沒了江明輝，便沒人和他們爭小姑。
可是，他并不覺得這樣比原先好。
他心里酸酸的，由不得紅了眼睛。
小孩子，永遠是最敏感的！
他在心里發狠：等有一天他有本事了，要把那謝家打個稀巴爛！
想畢，他低頭用心認字、寫字。
因他用心，加上這一年被清啞逼出來的習慣，不管什么只指望聽一遍，所以收效奇佳。往日要費盡心思才能背會的東西，今天他很容易就記住了。再問清啞，清啞一解釋，更覺得趣味無窮。
郭勤開心極了，不僅自己認真學，還禁管住弟妹，在他們鬧騰的時候開口喝止，并朝清啞那邊努嘴，意思不許吵了小姑。
郭儉和郭巧便立即收聲。
清啞卻不留心，她正在教細妹做事。
總要讓她熟悉自己身為丫鬟該做什么才好。
正忙著，吳氏因不放心清啞，偷空上來瞧他們。
她對著清啞上下打量，又問可想吃什么等等。
清啞知她心思，對她道：“娘，我再不生病了。”
她不知如何解釋她會想法子忘記這次打擊，振奮起來，只好說再不生病了。因為她不振作，便容易生病；而她生病，則是最讓父母家人擔心的，所以她說再不生病了。
吳氏聽了差點掉淚，笑道：“瞧這娃兒說的，誰還想自個生病！那不是沒法子嗎！娘就是來瞧瞧你們。外面人多，又是木匠又是瓦匠，又是來招工的，又吵又鬧，你怕是聽了煩。
清啞搖頭，示意她看幾個娃，“我教他們讀書。”
吳氏見三個孫子都規規矩矩地坐著讀書，歡喜極了。
這才是郭家將來的希望呢。
又叮囑他們幾句才下樓。又叫細妹隨她下去弄茶水等物上來。
果林工地上叮叮鐺鐺敲擊聲，以及滿院嘈雜聲，在晚飯后小了許多。等飯后人全散了，就更安靜了。
清啞這才真正靜下心來。
回頭看床上郭巧。睡得正熟。
鄉下娃皮實的很，一個夏天下來，她小胳膊腿都曬得醬黑。然那圓鼓鼓的小臉上隱隱露出甜美純凈的笑容，讓人看了心里軟軟的，感嘆生命的純潔。
人之初。性本善。
生命的初始純凈如水，不染紅塵。
清啞在琴案前坐下。
琴案已經換了，這琴案是二哥幫她做的那個。
江明輝送的竹制琴案已經送走了。
四扇竹制屏風也送走了。
這些東西，都是她親口告訴郭守業要他送走的。
本就難受，如果整天對著舊物，要如何忘記過去？
她撫摸那琴，無聲心語！
隨手撥弄，琴音蕩悠悠地飄了出去。
大痛也過了，大悲也過了，大怒也過了。只余下淡淡的感傷。
這一遭人生經歷，真是滄海桑田！
郭家不遠處的水面上，方家船靜靜停著。當中一間艙室內，只懸掛一盞玻璃繡球燈，朦朦光暈籠罩下，方初背著手站在窗欞前，默默傾聽。
琴音雖只傳遞淡淡的感傷，卻令他格外深刻。
因為今晚他心情也很不好。
他也莫名覺得傷感。
“難道她心上人還沒回來？”
他暗自想，猶記得之前聽出的“商人重利輕別離”的感覺。
好在這傷感并不深沉，只是淡淡的。更多的。他感受到一種純潔和生機，就像春天萬物生發，生命破土而出的希望，清新而純凈。
琴音滌蕩心靈。他慢慢沉靜下來。
沉靜下來后，有些事便浮上心頭，如水底的沙子歷歷在目。
這一遭人生經歷，真是風云變幻！
他以前經歷的種種，比這次驚心嚴峻的比比皆是，然都不及這次后果嚴重。令他束手無策；曾交過的對手強大強勢，也都不及郭清啞給他的壓力大，讓他無從面對。
他便什么也不想，只聽琴。
也不知過了多久，琴音依舊回蕩在夜空下。
真是奇怪，今夜她怎么彈了這么久，不知疲倦似的？
是了，她等不來心上人，自然寂寞。
不期然的，腦中冒出一首閨怨詩：
美人卷珠簾，
深坐蹙蛾眉。
但見淚痕濕，
不知心恨誰。
今晚，歸鄉的郭清啞是否在默默流淚？
她心里恨江明輝？
還是他方初？
還是謝吟風？
抑或是他們所有人？
他一直站在窗邊，靜靜地聽琴。
那彎月兒西斜了，琴聲才停止。
這時已經過了三更了。
他依然沒有離開窗邊，看著外面水岸相接的朦朧景物沉思。
站得累了，就回身在椅子上坐了下來，靠著閉目養神。
他始終沒有吩咐開船回家。
這一刻，他哪兒也不想去，就想在這空曠的田野上待著。
圓兒一直在艙外伺候，見他聽琴聽得入神，便不去打攪。
后來琴聲停了，他還不出聲，他依然沒去打擾。
掌舵的來問，是不是開船回家。
他搖頭道：“不用。你們睡去吧。”
他覺得大少爺今日心情很不好，想獨自安靜。那就讓他安安靜靜地待一會吧。要走的時候，他自然會吩咐的。貿然地去問，只會擾了他清靜。
就這樣，他們在水上待了一夜。
第二天凌晨，大船方才離去。
他們要去昨日選好的莊園，方初要親眼看地形，再指點圓兒。
圓兒見他過了一夜精神好些了，便找話說，因問：“大少爺，不如給園子起個名兒吧。我們回事稱呼也方便。不然總是‘那園子那園子’的叫，不大好。”
方初聽了脫口道：“清園。”
圓兒拍手道：“清園！這名兒好聽。那地方可不就是山清水秀的么，又有竹子又有樹，水也好，什么都好。少爺將來把那當養老的地方，肯定住的滋潤……”
方初脫口說出那兩個字，自己驚怔住。
又聽見圓兒有的沒的說了一大通，都扯到養老上去了，覺得刺心。沉默一會，忽然問他：“圓兒，若有一天少爺把你連這園子送給人，你可愿意？”
圓兒嚇呆了，看著自家少爺喃喃道：“少爺，你不要我了？”
方初見他一副被拋棄的哀怨模樣，不耐煩地說道：“不過是說笑的，你還當真了！真要送人，人家要園子也不會要你。――放個生人在身邊，人家還不放心用呢。你以為自己好值錢？”
圓兒笑道：“小的不值錢。就跟著少爺。”
說笑間，船去遠了……(