他轉向沈億三，接著道：“也有人故意利用這點。爹還記不記得，那年在溟州，我因為一件買賣跟人鬧到公堂上去了。那個人先也是被我想法子弄進了大牢。可那家人狠毒，叫那人自殺了，害得我賠了幾十萬，才把那件事壓下去……”
沈億三忙點頭，說記得，他還去了呢。
沈寒秋說著說著卻沒了聲音，陷入沉思。
原來，他想到今晚的情形。
若只是將謝吟風二人抓奸，謝家還可努力將影響惡果降低，畢竟謝吟風已經出嫁了，但大火將謝吟風和奸夫逼得光著身子跑上大街，謝吟風玉體被無數人“瞻仰”，影響的不僅是謝家聲譽、謝家所有未成親子女的姻緣，還因為謝吟月這個女少東受牽連，影響到商業信譽，簡直就等于斷了謝家的命脈！
今晚，謝家遭遇滅頂之災！
謝家接連陷害郭家兄妹性命，謝吟風通奸殺人手段殘忍，鐵證如山，激怒了霞照百姓，原本是引人同情的遭遇，卻沒有獲得該有的同情，連方家也無法插手相幫，“多行不義必自斃”，指的便是此了。
“還是要做些準備。”
沈寒秋望著清啞腦子轉開了。
旁邊，郭守業等人被他一番話驚得目瞪口呆。
郭大全問：“真有這樣人，連自家人性命都不要了？”
沈億三道：“怎么不是！所以我不怕謝家，我倒擔心別人，防備別人渾水摸魚——挑撥我們幾家相斗，他坐收漁翁之利。所以我才做了那些安排。就是清丫頭受刑，也是她另有打算……”
原來。他通過牢頭告訴清啞，若覺危險就大聲喊娘，自然會有人來救她。誰知當天晚上清啞就被周縣令逼供。清啞卻熬著一直不喊。最后忍不住了，她喊“媽媽”，弄得別人不知該怎么辦。
清啞是覺得反正沒有性命之憂，索性將計就計招供了。
吳氏心有余悸道：“你那樣子，娘怕你真不想活了……”
清啞往她懷里窩了窩。輕聲道：“娘。我不是告訴你我裝的嗎？怎會不想活呢。下次再有這樣事，娘千萬別瞎想……”
吳氏急忙捂住她嘴，道：“哎喲。小孩子說話不講究。什么下次！”又雙手合十朝上拜道：“菩薩，清啞不懂事，說的不當真。你大慈大悲可千萬別當真……”
眾人都笑了起來。
沈億三卻正色道：“親家母，清丫頭說的對！要是郭家還在鄉下。自然沒大事；如今既已躋身買賣行當，做的還是大買賣。就算沒有謝家，郭家也不會安寧的。往后大事小事不會少。所以我說，這次的事對郭家來說是好事情，學會了應對。學會了忍耐。清丫頭更叫我刮目相看，越來越有少東的擔當和智慧了。我們這些世家，誰不是打這樣過來的！親家。家業大了，難免這樣。你要時刻防備著……”
郭守業對這肺腑之言深表贊同，連連點頭。
沈寒秋湊近郭大全低聲說了一番話，郭大全臉上依舊含笑，不斷點頭，好似聽見什么有趣的事一樣。
一時阮氏進來，請大家去吃飯。
隔壁屋里，沈寒梅、郭盼弟、冬兒等人和幾個媳婦婆子把飯菜擺好了，女人們另在廂房擺了一席。
吳氏坐在清啞身邊，不住幫她搛菜，什么都想叫她嘗嘗。一時又覺得天晚了，怕她吃多了不好睡，又要叫她少吃，真真不知怎么樣才好。最后，到底沒敢讓她多吃，只喝了一碗濃稠的粳米粥，吃些清淡菜肴。
她幫清啞搛的各樣菜，足有兩碟子，都放在那。
好在蔡氏坐在旁邊，吳氏便都推給她了。
蔡氏今晚又罵又鬧，干的都是勞力活，肚子早餓得咕咕叫，因此婆婆“賞賜”來者不拒都吃了，另外還吃了許多別的。
清啞見她食欲如此旺盛，便主動幫她搛菜。
蔡氏受寵若驚，笑道：“小妹，嫂子自己來！”
清啞微笑道：“看嫂子吃飯有勁。”
自回來，她心頭一直充滿溫馨和幸福，看每一個人都親切。
蔡氏聽了高興地笑了。
一時吃完，郭五嬸子等人收拾了碗筷出去。蔡氏也回房收拾，男人才從牢里回來，她自然要精心伺候。
吳氏便拉清啞道：“咱們去后面說話。”
清啞怎么樣都好，便和盼弟等人往后院去。
上房，男人們還在喝酒。
大家都勸郭大全多喝，說今天是喜日子。
郭大全喝得臉發紅，一高興就道：“按說今晚是該辦個喜事沖一沖霉運。我就辦個喜事吧！咱家好幾年沒辦喜事了。大貴這喜事又耽擱了，大哥搶個先。”
眾人聽了都莫名其妙，問他搶先辦什么喜事。
郭大全正要解釋，忽聽郭勤對外喊“小姑，你們吃好了？”
他急忙道：“快叫你小姑來！”
郭勤忙又喊：“小姑，爹喊你來說話。”
清啞不知什么事，就和吳氏等人過去了。
郭大全見了她笑嘻嘻道：“小妹，回頭幫你大嫂收拾收拾。要像上回幫你二嫂那樣，打扮得好看些。大哥今晚成親，再娶她一回。洞房花燭不是喜事？”
最后一句是對沈寒秋和郭大有郭大貴說的。
三人楞了下，然后一齊大笑起來，郭大貴還用力捶桌子。
沈億三和郭守業也都笑噴了。
清啞也笑了，脆生生應道：“好！”
因對盼弟道：“我先回去準備，你叫大嫂來。”
盼弟尚未說話，郭勤一溜煙就跑去廂房告訴他娘去了。
吳氏看著大兒子笑罵：“作精作怪！”
說著便帶清啞往后院去了。
蔡氏正在自己房里鋪床，床單、被子和枕套都換了干凈的，風風火火地奔進跑出。之前也沒想到他兄妹今天就能回來，以為要到明天呢，加上要全力應對謝家，個個緊張擔憂，哪有空管這些瑣碎事。這會子人回來了，她做媳婦的自然要盡心。
想到夫妻倆一個多月沒同床了，蔡氏心里火熱。
“晚上得幫他爹揉揉腿。”
因她想著晚上要對男人溫柔些，便想起郭大全在牢里待了一個多月，恐怕腿腳都不靈便了，她得多幫他揉揉，免得落下病根來。
正想著，郭勤就沖了進來。
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