！”謝二老爺驚喜地問。
“是，老爺。”管家說著，面上卻沒有喜色，“二太太請老爺去聽風閣。”
謝二老爺生意人，自是精明，見管家神色不對，便不再問，而是裝作若無其事的模樣，雙手抱拳，向左右團團一揖，笑道：“諸位請稍坐，容在下去后面看看。”
眾人紛紛笑道，謝老爺只管去看新女婿，不用理會他們。
有人問管家，新女婿是誰家的。
管家賠笑道，他也不甚清楚，正要去看呢。
謝二老爺便隨著管家往聽風閣去了。
路上，他問管家怎么回事。
管家低聲說了幾句話。
“江竹齋的掌柜？”謝二老爺失聲道，“他怎么進來的？”
“他自己說憑帖子進來的。說是小姐身邊的人給他的。錦屏她們都說沒這回事。她們一直在小姐身邊，沒出去過。”管家道。
“他人怎么樣？”謝二老爺撿要緊的問。
“今年十八歲，長得十分俊秀。江竹齋是今年初才開張的。愛去開張以來生意火爆，經常賣斷了貨，曾創下半月售賣近三千兩的業績。還有，他那竹絲畫很別致，上品都是用頭發絲一樣的竹絲編織成的。用的圖稿和咱們意匠繪制的稿子類似，就是手法不同。”
他不愧為管家，三言兩語將江竹齋的概況說了。
知曉這樣詳細，皆因為江竹齋這半年來盛名在外，是個生意人都會關注它。
“這倒和風兒夢的相符。mht.la[棉花糖小說]”謝二老爺沉吟道。
“可是……”管家擦了把汗，才接著說，“可是這江小掌柜的已經定過親了！”說完，不敢看謝二老爺的臉色。
他先撿好的說，壞消息留在后面，是想讓老爺有了好消息墊底，再聽見壞消息心里好受些。
謝二老爺大怒道：“定親了還敢來？”
管家忙道：“他說他是來送貨的。”
總之，這就是一場巧合，扯不清！
謝二老爺再不言語，面色鐵青地匆匆往聽風閣趕去。
聽風閣是謝家花園中的一所小庭院，主要建筑是一棟二層的小樓，小樓周圍綠樹成蔭，庭前花草芬芳。
聽風閣，顧名思義，便知是謝吟風的繡閣。
此時，庭前空地上，眾落選少年正七嘴八舌議論：
“到底那接了繡球的是誰？”
“聽說是江竹齋的掌柜。”
“江竹齋？誰家的？”
“你問我，我問誰去！”
“好像是家賣竹器的。”
“賣竹器的？不是說一定要錦商才準進來嗎？他一個賣竹器的怎么混進來的？這不搶我們風頭嗎！這也算？”
“這個就不清楚了。”
“這到底算不算？”
也沒人給他們個準信。
聽風閣一樓東次間，江明輝滿臉灰敗地坐在那。
他也不知怎么回事，竟被那彩球給砸中了。
當時他可是擦著邊走的。
這到底算是運氣好，還是算運氣差呢？
就目前而言，他覺得有點背運，因為他無法脫身了。
二樓花廳內，謝二太太正在詢問拋繡球的情形，只錦屏錦扇和兩個貼心的婆子在跟前伺候，其他人一律被屏退了。
謝吟風坐在繡凳上嗚咽不止。
她是真的很傷心。愛去
一切都是那么完美，一切都是天意。
美中不足的是那個人定過親了。
她滿心迷茫：這到底算不算天定的姻緣？
若非天定的姻緣，他為什么進來了呢？
耳邊傳來謝二太太詢問的聲音：“到底誰給他送的帖子？”
錦屏等人都發誓說，她們一直陪著小姐，沒出去。
謝吟風滿心恓惶，哭得更大聲了。
因為，是她讓李紅棗給江明輝送帖子的。
李紅棗說，沒有帖子他無法進來，于是，她就派她給他送帖子去了。
這其實是在暗示他來接繡球。
他若是無意，就不該進來。
可是他來了，也接了繡球。
然后，他卻推脫說他已經定了親了，這是誤會。
“娘，別問了。女兒，女兒當著那么多人拋了繡球，還能反悔？今后要怎么見人？除了他，女兒誰也不嫁！”
謝吟風哀哀哭著，撲到謝二太太懷里。
不管怎樣，這事已經發生了，再改不了了。
既然發生了，就說明是命定的。
既然是命定的，她就要搏一搏。
江明輝推脫，想來也是不得已。
不然，他總不能瞞著自己，等拜了堂、生米做成熟飯才告訴她定親的事吧！
由此足見他人品可靠，不虛言誆騙。
她也嘗試著放棄，卻是萬般不舍。眼前浮現她含笑將繡球拋向他的情形，是那么美。繡球“咻”地一下飛過去，在她和他之間架起一道彩虹橋。那一刻，她感覺自己和他心兒相接，再也分不開了。眼下一想到要割舍他，胸口就錐扎一般疼痛。
謝二太太也意識到問題的嚴重，一面拍著她，一面想主意。
因問錦屏：“那江竹齋有多大？”
錦屏急忙將她所知的全部江竹齋情況都告訴出來，事無巨細。
謝二太太聽了不住點頭。
除家世差些，其他還真跟女兒夢到的一樣。
只是這定了親……
正想著，人回謝二老爺來了，請太太下去。
謝二太太剛要起身，卻被謝吟風一把拉住。
看著女兒哀求的目光，她拍拍她的手，道：“你放心，一切有娘為你做主。”轉向錦屏，“好好伺候姑娘！”
錦屏錦扇同時應道：“是，太太。”
謝吟風這才松了手，眼睜睜地看著母親出門。
謝二老爺和謝二太太碰頭后，了解了所有情況，還把錦屏又叫了去，細細地問了一遍前后情形，這才和謝二太太過江明輝這邊來。
江明輝正發呆，見了他們驚慌站起。
因不知他們是何人，他垂頭不敢吭聲。
謝二老爺也不理會他，徑直越過他去，在堂上紫檀木太師椅上坐了，端肅一張臉；謝二太太在另一邊椅上也坐了。
管家上前低聲提醒江明輝，“這是老爺和太太。”
江明輝這才抬頭，吶吶道：“謝老爺……”
謝二老爺不待他說完，自顧問：“你家里還有些什么人？”
江明輝漲紅了臉，道：“謝老爺，這事是個誤會。晚輩已經定親了，不能悔婚另娶，也不敢高攀謝姑娘，耽擱謝姑娘終身。這事都怪晚輩莽撞，不該在這個時候闖進來。晚輩愿意領受任何責罰，只求謝老爺讓謝姑娘再拋一次繡球，趁外面各家公子還沒走，重新選婿。”
說完躬身一揖，彎腰不起。
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