韓希夷又問：“我不能收你，你恨我嗎？”
靜女忙搖頭，道：“靜女怎么會恨大爺呢。靜女只希望大爺好好的，每天都開開心心地。婢子卑賤人物，不用大爺為婢子操心。”
韓希夷道：“好，不枉我教導你一場。等父親喪事了了，你便嫁過去吧。趙之和那里，我已經和他說好了。”
靜女覺得他今日很反常，不禁滾下淚來，道：“謝大爺。”
韓希夷道：“哭什么！男大當婚，女大當嫁，自古的規矩。別說你，就是大爺我，也是要成親的。”
靜女越發哽咽起來。
記得不久前，大爺也是準備成親，滿臉都是喜氣洋洋的，要打發她和陶女；今日他說到“成親”二字，口氣卻充滿了蕭索。
韓希夷吩咐畢，不再多說，端起碗就吃起來。
吃完，命靜女叫管家來。
靜女給管家傳了話，便回房發怔。
正呆著，陶女進來了。
陶女見她臉上有淚痕，忙問：“姐姐哭了？”
靜女擦了眼淚，道：“誰哭了。”
陶女道：“我明明見姐姐落淚。”
靜女道：“你別管我。我問你，大爺讓你選人嫁，你可想好了？”
陶女不情愿道：“急什么。老爺才過世，哪里就說這個。”
靜女正色道：“我勸你還是多想想吧。”
陶女道：“姐姐今兒怎么了？也學那起子多嘴嚼舌的媳婦老婆子，管起我的事來。姐姐有這精神，不如想想自己。”
靜女看著她，搖頭嘆氣。
那邊，韓希夷對韓總管吩咐道：“請高僧看個日子，準備將老爺靈柩移回家去。”
韓總管急忙應道：“是。”轉身就去準備了。
韓希夷又去知會母親和族中長輩。
韓太太見他忙前忙后，卻絲毫不提和謝家的親事，心急如焚。她以為，老爺臨終留下遺言，兒子肯定會迫不及待地和謝家退親的。至于退親后再上郭家求親。她并不擔心，因為郭家不會答應的。
誰知，韓希夷卻是提也不提，這可怎么辦？
難道他舍不得退親？
韓太太著急了。定親時，是利用兒子對謝吟月不忍；現在，她卻巴不得兒子狠心些，千萬別對謝吟月不忍心。
韓總管很快轉來，說高僧擬了日子。三日后適合動身請靈。
韓希夷便忙碌起來，一面派人先回臨湖州安排接應事宜，一面打點行裝動身啟程，一面和諸親友辭別。
但是，他始終沒有上謝家，也沒有給謝家送信。
謝吟月見韓家杳無音訊，心沉入谷底。
與此相對應，是方初義無反顧地堅持娶郭清啞。
都到這個地步了，她還要輸給郭清啞嗎？
謝明理怒氣橫生，拿定主意：橫豎要退親。這次他定要退得轟轟烈烈，讓韓家和郭家都沾染一身臭！
于是，在韓老爺移靈前一日，他帶著謝吟月上韓家送行。
謝家有喪事，不宜走親訪友，但韓謝定有婚約，韓老爺移靈回鄉，于情于理他這個親家都該上門相送。于是他便來了。當著來韓家祭拜的客人，他要看韓家母子如何提出退親，拿什么理由退親。
等他到韓家。韓希夷一應禮數都不缺，如別人一般接待，卻只字不提親事。若他和謝吟月沒有之前的約定，謝明理自然安心；眼下卻是極不安心。不知他打的什么主意。
他刻意在韓家族中長輩聚集的屋子坐了，一面與眾人周旋，一面使小廝去請韓希夷和韓太太前來。
等二人來后，他問韓希夷：“聽月兒說，你要退親？是郭姑娘回來了，要你退親嗎？還是你父親的意思。認定月兒母親是陷害歐陽明玉的罪魁，所以留下遺言命你退親？當著眾位長輩，你直說好了。”
口氣不見憤怒，卻咄咄逼人。
這兩條，他自信無論哪一條，韓希夷都不敢認。
若認了第一條，就證明郭清啞刻意壞人姻緣，報復謝家；若認了第二條，就證實已故的韓老爺不厚道，連官府尚不能斷明是謝大太太陷害姐姐歐陽明玉，歐陽家也已澄清，他怎么能憑此退親呢？
退親是小事，給謝家抹黑是大事，謝明理必定不依！
韓氏族人一齊把目光對準韓希夷。
韓希夷神情不變、鎮定如常，也不否認，也不解釋，道：“此事還要請謝大姑娘來，才好說清楚。”
轉頭吩咐丫鬟去請謝大姑娘，她在女眷那邊。
謝明理沒有阻止他，女兒來了還是一樣要說緣故。
謝吟月來后，見過眾位長輩，然后對韓希夷點點頭。
這是表示她做好準備了，同意退親了。
韓希夷卻看著她問：“外面流言是不是你叫人傳的？”
謝吟月做了各種打算，沒想到他會問出這話。
她俏臉一沉，眼神轉冷，道：“你說是，那便是好了！”
跟著又輕笑道：“其實，我已經答應退親了，你又何必費心找理由呢？和和氣氣地退親不好嗎？非要像你那好朋友一樣，說我陷害郭清啞，故意誣陷她殺人，故意唆使夏流星強占她，為自己退親尋求理由。我以為你會相信我，不料也是這樣。既然你心中已有定見，認定是我散布流言，我再辯解又有何益？也無需辯解。就當是我做的好了！”
她面對一干長輩坦然無懼，甚至還有些輕蔑。
謝明理也虎視眈眈地盯著韓希夷。
韓希夷點頭道：“我相信你。”
謝吟月對他的反應再次出乎意料。
韓希夷又道：“我相信你。相信你沒有誣陷郭姑娘，相信你沒有唆使夏流星強占郭姑娘，相信你沒有散布流言，也相信謝伯母沒有陷害歐陽明玉，相信你們都是無辜的。”
謝吟月怔怔地看著他。
他越這樣說，她不喜反驚，心中忐忑。
韓希夷又問道：“看來你對方兄恨意頗深。那么我再問一句：我韓希夷可曾做過對不起姑娘的事？若有，還請姑娘告之。”
謝吟月更不安，但她無從回避，艱難道：“沒有。”
韓希夷點頭道：“很好。如此我就放心了。”
謝吟月和謝明理惶然，不知他放心什么。
韓希夷道：“好了，話都說開了——”
謝明理站起來，道：“慢，退親的事，你到底怎么說？”
韓希夷淡淡一笑，道：“我正要說——我有一條件，若是謝大姑娘答應了，兩家便結秦晉之好；若是不答應，請恕我即刻要退親。當然，若是謝大姑娘不愿嫁我，自己想退親，那我也自當從命。”
謝明理一驚，追問道：“什么條件？”
謝吟月也盯著韓希夷。
韓太太也緊張地盯著兒子。
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